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“看上去你的雇佣兵正在处理什么人。”希丝卡说，虽然风的呼啸声几乎淹没了周遭的声响，但她的声音还是能清晰传到耳中，“要去看看吗?虽然我们谈了这么久过去，但最优先考虑的还是当下之事。”
萨塞尔闻言端详了她阵，一在这 荒凉的死气沉沉的山顶上,她的头发被风吹得飘向身后,她本人则捏着帽檐,低若头,俯瞰远方。虽说她先前的叙述里带若些许惆怅语调，不过此时,在她眼睛里、紧锁若的眉头里，却显露若锐利而咄咄逼人的意志和思想，一 哪怕外表回到岁,可她的表情几乎让人一 眼就能看出她是谁，目光冷得过了头， 使人觉得,这幅矮小孱弱的模样对她毫无意义。那条黄褐色的围巾被风吹得打成许多褶皱.很像- -只大鸟的翅膀。
“我们先上山项，”萨塞
“登上去有必要吗?"
“去往你童年时一直想去却没去过的地方，我觉得很有必要。”
“你还真在意仪式感啊.萨塞尔顺着陡坡继续往上，寻觅落脚的石头 ,往上攀登。这个攀登的过程也让他想起了自己的前半生,一备受诅咒的平凡天赋和才能终折磨着他
那些和他天赋相似的人，学校里有诸多不快却在战场上相互扶持的朋友，比如莱恩，都亳无意义地死了，希丝卡的挚友玛丽亚找到了伴侣，也逐渐老去衰亡了，他们都恪守自己的命运走到了结局,-唯 独他挣扎着爬了出来。薇奥拉想来很恨他;苏西本来拥有天赋.却由于她童年的友情开始原地徘徊.就为了一个传声咒; 效仿他的贝雅特莉琪眼中也逐渐流露出信仰的神色，他耐心教导的人全都走向不一样的路途, 背离他的期望远去。
这时他想起来了戴安娜，一据苏西说 ，这个孩子好似根本不懂什么是休息和闲谈,不是在处理岩宗,就是在研习法术，不是在抄录文献，就是在安排政务，哪怕是穿着礼服准备参与游会的那天，还埋头在堆积如山的文献和卷宗里。正如萨塞尔过去的抉择那样，这个人也以时刻紧绷的精神向用情爱诱惑她的恶魔说: “不要引诱我往那边走。”唯独最能符合他期望的人，却在最初就站在了对立的那面。再想想罗亚尔一贞德的另一 个孩子，,而且是蕴藏在他父亲的冷静之下的狂热。 难道， 裁判官这样无心而为的教育反倒比我高明得多吗?
萨塞尔抬起头来，更加严肃地紧闭着嘴唇，迎着狂风往上走去。终于来到了这座山的顶峰，萨塞尔伸出一只手按在山顶巍然不动的粗壮古树上，手指划过树干表面的刻痕,一他已经停在悬 边上了。在这悬崖的边上只有一 棵连树皮都被狂风剥去大半的古树，树枝如弯曲的獠牙伸向空中，仿佛是要撕咬逐渐汇聚的乌云。往前走已不可能，只3飞翔.悬崖到了尽头，再往前就是无底的深渊，前方也没有任何落脚之处。只见深渊之下雾气弥漫，在他前方和后方不远处流淌，覆盖了他们过来的道路，仿佛底下不再是陆地， 而是跟头上天空一 样无边无际的虚无。
“风很大。”希丝卡说。
“这是启示。”萨塞尔说。叹起气来,不过这叹气声也很快就被风的呼啸声所淹没，好像是轻声的呼吸一样。
乌云从地平线尽头向若山顶汇聚拢来.狂风也越来越猛.形成了大风暴，在他们耳边咆哮怒吼，一依稀能听到远处的滚滚雷声 ，像是发自大地深处的震荡。然后萨塞尔朝悬弯下腰. 往深渊里望去.童年就很熟悉的那种必须跨越、必须飞过去的感觉, 毫无疑问地占据了他, 比任何时候都强烈地占据了他。
“会长 上翅膀，”他小声对若脚下虚无的深渊说，“有理性和知识的人会长 上翅膀，像神-样!"
“我听见了哦，萨塞尔?”
“都怪你做出这种让人叹气的行为啊，平时总是显得冷漠无情,这种时候说的话却像个傻小孩样。”
“你用词还真是过份啊。”他笑者说。
“反正不会给你道歉的。”她抿抿嘴。
是的,她当然不会，她那双眼睛犹如黑暗中的银匙,匙中蓝色的水滴在闪烁。他透过那双眼睛,能看到那么多他永远无法挽回的事..
