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54看书 > 奇幻 > 恐怖堡的女儿 > 尾声(十三) 谷地

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【绿叉河畔】

谷地的军帐内外,人人喜气洋洋,骑手得意地展现自己的骑术,骑着谷地骏马灵巧地跳跃绕圈儿,在木桶和旗杆之间相互竞赛,引起周围人的欢呼鼓劲儿。

河湾地和西境富得流油,打败他们让谷地俘虏了好些达官贵人,更别提丰厚的战利品了,几乎人人都发了一笔横财,缴获金银食粮无数。

可是,属于北境奔狼的主帐内却一片安静,大家面色沉重。

多米尼克踏入帐中,没去理身边的两个侍卫,自从知道了多米的父亲叛乱,却被多米的妹妹击败之后,他身边就多了谷地人的这两个跟班,毫无意义。

就算在昨夜的就职仪式上,新晋的恐怖堡伯爵精神依旧游然物外。

莱雅拉杀死了他的母亲,又杀死了他的父亲。

如今她是他唯一的亲人。

多米尼克自从知道这个消息以后,就一直浑浑噩噩,他想寻找美酒让自己醉死,可是,即便是青亭的黄金葡萄酒,也如此地索然无味。

昨夜,多米尼克抱走了两个娘们陪自己,半夜又将衣衫不整的姐儿轰了出来,那两个姑娘哭着说这个该下七层地狱的伯爵,动作粗暴蛮横,根本没把她们当人。

他该怎么办?他唯一的亲人,杀死了他的父母。

他该怎么办?哪家人遇到过这种惨事,史塔克、兰尼斯特、罗伊斯,如果是他们自家出了如此惨绝人寰的事迹,他们又会如何对待?

该死的诸神,该死的恐怖堡!

所有人都知道,别去惹这个年轻的伯爵,就让他头昏脑涨就好,一旦惊扰了他,他会变成一只莽撞暴躁的野兽。

约恩·罗伊斯也是做此想,他正双手撑着地图桌,从多米尼克身上移回视线后,盯着眼前在思考的临冬城公爵。

“河湾地的残兵败将躲在哈罗威公爵的小镇,他们用木条和石块构筑了工事,正在收拢残兵,我的骑兵告诉我,昨天他们人数恢复到了三万,如果不及时处理,恐怕会越来越多。”

河湾地四处流窜的士兵有些被当地人给吊死,被谷地人给抓捕,可是依然躲藏在草丛、林间和田野中,如果给蓝道的军队足够的时间,他们指不定能恢复到五万或者六万。

这年代就是这样,没多少人会在战场上被杀死,即便是河湾被北境和谷地内外夹攻也是如此。

所以,原本他们该继续进攻才对。

可是,“至于西边,詹姆的军队确实不再围困奔流城,艾德慕公爵和‘黑鱼’的使者正在赶来的路上。”

詹姆的撤围,名义上是为了表达自己的诚意。

昨天,被释放的北境战俘,史陶家族的罗纳送来了对方的信件,新任的凯岩城公爵,弑君者詹姆要求谈判,他提出了停战和交换俘虏两个请求,并告诉这边,他手上有罗柏·史塔克,身受重伤,但是在慢慢好转。

艾德一夜未睡,他一直在擦洗他的家传宝剑,瓦雷利亚钢所铸的“寒冰”,已经擦了一宿,现在他的手还在下意识地用白色的亚麻布擦着那把剑。

这让青铜约恩很担心。

“你还有一个儿子,奈德,”他低声叫出艾德的简称,“没有了罗柏,临冬城依然有继承人,如今你的儿女在北方奋战,击退了铁民和野人,你的后方已经安定。如果不继续进攻,等到河湾再次征召,说不定我们就会面对十万大军,到时候你用什么去打,去为死去的妻子报仇?”

