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在对莱雅拉一世的功过进行评说之前，我必须承认一件事，我从没喜欢过她，更别提崇拜或者敬仰，就我所知，她这一生也从未喜欢过黑山羊、黑塔或者我，我们和她相互容忍彼此，偶尔她还会挑刺。
据说之所以会这样，是因为当初她目睹了黑塔在科霍尔城外的祭祀场，当祭品过多时，我们会挑在城外的命丘进行祭礼，当时，距离莱雅拉入城最近的一次，是为了重铸瓦雷利亚钢而献给黑山羊的一百名童男童女。
我不否认人祭的行为在外人看来既野蛮又残酷，可是这是使用巫术的唯一途径，用血和生命来换取奇迹，所以，这有时是必要的举措，所有让人惊叹的魔法都是建立在血与泪的基础上，没有例外。
回到我们讨论的主题，莱雅拉一世其人。
就领军者这个身份来说，她或许通晓那个年代够用的后勤学、地理学和其他的知识，但是她并不是一个优秀的统帅，缺少让人眼前一亮的战争嗅觉。
尤其是在战术层面，她的表现中规中矩。
在洛恩王国成立时，诸国诸邦惧怕这个新国家给地缘政治带来的改变，离得较远的布拉佛斯巴不得有这样一个新势力牵制瓦兰提斯的国力，因此给当时的莱雅拉一世释放了不少善意，可是，其他的城邦就不一样了。
当时，瓦兰提斯宣布召集五万大军北上进攻这个新生的王国，诸神、各个宗教以及城市都在冷眼旁观，一旦瓦兰提斯占据上风，他们会很乐意给洛恩王国雪上加霜，反之，如果连强大的瓦兰提斯也在洛恩王国面前失败，那么这个王国会迎来真正的长治久安。
这是新生国家第一道也是最重要的考验，自称为王并不难，难的是拥有君王的号召力、凝聚力和威望，新晋为红王的莱雅拉一世可以面对这道考验吗？
——奥古瑞欧斯（羊愿歌者）
《黑山羊手札，四百零三》
【莱雅拉】
剥皮人的旗帜飘摇不止，今日阴沉的苍穹下北风不歇，一列一列骑兵走在泥路上，他们将脑袋裹了个严严实实。
“我们马匹不够，而且奴隶们如果有了马，会更容易逃跑，”阿莎与我共乘并行，她的脸上有一块淤青，估计遍体鳞伤，换来的是比过去精湛得多的骑术。
我理解，她这么做，是为了更好的统御她的赎罪团。
这是个心气高的人，也有配得上自己骄傲的努力，前途无量。
“我们战马就这么多，”我解释，“我估计这些多斯拉克人也不会想要驽马、挽马或者驮马，你们团接收了多少。”
“不到三百匹，”她回答，“所以，只有立下战功的马人奴隶，才有机会重新赢得自己的战马，我会用一套等级制度配上晋升规矩，来率领他们。”
莫索卡奥的卡拉萨原本有上万的马匹，我大都补充到了剥皮团、自由团和贵族团里（工人团没几个骑兵），还剩下的数目不是很多。
“那挺不错，”我赞同她的想法，“我可以授权给你，如果他们水平足够，可以废除奴隶身份。”
“我听说你前天废了一群多斯拉克人？我想要他们的俘虏作为补充。”
她回头看了一眼，“另外，这一路上我们可以帮你扫除其他的强盗。”
“他们有些只是贪小便宜的农民，我会专门抽空整治，而且农夫当骑兵？步兵还成，他们哪里去学骑术？”
“那就多斯拉克人，我恰巧知道不远处还有一群，”她一拉缰绳，“给我命令，红王，我来照办。”
权力欲几乎快有我那么旺盛了。
她似乎忘记了和我的暧昧，或者说把这份暧昧埋藏心中，等待机会。
我不担心她会造反，不说我的七神教士已经延伸进了赎罪团，每一天都给士兵洗脑，背书、喊口号和阅读识字，她弟弟还在我身边呢，席恩表现不错，我打算让他在剥皮卫队里有个职位。
“可以，三天后我们过河。”船只已经由提利昂去收集，我回应道：“告诉你的士兵，别让他们吓坏了。”
这就是我们行军的目的：
支援河垒，打败红袍兵。
胜利不是问题，我有大批娴熟的骑兵，可以把对方的步兵团当狗遛，问题在于，如何打，能一锤定音？
【乔拉】
乔拉没想到，自己千方百计躲过了在北境的拘禁之苦，最终还是被关了起来，在异国他乡，自己老家人手上。