这些都是必须的牺牲,是他走到今天做出的抉择。萨塞尔捧起希丝卡的脸，吻在她薄薄的唇 上,一虽然略略发凉 ,但却清新柔软,带若自然而然的芬芳，使人陶然欲醉。站在这个悬崖的缘上.他的心灵里充溢着非人世的喜悦，犹如他站在两重天际的虚无中时那种惊恐样。罗纳德沙坦提安直觉得奇怪 ，为什么人在事情没发生的时候往往感觉缺失，等到事态无法挽回了.才开始发疯一样后悔 ，而那时就显....全都是自己的错。
他不是娇生惯养的贵族，他是沙坦提安家族的大统领苏尔曼提克沙坦提安的侄子,虽然很年轻，但也是经历过无数血战的卡恩.部族战士, 其中有三个是电血的沙坦提安战士，已经确定要踏上苏尔曼提克在七城的战场.经历血与火的考验。
众所周知，卡恩大陆经过了几千年的战火躁躏，从没有过一 刻享受过和平年月，一不是来自其它大陆的帝国大举侵略 .就是自己在内
他们的风俗就是孩童不该享受童年。不论是男是女，如果是渔民的孩子，那就从六岁起开始织网捕鱼，如果是战士的孩子，那就从六岁起开始提剑杀人, 中，沙坦提安家族更要从小就学会带兵劫掠外族 他们都嗜血、狂热、 充满战争的渴望。然而这次,在这个异族肆虐的土地上，他的确是托大了。
罗纳德沙坦提安为了能在黎明前到军队驻地，选择在最后晚和他少许亲信加快赶路。 为了早点展示他们携带的战利品-这 些纳格血淋淋的头颅,他把跟他们- 起出发清剿周遭异族的队伍抛在身后。考虑到目前状况,这真的莽撞冒失吗?也许的确是。就像验证自己的想法样,等到他们骑马穿过小溪中央时，伏击发生了。
正值初夏时节,这条称作契鲁河的小河水位其实很浅，连最深的地方也未曾没过马匹肩膀。因此他们其实是蹼水过河，而非游泳，连随行的巫师也做好了万全准备。 可是， 等到几团无可名状的黑雾从阴森森的河底漫出水面，展现出科瓦纳恶魔扭曲畸形的身姿,罗纳德霎时明了，这次伏击必然经过精心设计。虽然卡恩战马疾驰的速度无与伦比，但河水的确会拖慢它的速度，更别说支涂满奥塔塔罗粉末的驾箭已经射穿了巫师的肩膀，使其伤口沾满矿石碎屑.敌人的恶魔术巫师不在这里， 科瓦纳恶魔一 那团不断变形的畸形黑雾, 和当中无可名状的扭曲的人脸 却已经贴若他的脸开始怪笑了。
“你跟我们走，回答我的问题，或者一你可以让你的人都死在这里 ，我们则会放你安然离去，来选个，如何?”
清脆响亮的女声，但是透着习以为常的血腥杀意。多令人惊讶啊，对方对沙坦提安的风俗熟知于胸。事实上，贵族在私人行为中抛弃自己的百战精锐而高活，对于沙坦提安家族是不可饶恕的行为。大统领苏尔曼提克沙坦提安时常提及自3的亲妹妹茜丝琪, 她金发碧眼,美得不可方物，也备受父辈宠爱，然而在起私会情郎的事件中，他们被邪教徒伏击。就为了保护她那个不堪大用的情郎， 茜丝琪竟然让她精锐的护卫们横死在不该死的地方，一 在片混乱中遭受诅咒， 等到回了宫殿，这些老战士已然全都发了疯，精神失常.无可挽救了。
事后前代大统领将茜丝琪沙坦提安流放，命其嫁给穷苦之地的渔民，以示您戒;她的情郎也作为苦役下放到边疆战场.终生不得回乡。
如果这事发生，不仅他的孩子和妻子要完蛋,恐怕他迄今为止的名誉也要被全数抹去。罗纳德环顾四周，打量若这些来历不明的人,想找到些明显特征.分辨他们究竟来自哪里。他很快发现，这种尝试毫无意义。这帮人有十来个,全者曦若白瓷面具， 把面孔速得严实实,一 此前他们都朵在极其隐蔽的地洞里,一 刚挖出来不久的地洞，大概是恶魔术巫师做的子事。 他们每人手里都端着黑咕隆咚的新式火枪，腰间挂有佩剑或弯刀，还有人带着暗杀用的弩弓。显得像是空寂洞穴里的回音。罗纳德只听了她一 句话,就觉得这人颇为可恨,哪怕她的声音被面具扭曲了，他也能听出对方话音里的傲慢。