“至于妻子这部分,”曾经三度有婚的伯爵,霍顿·雷德佛建议道:“莱莎夫人寡居了一年,这实在太久,在珊莎小姐嫁给劳勃小大人的同时,艾德公爵可以迎娶莱莎夫人,这样,谷地和北境会是真正的一家。”

“你还年轻,不管你娶谁都可以再生,奈德,”约恩恳求道,“好好想想,千万别答应他们的请求,你的后方安稳,史坦尼斯国王已经北上,趁着这个机会攻击河湾北部,说不定就可以让海塔尔家族和忠诚于国王的河湾贵族趁机起兵,还有多恩,多恩也不会放过这个机会,好好想想,艾德!说不定史坦尼斯国王会封你为河间地和北境的封君,千万别意气用事!”

“河湾人极重骑士精神,他们不会背叛。”艾德神思不属。

“不会背叛!?河湾遍地是大大小小的贵族,里头至少有一打像佛雷这样的王八蛋,不会背叛…你想和他们媾和!?”

“我儿子为了我而宣战,他是我儿子,我不能——”

“那是他的义务,他如今自称北境之王,定不会被国王所喜,就义就是他最好的选择!”

“那是我儿子!”艾德喊道,“约恩,你是我朋友,如果我今天出卖了自己的儿子,任他被兰尼斯特砍掉脑袋,明天我就能出卖你!”

约恩后退了一步,喘着粗气,“当初第一个进红堡的你,没有趁机称王,我在君临听说,你居然会在政变前警告瑟曦,让她逃走?奈德,醒醒吧奈德,如果你继续这样执迷不悟,下一个死得会是谁?你的下一个妻子还是你的女儿,还是你的儿子?!”

艾德闭上眼睛,“我想好了,我要接罗柏回家,回临冬城。”

如果有机会的话,艾德愿意接他的哥哥布兰登回家,接他的父亲瑞卡德回家,接他的妹妹莱安娜,还有爱妻凯特琳,以及他失去的所有家人。

“别逼我,约恩,我不想失去任何一个亲人,再也不想了。”

“蠢货!蠢货!!!蠢货!!!!”

【谷地】

巍峨的明月山脉隔绝了艾林谷和外头的河间地,坐落在明月山脉唯一通道的血门,正是谷地的门户。

它背后的小道通向各个谷地领主的城堡,它本身易守难攻,一系列的瞭望塔和碉楼建在两边的悬崖峭壁上,石墙堵住了了狭窄的通道,除非经过允许,否则无人能过。

在英雄纪元之时,无数外来人的兵马在此折戟沉戈,哪怕是巨龙,身躯也无法降落进狭小的空间,只有去鹰巢城,威胁艾林家的王者。

总之,能够挑战这道关隘的还不存在。

在“黑鱼”布林登·徒利回家作战以后,血门骑士就换成了唐纳尔·韦伍德,一个体格健壮的丑汉,他鼻子太宽,棕色的头发粗糙散乱,是铁橡城夫人安雅的第二个儿子。

如今大军出征,可靠的唐纳尔爵士忠于血门骑士的职责,看守雄关时刻不歇,他警惕外面和周遭的敌人,并给峡谷人传递自家大军的消息。

晚霞飘摇在苍穹之中,夜幕正在降临,虽然不见雪花,可是白昼越来越短,黑夜越来越长,任谁都能嗅得出空气中冬天的味道。

自山道上开来一支队伍,“是谁要通过血门!?”唐纳尔爵士高喊。

“不,”下面回复,“我们自洪歌城而来,照莱莎夫人的命令巡视谷地。”旗帜上是六颗银色的铃铛,正是洪歌城的贝尔摩家族。

红色的大门缓缓开启,洪歌城的银铃骑士进入关卡中,其首领踏上阶梯,前来面见唐纳尔爵士。

这位来客正是本内达·贝尔摩,洪歌城的伯爵,梨形的肚子硕大无比,三层下巴间是无数淡黄色的短须,他的鬓角带上了灰迹,显然年纪不轻。

“本内达大人,”唐纳尔爵士问候道,“职责在身,有失远迎。”

“有军队的消息吗?”本内达将马鞭递给自己的侍从,吃力地挪到了椅子上,“来点儿烈酒,这山路真难走,颠得我以为是在一堆刀尖上骑马。”

“他们在哈罗威小镇外,大人。”

“离得可真远,我这辈子也就去过海鸥镇,却感觉路程就长得像是去了绝境长城。”本内达回答,“唐纳尔爵士,你忠于鹰巢城吗?”

