卧室内的铃声再度响起，宣告新一日的开始。you-pin.com
兄妹两人都早早起来了，一同坐在沙发前，沉默地望着屏幕发呆。
远山琉璃一副心神不宁的模样，看来还在为录像的事情担惊受怕。岩重哲也的下场，如今已然成为她的心理阴影。
但屏幕并没有亮起，只有广播里的声音在空荡荡的大楼走廊以及房间内回荡，无人回应，颇为清冷。
“又要开始了。”
偶像小姐长长叹了口气。
“这才第二轮啊，已经觉得累了吗？”
“是啊，很累了，累到精疲力竭的地步。”远山琉璃的神情依旧忧郁，“我现在只想让它赶紧结束。哪怕主办方的人跑出来说‘不好意思各位，候选人我们已经钦定，你们可以滚蛋了’，都比眼下这种状况好。”
“其他人恐怕不乐意吧。”
“他们难道不怕死吗？”
“当然怕，没有人不怕死，不过总有人觉得有某种东西是凌驾于性命之上的，所以才会不惜一切代价去做。”
妹妹沉默了一会儿，摇了摇头。
“我不觉得大部分人会有这种觉悟，他们看上去不像是有坚定信仰的人。我觉得，有些人只是怀着侥幸心理，认为自己不会输、不会死，不至于落得和岩重君一样的下场，才会对逼近的死亡威胁熟视无睹——他们不是不害怕，只是故意挪开视线，欺骗自己罢了。”
“你能理解这一点，说明你比他们都要强。”良笑了起来，“既然如此，就更没有哪里值得担心了。你能直面威胁，到时候肯定能比剩下的人活得更久。好了，一起走吧。”
兄妹二人并肩站起，一前一后走向房门。
但就在良准备开门的时候，外侧的声音却先一步响了起来。
少年与少女面面相觑。
“你约了人？”
“怎么可能啊，我在这边就没认识的人……哥哥才是吧？会不会又是那位未婚妻？”
对于妹妹语气里隐含的浓浓酸味，良只当作没察觉。
看来，她果然还是很在意。尽管在小叶登场的时候，远山琉璃表现得很冷静，似乎全然没将她的话放在心上，可实际上在精神层面受到了不小的冲击也说不定……
良很清楚，从一个正常人的角度来看，他的未婚妻行事作风已经称得上“咄咄逼人”——虽然在相当一部分情况下，这种令人敬而远之魄力不是出自她本人的意愿，而是由于从小在“居高临下”又“与世隔绝”的地方长大，才会养成那种说话方式……但并不是所有人都会理解这一点。
“不是她。”
良摇了摇头，果断否认。
他对于在这种敏感问题时如何处理的问题上颇有经验：不能说谎，不能推诿，不能顾左右而言他，不能下意识地为自己的行为寻找借口，或是推卸责任；因为以上种种常见的话术，对于聪慧的女孩子来说根本起不到任何解释的作用，反而会让她的情绪火上浇油。如果对方没有明确指出，很可能只是因为她感到了彻底失望，不愿意继续理会，才会故做不知；但另一方面，亦不能将经历和真相全盘说出口，否则就等于自暴自弃了。
该如何处理冷热的两端、维持谈话的温度，需要精准地把握“阐述事实”与“留有余地”之间的平衡，才能游刃有余。
对于妹妹的问题，他直接而果断地回答“不是”，却不会将他为何知道的理由说出口，这就是良的做法。
“欸~”
然而他的妹妹可不是易与之辈，女孩吊起眉梢，故作平静地继续问道：
“哥哥你好像对她的事情很了解哦……”
“咚咚咚。”
敲门声又一次响起，同时传来一个十分礼貌的男人的问话声。正可谓是意料之中能打破僵局的契机。
“请问有人在吗？”
良松了口气，顺手将门打开。
才看到那个人第一眼，他便忍不住挑起眉头。
“这回是直接找上门来了啊。”
“失礼了。”
站在门前的是一个身材干瘦的中年男子。
“你是……”
远山琉璃从哥哥的胳膊旁边探出脑袋，用审视和怀疑的目光上下打量着他。
“我是森野秀洋。”
男人开门见山，又笑着望向站在一旁的少年，说道：
“想来这位同学已经认出我了。”
*
“唔……”
良蹙起眉，看上去像是陷入了沉思；过了一会儿才开口说道。
“对不起，你是谁？”
“哈？！不、不会吧……”
森野秀洋露出既惊讶又尴尬的神情，看上去颇为狼狈。
“那还是自我介绍一下吧！名字我已经说了，鄙人在一所高中任教，是一位生物老师，为了寻找失踪的朋友才离开东京，结果最后被抓到这里来了……”
说不认识当然是骗人的，他虽然自觉记忆力因为夜生活频繁过度而有所下降，但年纪轻轻还不至于衰退到这种程度。
良只是想表达一个意思：我俩真不熟。
“森野先生，你是被抓来的？”
“对啊。”
对方点点头。
“我本来是在一个村子里的，因为我朋友就是在那里失踪的，结果被一群人莫名其妙地抓走了，他们还逼迫我参加这个奇怪的游戏。”
“听起来……”
远山琉璃不动声色地瞥了身旁的少年一眼。
“和哥哥的遭遇有点类似啊，他是被人绑架来的。”
“这位小姐是良同学的妹妹吗？看起来好像有点眼熟……”森野秀洋摇了摇头，他将注意力集中在了良身上，一脸高兴地说道：
“果然！我在看到良同学的时候，就觉得我们俩应该是有相同遭遇的，毕竟都是从那个村子里出来的嘛！虽然在分别之前，你是先走一步……对了，其他人呢？和你在一起的人，是不是都被抓到这里来了？”
“目前只有我一个。”
“真的吗？那可太遗憾……呃不，应该是为他们感到高兴才对。”森野老师抓了抓头发，一脸无辜和迷茫，“不过，这里的人是为啥才把我们两人抓来的？到底有何目的？他们是哪里来的绑架集团吗？”