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“玛琪露对你也是逗猫，你却唯独对她格外警惕。”
“这不能概而论。”萨塞尔低声说， “她意味着 整座浮空城，整个贾维赫雇佣兵组织，以及一个巫术学派。 至于玛琪露，她只意味着她己.”
“也许吧，”菲兰恩说，“但有什么使她格外关注你。 否则，你不会每次议会都接到通知 ，也不会席位列在她一旁。”
“我会席位列在她一旁，这是因为我在浮空城的权力正在逐步增长,让她不得不报以戒心。”银虫人把脸侧向一旁，流露出若有所思的神情，以及鸟-样的好奇心。
“我的权力没有被逐渐取代，”萨塞尔继续说，“这是因为我派去浮空城的技术工人已经成了我的肢体 ，成了我意志和思想的延伸。那些从赛里维斯选中的人，.一 几百人， 最近已经是上千人，一 他们在巫师生存的领域中别无选择。倘若不想成为奴工，他们就必须聚集在我的集社庇护之下，向浮空城展示世俗的技术和力量。
“你最终没有选择成立学派,而是组建相对而言更加来去自由的集社,这有什么特殊理由吗?”菲兰恩问。
“学派的目的是封闭知识的传承，在战火和斗争中保证这一 脉力量的延续， 不过我不需要 ，或者说，别无选择?它太独断，而且自我闭学派这个体系最大的用途，也就是说延续导师和学徒的传承，让和我更亲密的人有天生的权力去命令他人一-就我个人而言 ，并不需要。
"因此,你的孩子..
“我说过了，我不在乎血脉延续,我只需要自己的独立性。
“保证你自己的权力。”她说。萨塞尔听得出来，银由人对他的权力理念很有兴趣。到少这能让她的族群投入更多砝码。
“为了保证权力，”于是萨塞尔说， “我必须掌握不境 ,为了学握环境，我必须让其它人看到我不可或缺的必要性。 黑暗的纪元即将到来，个人在这种局面下起到的用途有限,值得铭记的程度， 也同样有限。哪白你曾经挽救过他们的生命，但说到底，英雄是有期限的。如果换成派, 恐怕也只是过去的英雄率领- 群籍籍无名的巫师， 在无比庞大的议会中争权夺利" .我需要让一 个无可替代的人群成为我的肢体一以我需要毫
“你的集社就是更好的答复。
“我给了那些技术工人.力...不止是庇户， 是集社内部的权力。 有些巫师对此表示了不满，不过我不在乎。在这个集社里，只有我是真神’的声音，只有我给予他们希望和生存，同时，也只有我无论何时括有权命令他们。除此之外，他们拥有相对...自由。这是一个不证自明的过程。
“塞米拉米斯会想力法应对你的.不是吗?”
萨塞尔眼皮都没抬，只是扬起来眉毛:“没有我跟塞米拉米斯争夺权威,也有其它人跟她争夺权威。她会意识到的如果她没有意识到，会有其它人让她意识到。在这个地方,她的权威太大。“我的确听说 ,七城来的巫师已经在私下集会,和塞米拉米斯的权威相互对抗。菲兰恩侧了侧脑袋，忍不住把手指按在两眼之间，然后又指过来。
“希丝卡告诉我，你绝对会对此事幸灾乐祸，她还说你最擅长的就是幸灾乐祸。现在看来,你恐怕还会给城的巫而提供支援，以便推波
萨塞尔面无表情地督了一眼对方。 “怎么?” 他问，难道你要代表塞米拉米斯逮捕我吗?”