现在，他被锁在一根石头柱子上，旁边就是马厩，一大股骚臭味。
不过，他没法嫌弃，多日未洗澡的乔拉，再加上行头也没换，估计味道和马厩差不了多少。
大麦饼子真难下咽，还有飘着死虫子的水，乔拉·莫尔蒙感觉自己有些腹泻，他娇生惯养的肠胃被折磨得虚弱不堪。
他这个蓬头垢面的囚犯，是当日夜袭时，莱雅拉帐下米歇尔爵士的战利品，所幸是如此，所以士兵们殴打他，唾骂他，口口声声说要给自己的亲朋好友报仇，却不敢对他动刀子。
乔拉努力地撑起眼皮，四周的剥皮兵看起来依旧和之前一样，颓丧，并且担惊受怕。
他们天杀的统帅，天杀的被巫术弄死了，乔拉心中暗自嘲笑，真是群倒霉运的土拨鼠。
呜——呜——呜——
号声响起。
乔拉抬头四望，看到雷德佛的帐篷前响起了欢呼，那一夜高阶牧师泰米尔的红袍军团来的太快，打了洛恩地军队一个措手不及，结果高层人士里阿贝特·河文、米亚·石东和‘戴蒙·黑火’失踪了，后头有人来信，说阿贝特·河文与米亚·石东都在红袍人的营地里。
当了俘虏，就和乔拉一个模样，所以，现在这支军队里，米歇尔·雷德佛爵士当家。
“红王万岁！”有人高喊，乔拉不知道红王是谁，他看到这些士兵就像是傻孩子一样奔跑在自家营地里，欢呼声逐渐蔓延开来，很快，这里就成了欢乐的海洋。
“草妈的红袍猪，”有讨厌鬼吼乔拉，“你家的光之王马上就要哭着叫爸爸啦，红王亲自带兵来援啦！”
“那祝你好运，草妈的剥皮狗，”乔拉气息不足地回话，“你马上就能滚回家抱着你妈妈哭了。”
脚步声响起，果不其然，他感觉一个力道狠狠撞上他的胸膛，让他滚进了烂泥巴里，又一顿毒打开始。
“够了！”他听到一个声音，来自米歇尔·雷德佛的卫兵，“爵爷要亲自问话，你们快滚！”
北境人乔拉·莫尔蒙吻着泥巴里的硬石头想道：高傲，或者说讨人厌的谷地风格，用鼻孔看人的家伙，不过老实说，南方人都这模样，不管是骑士还是领主，都以为自己是七神下凡。
噗。
一桶水被泼在他脸上，两个人扯住他的肩膀和手，将他拉起来半跪着。
“早上好，乔拉爵士。”乔拉闻到一股香味，这个娘娘腔米歇尔还喜欢往自己身上涂东西，再或者是熏香？这该是厄斯索斯人才有的习惯，七国可没得，看来这小子来这还学了点什么。
“米歇尔，爵士，”他勉强扯出一个笑容，“你是来请我去打猎的吗？”就像是一个正规的谷地贵族，和一个正统的熊岛伯爵那样。
乔拉过去曾经是熊岛伯爵，可是他自己为爱丢弃了自己的职责。
“红王已经率军南下，高阶牧师泰米尔的死期将近。”乔拉感觉到米歇尔的影子遮住了自己，“你准备下要和红王说什么，我会把你送去她的军队里。”
红王，是那个莱雅拉？她何德何能。
乔拉心目中只有一个女王。
那就是丹妮莉丝·“风暴降生”·坦格利安。
“别以为她是北境那个波顿家族的女儿，乔拉爵士，她和你以为的完全相反，比西境更高傲，比河湾更狡猾，比河间更市侩，比多恩更蛮横。”
“听起来她该去坐铁王座，而不是在这里，”乔拉虚弱地笑了，看着米歇尔那张有些稚嫩的俊脸，“你对她又恨又怕，是不是晚上还想着她撸？”
迎面而来的是一个硕大的铁拳头！
碰！
被俘虏的大熊硬挺挺地挨了一记，他感觉自己脖子快扭断了。
后槽牙碎了一颗，半边脸都火辣辣地痛，一定在流血。
“我是她的封臣，她是我的国王，仅此而已，”米歇尔听起来声音依然平稳，“听好，你现在有两个选择，一个是滚去奴隶湾，找你的主子丹妮莉丝哀嚎，另一个，是任由红王处置，极有可能是死刑。”
“这不冲突，这个世界，在骸骨山脉以西，只会有一位女王”乔拉反而坦然地盯着米歇尔爵士，“她出身自波顿家族，而我的卡丽熙乃是铁王座的命定之主，也是北境该效忠的国王，她注定要臣服于她。”
“你以为，红王会因此而向你的女王摇尾乞怜？”米歇尔嗤笑。
乔拉讨厌这张长得不错的脸蛋，他也想往上头砸两拳。
他的脸开始肿起来了。
“丹妮莉丝乃是坦格利安家族的女儿，当今世界上瓦雷利亚唯一的龙王，除了布拉佛斯之外，所有的布拉佛斯她都有权占取，”乔拉·莫尔蒙继续，“你的红王只会她效忠。”