唐纳尔忠心耿耿,“我宣誓效忠,愿意效死。”

“那我很抱歉,”本内达大人轻松地耸了耸肩膀,“动手!”

剑光闪耀,无数的箭枝自黑夜中来,四周传来了高山氏族的尖啸。

罗纳尔爵士根本来不及反应,就被银铃骑士们摁翻在地。

“你,本内达,你干什么!?”

“你的母亲安雅和罗伊斯家族、雷德佛家族一起组建了那个公义者联盟,逼迫自己的主君,莱莎夫人已经下令,囚禁韦伍德家族的夫人安雅及其子女,她的幼子威利斯和罗伊斯家族、雷德佛家族、坦帕顿家族、杭特家族等人没有封君的号令,擅自带兵出征,已经被鹰巢城下令驱逐。”

“他们是为了践行盟约!”唐纳尔吼道,“莱莎夫人这是背信弃义,她答应过——”

“那是为了应付逆臣。”本内达·贝尔摩浑然忘了自己也曾是公义者同盟的一员,他安然坐在椅子上,厅外是在除去反抗者的洪歌城骑士和涌入的长弓厅士兵,他们由哈兰·杭特率领。

哈兰·杭特,老伯爵伊恩的幼子,当前杭特家族的杰伍德伯爵之弟,据说杀死了自己的父亲。

“总之,在天父的见证下,唐纳尔爵士,正义已经得到声张,罪犯和贼人都被赶出了艾林谷,”本内达伯爵无情地说道,他本人的生活腐化堕落,早已经被小指头给收买,“当下,艾林谷属于艾林家族,以前是,将来也是。”

就在这个晚上,哈兰·杭特替莱莎夫人收买了山里的高山氏族,并达成约定,以防有人从明月山脉的兽道野径突然回归,哈兰本人绕过了他的两位兄长,成为了新晋的长弓厅伯爵。

格拉夫森家族的万人大军和鹰巢城的卫队突然袭击,内外夹攻,分别控制了月门堡和谷中的一干城堡,将月门堡里的罗伊斯家族分支斩杀殆尽。

谷地中到处是流血和死亡,莱莎夫人站在阳台前,看着夜幕降临下的处处火焰。

“这就好了,”她颤抖着握住自己的项链坠子,那是徒利家族的银鳟鱼,“这就好了,对吗?培提尔,这样就足够好了。”

一双该属于死人的手搂住莱莎又复纤细的腰肢,低喃在她耳边的正是已经死去的小指头,“咱们的孩子,劳勃·艾林之后的继承人,是安雅·韦伍德的养子哈罗德·哈顿,吾爱,她一直想要杀掉劳勃,好让她的养子给她带来更多的权位。”

“所以我们必须抢先收拾她,对吗!?还有那些公然蔑视吾儿权利的乱臣贼子,”莱莎说服自己,“让赤胆忠心,战胜他们的野心和傲慢。”

“对,吾爱,”小指头呓语在她耳边,“关住他们,驱逐他们,谷地属于我们一家。”