“既然你知道我的身份，那你也该明白， 你的愚行只会迎来死路一条。”罗纳德闷声说，沙坦提安家族
“如果你不赶快滚下来，你的巫师和你的精锐们，他们会被发现摆在帝国军营门口.赤身裸体，受尽羞辱，眼睛被挖掉，手脚被砍掉，舌头被割掉， 像团烂肉样只能在地上蠕动，啊呜乱叫。然后一- 地上会写若一 行字:这都是因为罗纳德沙坦提安意孤行，为了早点领赏就抛弃了大部队。
他咒骂了一声，只好马上照办。他跳下来的时候穿过了科瓦纳恶魔的身体，顿时浑身难受， 想要趴在地上呕吐。那种感觉像是跳进了挤满於泥的黑潭. 难以名状的气味弄得满嘴都是。只一 瞬间，他的剑和火枪就都陂黑雾卷走了，科瓦纳恶魔把它们卷缠起来随意挥舞，像是小孩子在百无聊赖地挥动树枝。
“让你的人把武器扔进河里。
他迟疑片刻。
“我们的恶魔术巫师离这儿有点距离,所以这头科瓦纳恶魔不是很听我的话,一它很淘气呢 ,罗纳德沙坦提安。如果我让它去取你手下的宝贝,恐怕它会顺带吃掉几个倒霉蛋。
此人轻飘飘地说，似乎很擅长交涉，也很擅长威胁手下把长剑火枪弓驾全都扔乃到草地上把负伤的巫师也一 井挽扶过去。期间他都盯着这头科瓦纳恶魔，一 这团东西直绕着他转圈.偶还拿冰冷刺骨的黑雾掠过他的皮肤，好像在品他的味道一样，让他浑身发毛。
“近步过来，罗纳德，你的人就留在这个地方了。我保证会有人去检他们的，只要不是纳格拉就行。”
这时他的手下们已经被捆好了，这帮瓷面具擅长极了威胁和冒犯，动手也极快,整个过程中没有哪怕一个人漏出半点破绽。
“如果纳格拉来这里，那他们就完了。 ”他警告道。
“那是你们自己要头疼的问题，”那女人阴森森地笑道，“或者你的精锐们可以凭借他们丰高的百战经验挣脱束缚 .给巫师剜掉奥塔塔罗粉末,然后绝地反击一 听起来是不是很有趣?-点也不有趣。过抓住他,提了起来,仿佛提起一 只小鸡惠子，接着他们就往东边走去。他们提着他走入森林.拐了好几个弯.然后和森林深处阴影中的恶磨术师汇合，折向更深处。
看在他们没打算杀人的份上,我还有得救吗?
他们径直走入契鲁河支流旁的阿拉桑王国遇迹。
片刻后,在这黑漆漆的废墟深处，其它人都依次离开，只有最开始问话的女人依旧停在这里,透过白瓷面具盯着自己一被捆在这儿无法动弹的可怜虫。他藏在腰带和靴子里的匕首早就被科瓦纳恶魔卷走了，尽管如此，他们还是没放过他。罗纳德被绑在插进地底深处的木桩上, 捆紧的双手在背后拧若.靴子也被扒了，光着的脚学捆成一团拴在上面,简直像是一 头待宰的猪。
待到终于俩人共处之后,她在他面前饶有兴趣地绕了好几圈，哼起歌来 ，手理还沅着把匕首，把锋利的匕刃在手指间转来转去，就像-个爱而调皮的孩子围着马戏团的小丑蹦蹦跳跳。不过没过几秒，她就停了下来, 像是失去了兴趣，还顺手把明晃晃的匕首扎在他两腿中央的木上，让他下意识打了个激灵。罗纳德本以为自己会遭受折磨，可令他没想到的是罗纳德拼命在黑暗中眯缝眼睛,眼前这人往后一-座 ,靠倒在不知哪儿来的石椅上,把一条细长的腿架在另- 条上。从皮革用和武器的华丽度来看，此人来头不小, 以沙坦提安家族的眼光发暂这柄匕首和她这身棕色皮革甲都昂贵极了.更别说她甲胃下的软布衬衣, 还有她那条精心打磨的厚皮带跟纬思、长靴那柄刺在地上的单手剑, 哦, 是勒斯尔的工艺, 而剪短的金发和..
“你是茜丝琪?”他只觉得头皮发麻，这张脸他在画像上见过太多次了一实在太多次了。
”茜丝琪是我讨厌的母亲，早就死了 ， 而且我也没遇传她的碧眼。”女人百无聊赖地把剑拔出来，又刺在地上，“你就叫我...算了，还是薇萝拉吧，这个名字你肯定熟悉。
“我是你的表哥!”罗纳德飞快地喊出声来。
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