“我不会代表她逮捕你,我相信族群更愿意接受你的提议，而不是她的。
“我刚加入这个议会的时候,”萨塞尔咧嘴笑笑，“我就开始到处派酒间谍了。
“我听说
“每个我在窥伺的地方,我者派遭了间谍。
当然。塞米拉米斯不是什么也做不了.只是她也不会做得太过份.就像他们也不会做得太过份样。对心怀回测的巫师们来说,玩弄权利几乎是呼吸一样的本能。萨塞尔走出蒙特利马的行政大楼，似乎无所事事的狗子跟在他后面，东看西望，偶尔又忽然失踪在街角，许久后捧者不知道哪儿捡到的垃及回来。垃圾的种类各种各样，有的是金匣货币，有的是机械零件,还有的带着浓重的血腥味一 是本地黑帮份子的犯罪残留。带着泽斯卡行萨塞尔在蒙特利马街角停下，回头看若她 ，她抬起头，与他茫然地四目相对。然后她把捡来的可怖人头扔到垃圾堆里，手里多了个硬扯下来的银耳环还多了一 枚戴若小眼镜片的眼球。他目视着血淋淋的脑袋咕噜噜滚进工业区的垃圾堆。这么一幕说来可怖,周遭也有什么东西被吸引了过来，但是两人都没说话，只有泽斯对若街灯端详银耳环，时不时发出诡异难明的怪笑。
萨塞尔仰头，喝下一瓶不列颠产的烈酒,然后朝声源的方向招手，把意识往外延伸。 豬色灰尘化作迷雾,升腾而起,沥青道路和混凝土建筑仿佛成了夜化的漆黑玄武岩。它们像野兽的脊椎骨 样隆起，蜡曲伸展，一 然后攥着某个拼命挣扎的东西朝他这里伸了过来，就像奴隶对主人伸出一只手。至能活过胸腔空河直接看到地面。他沉默半响.转过脸去，狗子对他做出明待奖励的表情。
“这尸体就是你的奖励了,”萨塞尔闷声说，“你自已去拆吧。
澌卡蹲在它旁边拆胳脯卸腿的时候,萨塞尔终于在街角等来了人,听到车轮的声言。雇佣兵们要送他去外城区的新据点,那儿没有缆车轨道，所以他总算可以回忆并享受一 下者式马车的滋味了。萨塞尔此前花了好 笔钱，才弄来那辆纵列架马的双轮马车
然后他看到了那东西，“什么玩意 ?
“是汽车!土老帽!”塞蕾西娅坐在前座上大喊。只衫，下身宽敞的白色灯笼裤， 简直没法看出此人曾是个到处流浪的佣兵。虽然她前半生离文明世界都限远,但她看起来比任何人都适应赛里维斯这个大都市，简直像是在这儿长大的。
“你怎么会在这里?”萨塞尔看若狗子打开车门。
“当然是开车啊，难道你想让玛琪露开吗?
“我对玛琪露拿马车撞人的事迹记忆犹新。”萨塞尔坐进车里，“对于你的水平 ，我目前也抱着怀疑的态度。
"哼，待会你就知道我的水平了。
怎么了表情这么奇怪
“我更希望坐那两纵列架马的双轮马车。那列马车历史悠久，浮雕由提尔王朝的宫廷雕刻家完成，家徽上的纹章来自不死的骑土,木料则
“算我求你了. 别那么老士可以吗?”塞蕾西娅-只手搭着车窗.另-只手搭着方向盘，动了动脚。这个带着毁灭性撞击力的金展构造物就加速朝前驶去。 “由于钢铁审判者待在赛里维斯等候指示，最近这附近的治安好了不少呢。=，几乎踩到最底，还满脸愉悦至极的微笑。汽车继续提速前进。红毛的雇佣兵一 边哼歌， -边把方向盘转得好似失控的陀螺。狗子在里面摇来晃去，不停怪叫，她手里的齿轮洒得到处都是， 叮叮当当乱响。
“不过下城区这些古怪的人偶还是没人管啊。”塞蕾西如补充道 转动方向盘避过 辆马车，“最近， 怎么贵族马车老是往下城区跑? ”
“依兰戴的法师们在中城区到下城区的通路建了收税点,有不少人考虑往下城区转移资产。作为交易的结果，我们这边也出手帮助了不少银行家和工厂主逃税。”萨塞尔说， “相比于地区治安情况。还是实在的利益更让人心安。
塞葛西娅撇撇嘴，对他们肮脏的事务表示了不屑，然后若无其事地继续开车。汽车颇够着在小路开了好长时间，终于开到铺了一 半的沥青道上。由于接近港口,因此街面光滑平坦，于是塞蕾西娅终于可以继续提速。 这是款内城区产的最时新的汽车， 摆脱了十多年前老式汽车内诸多缺陷。 报纸上- 直在鼓吹它强大的性能，有若橡胶轮胎和汽油引擎，不仅可以让拥有者免于挤轨道电车的困扰， 有些型号还能开到野外并非是整座城市都迎接它的到来，只是富商和贵族而己。然而这东西的性能的确远高于马车，特别是它的结构和速度。
在萨塞尔眼中,这是坨带着毁灭性撞击力的钢壳大铁块。
“鸟毛最近怎样了?"塞蕾西如再次速转弯时，萨塞尔问。
塞蕾西娅注视着前方。在他一旁，狗子从车窗探出半截身子，双手抓住车窗，张大嘴啕冷风。她的头发在风中乱飞。
“我不认识鸟毛的妹妹薇奥拉，也不太清楚她们俩的关系还能怎么样...不过鸟 毛最近总是闷闷不乐就是了。最开始她还吵着要七城, 最近也不知道是想通了, 还是放弃了，就天天闷在据点里练剑。
“黑剑里每个人都比鸟毛更多事，只乌比较擅长摆着淳朴的笑脸使坏而已。说到这里，你能让狗子把脑袋收回来吗?她这样把半截身子横在外面，我者不敢转弯了。”
他把狗子拉回来,塞蕾西如立刻拉动身体右侧的控制杆。调整了汽车的传动装置。萨塞尔不太明白这玩意的原理。汽车刚拐过弯，就从两马车之间疾驰而过，引得其中一 个车夫和马车里的商人大声呵斥。狗子被惯性甩向汽车侧面，被他顺手抱住，哎呦地叫了一声。她挎包里的东西西了一 地，里面还有颗苹果。
“如果你刚才稍微偏一点，塞蕾西娅，那两辆马车就会碎得满地都是，马车里的人也会 头破血流。
“我车开的很好，从来没有出事过，你有空反复抱怨，不如别打扰我专心驾驶!'