与此同时。

鹰巢城不远处的月门堡。

杰洛·格拉夫森的长剑沾血,他仗剑而坐,面前是抽泣的米兰达,罗伊斯之女,还有月门堡伯爵奈斯特·罗伊斯和其子嗣艾尔拔的脑袋。

月门堡的罗伊斯家族是符石城的罗伊斯家族之亲,在千年前就已经分家,如今阖家皆亡,只留下一个身为寡妇的女儿。

这个米兰达,将会是海鸥镇伯爵杰洛那幼儿的新妻,杰洛·格拉夫森在意的不是这个。

他现在在想一个船长捎给他的信,来自狭海对岸。

曾经,格拉夫森家族忠于坦格利安,奋身反抗叛逆国王的封君琼恩·艾林。

尔后,逆贼杀死了马柯伯爵,杰洛的伯父,劳勃在君临戴上王冠。

现在,通过和小指头的合谋,格拉夫森的威望回到了被封君打败前的时候,同时,狭海对面的来信让他知晓,王室即将回归。

和伯父一样,杰洛伯爵又面临着新的选择。

【泪江口】

卢斯·波顿从未试图理解过他的女儿,我。

他以为我会把持三个史塔克的女儿,控制整个北境,即便王室的存在让他看到了河间和谷地,送我和他的长子多米去担任侍从,沟通关系,可他依然太着眼于红王的功业和小小北方。

所以,他没看到我不愿承受的东西:

除非时代再进几步,否则北境在残酷的气候之中永远无法发展,凛冬将至,劳力将成为饿殍,精兵将死于霜寒;

塞外的野人心惊胆战,异鬼虎视眈眈,或许长城挡得住粗陋原始的人类入侵者,但是,超自然的魔法生物呢?恐怕很难;

更别提艾德·史塔克始终都活着,我手上有再多的史塔克家族成员,都没法最终赢得北境的忠诚。

我将会离开,并且寻找一块更适合成长的土壤,而不是终日为如何带领子民逃脱冰雪的围困而忧愁满腹。因此,他所期待的,恐怖堡在北境的霸业,会是一场空。

卢斯没有想到,在他开展他的宏图时,捅他一刀的我,并非是有更大的野心。

我只是想杀了他而已。

所以,他的故意忍让甚至牺牲,就他的目的来说,毫无意义。

真希望死后的卢斯听到这个消息以后能活过来,再被我杀一次。

我曾经想过如何对待他的尸首,烧成灰以后洒遍大地,然后用马践踏?卢斯是个土生土长的北境人,先民之后,他根本没法理解这种待遇。

凌迟?鞭尸?稀松平常。

所以,我把他送到了长城之外,先民后裔最恐惧的不是尸体被如何对待,而是:

被异鬼抓走。

既然如此,就让他被异鬼抓走吧。

“小姐,他们快离开了。”托马德爵士禀报道。

泪江口上游已经开始冰封,不过下游依然可以走船。

我的船队集结在泪江口,将分四批运走愿意跟随我,逃过寒冬,去往温暖南方的人。

恐怖堡的士兵里有一千人愿意携家带口和我走,其他的还有这里的农民和工匠。

芭芭蕾夫人送给了我四百名长弓手,加上莱斯威尔的骑兵和其他地方想去南方过好日子的人,我来时是三千五百人,如今即将离开的,有五千人之多。

布拉佛斯那儿还有我留下的工匠和学士,包括派席尔那个被我折腾的老头子。

这些,将是我未来立足的班底。

“让他们起航吧,告诉伦赛爵士,先去布拉佛斯,等人运过狭海以后,再组织向南,前往潘托斯。”

“那,我们最终干的目的地是?”

“匕首湖,托马德。”

没错,匕首湖,洛恩河和琴恩河汇聚之处,重要的商业通衢,西岸是黄金原野,东北是洛伊拿人废弃的城市阿·诺颐,位于瓦兰提斯、科霍尔和诺佛斯三座城邦的交界。

我的将近五千名士兵足以占领那里,毕竟在古代的废墟和河道中,多数是河盗和逃奴在栖息,同时,只有五千人,没多到引起高傲的瓦兰提斯人警惕。

再加上匕首湖和瓦兰提斯之间是大名鼎鼎的伤心领,那里位于拉鲁鲁江和洛恩河的交汇处,过去乃是洛伊拿人最富有而伟大的城市节庆之都,建有巨大的爱心宫,如今,却被人唾弃,其首领是裹尸布亲王,迷雾中挤满了感染灰鳞病的石民。

瓦兰提斯人不可能为了我的五千兵马冒着染病的风险北上,而科霍尔和诺佛斯缺少多管闲事的精力和勇气。

我和科本讨论过,这片丰腴到在当年养活不少洛伊拿人城市的湖泊,如今因为自由城邦的政治原因无主,这里就是我的扎根之地。

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