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第二百七十八章 空城
千禧年一四五八年，晚春，内巴拉之城，没有居民的空城。
于自由之城联军第三军团于法里夏斯向边界线开拔的头几天，这支于法里夏斯再次填塞了众多雇佣军的军队格外混乱——尤其是日落时分四散扎营的那刻。有几晚贞德差点找不到回营地的路，只能激活他留给她的传声咒，让他来指挥所驻地接她。然而随着新的雇佣军逐渐习惯军队的气氛，便也和去年加入的雇佣军一样，逐渐养成了正规军的自觉——至少现在是。人与人之间逐渐熟络，原本大小摩擦不断的营地气氛也开始变得大同小异。
很快，萨塞尔发现有很多人有时会来营地和他们一起用餐，一些人是他偶尔结识的朋友，多位中下层士兵，比如那位曾在虫人的屠杀里幸存的瓦普里奥；还有一些人，他们是正规军的资深军官，通常是来找贞德的，其中给萨塞尔留下深刻印象的苏拉斯摩统帅的几位心腹——伊吉萨、菲莉亚斯以及黑塔斯，以及卡斯城的统帅格尔多图斯和他的属下，刚戈卡帕；而最多的一部分人，则是在卡莲的战地医疗中收益的伤患，如女佣兵头子塞蕾西娅和她的几个忠诚手下，以及一些其它来道谢的雇佣兵团体首领。
塞蕾西娅·尤比蒂利亚这人来过十多次，有时是来找卡莲询问战地医疗和后续保养的问题，有时是来找米特奥拉学士，聊一些有的没的话题，每次都令萨塞尔感到非常不好过。不过大多时候，她都会回避和她闹得很不愉快的萨塞尔。
苏拉斯摩是个怎么样的人，通过他命令法师使用瘟疫云攻城就可见一斑。萨塞尔则会常常和他的几个心腹混在一起，侧面评判这位风评相当冷血残酷的将军。
伊吉萨是个总是保持微笑的青年，待人很和煦，说话温和，面容如吟游诗人般俊朗，顶着一头发红的短金发，但目光总是透着警觉。3中文网贞德说此人曾亲手宰掉过几个冒犯了将军的平民，血溅到脸上也面不改色，萨塞尔很认同她的评价。
就虚伪的程度而言，萨塞尔和他很谈得来。
菲莉亚斯是个冷漠的高个子女统帅，一身累赘的黑甲常年不离身，负责指挥骑兵队，也负责执行苏拉斯摩很多会令塞蕾西娅这种人发指的命令，当初内巴拉的瘟疫云即是由她亲自联络集会所执行。该人对底层士兵总是懒于应付，而且有着显而易见的傲慢，但对贞德的意见很重视，时常提着军事地图找她探讨局势问题。
黑塔斯是个高大的莱维人，皮肤黝黑，两米多接近三米的个子，总是裸着上身满是疤痕的肌肉，据说此人也有亚巨人血统，在挥舞着重武器的同时也是个萨满。该人待人很友善热情，然而对异族——简单的说人类对他来说就是异族——的死亡毫不在意。
至于格尔多图斯和他的心腹......基本上是一路人。
萨塞尔有时会开玩笑说贞德的朋友都是坏东西，她则对此不可置否。但他反倒是和这帮军官更谈得来，或许这是因为黑巫师也都是坏东西——卡莲是这么说的。
虚伪程度近似的人交流起来其实更亲切一点，因此萨塞尔很快就和伊吉萨达成了相互理解，并惊喜地发现彼此有共同语言。这样的交谈使他回想起在宫廷和元老院贵族交流的生活，当对彼此间的坏心思心知肚明时，就有某种奇特的友谊能够达成了——虽然在某些人眼里这是种该被诅咒的友谊。
某晚，卡莲在营地篝火和来访的塞蕾西娅以及几个属下闲聊，和他们祭拜了附近的废墟，这是佣兵们对死者表示尊敬的仪式。其中，塞蕾西娅本人对雇主——乌利尔城的统帅——和苏拉斯摩这种人合作表示了不满，但是时局混乱，要么投身自由之城，要么投身帝国，仔细对比的话，还是自由之城这边不那么烂一点。米特奥拉学士吃过饭后，也跟去和卡莲那帮人祭拜了。
结果，萨塞尔头一次只和贞德还有她那些资深军官朋友，苏拉斯摩的几个心腹待在一起。
虽然他和这几人已在营火共度了几个晚上，但每次交流都能获得军队的新情报。他和伊吉萨此人的友谊使得青年偶尔会透露给他很多本阵的信息。如苏拉斯摩一样，这三人的道德观以及价值观都是近似的，只是外在表现略有不同罢了。
萨塞尔有许多问题问过对方，其中大多和边界线的罗马第五军团有关，并提到军团的统帅阿尔泰尔，此外也向他打听过法里夏斯以北领土以及莱维平原的情况。
萨塞尔坐在一处房顶的火堆附近眺望街道，伊吉萨提着望远镜张望观察往来的雇佣兵，尽管这座空城里的部分士兵们都尽量保持安静，但每个火堆旁还是都围坐着影影绰绰的纵酒高歌的人——谁让他们如今驻扎进了一座要塞呢，而且还是没有平民打扰的要塞。
偶尔有人会向屋顶眺望他们——间或露出好奇的表情——不过没有谁过来搭话。
萨塞尔皱眉审视着雇佣兵们喧哗的宴会，然后转脸对伊吉萨表示：“你觉得这帮人真能挡住帝国的进攻？”
“我觉得危险，”青年耸耸肩，用一只手挥了挥手里啃了一半的鸡骨头，“虽然这话由我说不太对，但我看着他们也觉得成事不足败事有余，不过天塌下来有高个子顶着，我只要保证自己不被那个可怕的第五军团统帅搞成只会学狗叫的痴呆就行了。”
“哈，那位叫奎伦的？”
“嗜血的奎伦，”伊吉萨一边嚼着软骨一边说，“现在是嗜骨头的奎伦......不对，好像我也在啃骨头？”他恍然大悟地把嚼完的软骨吐下屋顶，砸到一个佣兵头上，然后弹进原本以他的位置扔不到的火堆里。
他双手一拍，表示庆祝，把油腻的手指在随身的手帕上抹抹，接着把脑袋收回来，收到那咒骂着四处张望的佣兵看不到的位置。
这家伙本性相当恶劣，很喜欢在看不到的角落戏弄别人。
“说道那位叫阿尔泰尔的，你知道吗？”他继续说，又从篝火边上拿起一根鸡腿，“她身边总是跟着一只有三个关节的人形怪物，你觉得那是什么，宠物？还是她畸形的兄弟姐妹？”
“狗屁宠物，那叫伏妖，”萨塞尔把一根嚼完的软骨吐进房顶的火堆，“如果你看到那东西靠近，建议你赶快逃命，不然你就会变成下一个嗜血的奎伦。”
“这是危言耸听吗？”青年用那只干净的手绕绕头发，“我到现在也只听说过奎伦一个人变成吃骨头的奎伦，你却说我会变成下一个？那你说我该叫什么，——既然吃骨头这个称呼已经被占用了，那我应该叫汪汪叫的伊吉萨？”
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