“你不了解红王是什么人，蠢货。”米歇尔提出。
乔拉定定地看着他，与他对视。
“丹妮莉丝有龙。”
这是个很难反驳的事实。
乔拉读出了米歇尔的意图，他想要离间那两个位高权重的女人，这个米歇尔想要帮助丹妮莉丝处理掉莱雅拉，获得洛恩王国，他对莱雅拉的忠心有限。
可是，莱雅拉的力量会是丹妮莉丝重返七国的重要保证，他怎么能任由这个米歇尔在这里惹是生非，让女王之间相互操戈？
丹妮莉丝的战争在狭海以西，而不是在科霍尔！
两个女人联合才是他想要看到的，他要回家，他要看到丹妮莉丝登基，他要让自己光明正大地重新回到莫尔蒙家族的故地！
“很好，”米歇尔最终给出了处置的决定，“我会用你来交换俘虏，给他沐浴更衣。”
乔拉心头一松。
至少他没有直接拔剑杀了自己。
等等！
“你想让我死在红袍军的营地里？”他问，“你知道你们的总攻在即。”
“有什么药物可以让人昏迷？”米歇尔没有挪动目光，他问询自己身边的人。
“甜睡花，爵爷，微量的甜睡花，太多会把人给药死。”
“喂他吃下去。”
【泰米尔】
在获胜之后，泰米尔一一询问过剥皮团的战俘，有谁愿意皈依光之王。然后，他赦免了那些新信徒的罪过，用圣火来净化那些执迷不悟不愿改宗的犯人。
每一天，他们都会焚烧一个被俘虏的异端，
今天也是如此，不灭之火欢腾在空中，火星伴着火焰起舞，泰米尔看着作为薪柴的异端被投入火中，惨叫着挣扎，然后无声无息，扭曲成一块黑炭，他在思考当下自己不堪的时局。
泰米尔赢了，
但是，局势对泰米尔和他的红袍军来说并不算好，他们不败而败。
黄金原野本来就是收割的季节，但是因为御敌的需要，无人照料田野，到了今天，农民该跑得也跑的差不多了。
一些本来就是农夫的教徒索性自己去下田，下着下着，军队开始流散，泰米尔甚至听到过一种说法，洛恩地的税赋还行，荒地不少，何不就此安家？搞得自己的军队里跑了不少人。
这支军队陷入了困境，现在只剩三千多人了。
而瓦兰提斯的支援，遥遥无期，瓦兰提斯的光之王高阶牧师本内罗，和那个贵族艾奥里斯·齐赫达答应过的军队，迟迟没有出现。
没错，这次北上是有预谋的，是红神教徒和齐赫达家族合谋的结果。
艾奥里斯·齐赫达需要人的支持才能成为执政官，他表面上看是依靠一百个女奴睡有投票权的有产公民，实际上，是依靠虎袍军在背后运作，以及红神教徒的支持。
红神支持他的原因很简单，拉赫洛的子民在瓦兰提斯一向不受待见，虽然神庙宏伟，可是一直被那些“瓦雷利亚人”视作眼中钉，尤其是那个老头子马拉乔·梅葛亚，三番五次试图针对拉赫洛。
所以，瓦兰提斯的红袍僧暗中和艾奥里斯达成协议，让所有信奉光之王的有产者都投艾奥里斯一票，协助他成为瓦兰提斯的执政官，以制衡“猛虎”马拉乔·梅葛亚。
虽然拉赫洛的信仰在黑墙后高贵的公民们看来实在太过下贱，不过，依然有些渴望改变和自由的年轻人甘愿成为圣焰红心的子民，这是一笔不小的政治资本，让神庙能参与到瓦兰提斯政治之中。
然后问题来了。
人呢，瓦兰提斯人呢？
泰米尔呆在黄金原野就像是个聋子和瞎子，没人给他情报，他不知道已经有数千瓦兰提斯人死在了伤心领查约恩的洪水之中。
现在，高阶牧师自问，他还需要坚持吗？
狂热正在褪去，信徒们的心态正在回归生活，这支临时组成的宗教军队还能维持多久？
“师傅，来自剥皮团的使者，他以红王的名义，要求置换俘虏。”
一声呼唤打断了泰米尔的思考。
“哦，红王？”泰米尔好奇的问了一句。
稍后，他答应了和对面交换俘虏，他一度以为米歇尔·雷德佛会要回米亚·石东，毕竟她是他的妻子，也因此，泰米尔很妥善地照顾她，没有折磨。
可是没想到，米歇尔要换的是“戴蒙·黑火”。
这就有点看不懂了。
米歇尔爵士不要阿贝特·河文，这个可以理解，毕竟他们都是河垒的长官，阿贝特爵士长期服侍莱雅拉，他这一回去，指挥权立刻旁落。