“她说的有道理。”狗子立刻附和。
“你别附和!”萨塞尔把平果塞到她嘴里，“闭嘴拆你的东西。
狗子不说话了，侧身靠在他胸前，继续摆弄拆了一半的齿轮脑袋。 萨塞尔把条胳膊吾在她头上。环顾了片刻这辆车，然后顺手抽出张老旧的羊皮纸。 他花了+来秒钟依序绘制出这辆汽车的构造原理和各类数据，标注了各种材料的强度和部分缺陷改正的意见，打算稍后送到集t，让他们进行尝试。
“你手里是什么?”塞蕾西如透过后视镜盯了过来。
“刚画的构造图 ，你有空拿去浮空城的集社,让他们弄辆给我看看。
她啧了一声，好像是在说:你还算是人吗?
“生产原料呢?”塞萬西娅一边转方向盘-边问。
“目前靠走私.勒斯尔这边的,还有七城那边的.你让米特奥拉再派人去跟阿尔泰尔谈谈。别管累死多少矿工，矿石必须给我趁早运过来。
“需要的生产环境呢?"
“我们不是有问谍吗?让他们和技术员联络,-起想办法。”
"算了，”塞蕾西娅又撇撇嘴，“反正间谋不是我负责的。 ”
“把车窗打开，塞蕾西娅，狗子立刻上好枪膛，端平违禁的步枪，瞄向窗外。不久后，就从大道边的小巷里蹿出一个人影。 这人从半空中落到街道上,环顾四周，又立场从道路跳上街灯，沿者排污管道往上攀吧。
“这人看着怎么跟狗似得?”塞高西娅把胳膊苦在车窗上往外看,另只手转方向盘，“形变者吗 ?”
你猜对了，”萨塞尔说，”这是不列颇极北的加克形变者， 是第一 帝国时期大规模巫术实验造就的形变者种群之一。 你开稳点，红毛要这么心不在焉可以吗?两只手都给我握方向盘!”不等塞蕾西娅回答，斯卡已经扣下扳机。弹头打得形变者一 个趔想。 那人一条腿直接给炸断了 .爆出一大团血雾，就从排污管道摔了下。眼看他连滚带爬跑进小巷，狗子当即扔下枪, 然后从疾驰的车辆中跳出,不带有一 丝犹豫。一 瞬间,她伸出胳膊，食指触摸街灯柱， 顺若滗F卡这种生物实在是艺术品。
然后萨塞尔注意到.箭...反曲弓，不列颠极北的野蛮人用的弓箭，箭支很容易制作，只需要皮革和冬青树的树枝。小巷里传来怒的狼嚎声。她凌空翻了个跟头. 小腿上扬，黑皮衣在风中哗哗作晌，就踢飞了一 支沾满音红色粉末的箭支。她脚蹬在十多米高的混凝土墙上， 转动手臂，旋转身体，左手抓住一 支箭杆，用行云流水的动作将其抛出砸开了另支，右手挥出腰间弯刀，将三支并排的长箭径直切开
她的脑袋极其诡异地向右折去一以人类无法做到的角度，一 支箭镞擦过皮肤 ,从脖颈边上飞了出去。
也冲入黑暗。
“往前开。”萨塞尔说，“照我的指示前进。”
狗子在巷道中跟若犹在争扎的形变者狂奔，塞蕾西娅则按照他的指示前进，紧随其后,在马车和汽车之间穿梭。说来真是奇怪，哪怕他在白的高空中坠落，安全猪要远远胜过塞蕾西娅驾驶这坨带着毁灭性撞击力的钢壳大铁块,- 载着他疾驰。
又是一声狼嚎响起，-头三米多高的白色巨狼在汽车对面凭空出现。萨塞尔对另个活口毫无耐心.命令塞蕾西娅只管全速往前开。然后油道路就如陷入地震般朝两侧撕裂。天空飞我，喷了四五米高。好像是下了一场雨。
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