可是，不要妻子，要一个黑大个？这家伙什么心理？
泰米尔不知道，雅西娜、米亚和米歇尔无聊的三角关系，他也无意深究，反而是“红王”这个名字让他有些兴趣。
“红王，是莱雅拉？”
“是的，牧师。”使者不卑不亢，“鄙国之主，莱雅拉·格林菲尔·波顿。”
泰米尔没有多问。
事实已经很明显了。
莱雅拉称王一定是趁着一个重大的时刻进行的，否则毫无意义，她需要一个新的，成功的事迹来顺理成章地更进一步。
会是什么事迹？
当泰米尔进攻的时候，她正在进军科霍尔。
毋庸置疑，现在，科霍尔已经属于这个新晋的红王，那么，她已经有了科霍尔，而南方正在被泰米尔自己的红袍军队进攻，她会怎么办？当然是南下救援。
换句话说，莱雅拉现在就在路上。
这样的话，一个极度有诱惑力的念头出现在了泰米尔的脑海中。
他的缚影师还在休养，而莱雅拉肯定不会有防备，她是受七神祝福的人，可是七神毫无力量，是虚假的神灵，他是寒神的先锋，可是寒神在这里毫无根基，罔提魔力了。
这样的话，或许，他只需要一次以影子魔法进行的刺杀，就可以了却光之王子民的这桩心病。
需要好好谋划一下。
“你等一下，我这还有个女人，是我们在黄金原野抓的，她似乎是个重要人物，你一起带回去吧，就当是我的善意。”
泰米尔打算让使者留宿。
他当然了解，要让影子杀手出现，第一步，是和缚影师交欢。
【亚里安（奥利昂）】
夜里，娜·萨星和河垒的中部，亚里安站在莱雅拉的身后，河边高高的山岗之上。
就在他们眼皮底下，
六千军队正在渡过洛恩河，打算一路向南，火把星光点点，人和马都走得很慢，跌跤可不是开玩笑。
这已经是莱雅拉仅有的机动力量了。
亚里安知道，格拉斯的自由团，那支由奴隶组成的骑兵队需要镇守在科霍尔。
不论是贵族团还是工人团，目前来看，还需要被考验，而科霍尔里头关着慕女团的一帮人等，外面还有不知去向的铁盾团，绝不是什么安稳的大后方。
所以，剥皮团和赎罪团，莱雅拉只有这六千人可以动。
真是如此？亚里安忍不住了。
“我建议您发出征召令，红王。”他提议，“你的人口里头可以挤压出不低于五万军队。”
“科霍尔人不喜欢打仗，更何况现在是增殖人口，发展农业的时候。”莱雅拉回答，“征召并不适合。”
“五万敌人，不是五万只猪，”亚里安不留情面地说，“如果他们打赢了，那你就什么都没有了，人口和粮食都毫无意义。”
“征召他们同样毫无意义。”
“征召科霍尔人，大量地征召，他们男丁快挤破自家的屋顶，如果不是死在战场上，那些盲流就会糟蹋其他人家的女儿，霸占其他人家的田地，甚至纠集起来企图谋反。”
“那些村庄里会同意吗？”莱雅拉蹙眉问道。
“每个村子都有被排挤的人家，都有讨嫌的光棍闲汉，你只要把命令给你的村长，他们自己会办好，”亚里安冷酷地分析道，“听我说，红王，男人这种东西，就是用来送命的，如果你不让他们去死，他们会在乡间和城市里集结成群，为非作歹，扰乱你的治安，让你头痛万分，所以，送他们上战场，让他们死得其所。”
亚里安不知道，莱雅拉内心深处的想法：这也叫男权社会？
其实更贴切的说，是成功男人的男权社会，这就比较对了，失败的男性连骨头都剩不下，从古代到莱雅拉穿越前的世界都是这样。
女人呢？底层女性被欺负得更惨，在洛恩王国，村子里有女人自杀都不叫个事儿，不当案件处理，冷暖自知，卫兵不管。
嗯，这么说来，其实归根到底，还是阶级社会，全是工具人。
“你是说让村长去办，嗯，这样会不会让那些村长变成乡间的恶霸？”
“他们难道不是吗？”亚里安简直觉得这个女人不可理喻，基层治理在这个年代，就是靠着地主或领主来出头，“您不想要恶名，就让村长们去做，否则，农民们会恨死你，如果你实在不开心，那就在战后处死几个村头不就可以？说不定民众还会说你公正严明呢。”
“我回头就去签，”莱雅拉拍板，“征召全国。”
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