过去刘重元指挥作战，虽然会尝试跟东虏决战，以收杀伤东虏有生力量之效，但是每次作战，刘重元都尽可能集结最强大的力量，在局部战场上形成两倍甚至三倍的兵力来跟东虏决战，否则的话，就尽可能的避免决战，以防守来消耗东虏的士气。
可是这一次因为政治因素，被迫在镇江城方向上主动进攻东虏，一直深入到凤凰城一线，而且只来了金州一镇、东江镇前营和督标营，总计十个营四万人，而且不像是在金州一线，还能得到数万卫所屯田兵的支援。
刘重元原本的计划是吸引东虏主力来援，然后明军逐步后撤，甚至退入朝鲜境内，将东虏的军力全部牵制在这里，为河套攻略创造条件。没想到黄台吉将计就计，使了一招声东击西，明面上大举发兵增援河套，其实则是兵分两路，以倾国之兵来战，争取一战消灭金州镇和督标营。
看着舆图上代表东虏进攻线路的两条粗大箭头，从北和西两个方向上夹击北洋军，从刘重元以下，纷纷呼吸加粗，神情凝重。刘重元也暗暗有些后悔，还是大意了啊，之前几次取胜就生出了轻视之心，北洋军成了骄兵。黄台吉一个简简单单的声东击西就让自己陷入了绝境之中。
“督师，现在最紧要的就是让尤提督赶紧率军撤下来。”正当大堂内陷入沉寂之时，李信出列建议道：“东虏围困锦州的四万多大军没有变化，那么此次来袭的东虏总数最多也就是在四万到五万人。黄台吉一路和阿济格一路，定然有一路是佯攻，不可能两路都是主力，东虏不可能有这么多的兵力。”
“季诚所言不错，东虏定然是一路虚一路实。”刘重元点点头，说道：“若我是黄台吉，定然以阿济格一路为实，以雷霆万钧之力一举消灭我督标营，然后会同正面合围金州镇。相反若是阿济格一路为虚，很有可能遭遇我北洋军两面夹击而失利。”
“不错，黄台吉之所以第一时间打出其大纛，就是为了掩饰其真正的进攻重点。用兵之道，示之以柔而迎之以刚，示之以弱而乘之以强，示之以能而掩之以弱。如果说阿济格有三万之兵的话，黄台吉亲统所部当只有万余人，尤提督应当留下少数兵力阻截，亲率主力立即撤回镇江城，与我部会合，在一起撤到朝鲜。”
当听到黄台吉麾下兵力不过万余人，黄得功眼前一亮，出列恳切的说道：“如果黄台吉麾下真的只有万余人，我以为最好的策略是尤提督倾全镇之兵，与黄台吉所部决战，如果能邀天之幸阵前斩杀黄台吉，则东虏之患立平，皇上所忧立解。”黄得功情绪激昂，恨不得立即赶到前线取代尤世禄，指挥明军一举杀败黄台吉。
茅元仪摇摇头，出列说道：“尤提督麾下只有五营两万余人，经过数日苦战，估计只剩下一万六千多，背后还有凤凰城的英俄尔岱所部，面对黄台吉的万余东虏，又是在狭道之中，防守尚能稳固，进攻则不足，想要歼灭东虏击杀黄台吉，几乎是不可能的。为了这一点点的可能冒着该部被全歼的风险，实在是不值得。”
“可是若是要尤提督在敌前撤退，军心大丧之下定然损失惨重，跟全军覆没又有何太大区别。更何况阿济格大军最多只需要半天的时间就将抵达镇江城下，一天之后就将进入山谷，封锁尤提督的后路。一天时间，无论如何也不可能完成撤军。与其窝囊的被东虏围猎，不如放手一搏，至少死前还能多杀一些东虏。”
“为今之计，能撤下来多少是多少，金州镇就算有所损伤，总比全军覆没来的好！”茅元仪又说道。
堂下诸人，左营营官李信是赞成茅元仪的想法，右营营官李廷标和后营营官刘佑为刘重元马首是瞻，并未发表意见，最终诸人还是一起看向刘重元，等他拿定最后的主意。目前看来，北洋军这次是败局已定，只是败多败少的问题。若是不救
“陈德、尤勇！”刘重元豁然睁开眼睛，下定决心。
“末将在！”一直在堂下等候的二人立即进来，跪下听令。
“你二人立即回转凤凰城，将这里的战况通报尤提督，告诉他留下部分兵力断后，主力即刻回转凤凰城，会同督标营准备撤往朝鲜。”
陈德和尤勇立即领命，一跃而出大堂，飞奔出去。
“黄总兵，你率督标营，即刻出城阻截阿济格大军，为金州镇大军撤退至少争取两天的时间。”刘重元的命令让黄得功颇为为难，督标营兵力只有阿济格大军的一半，而且大部分还是新军，缺乏战斗经验，根本就不可能是东虏的对手。
而且要拦截阿济格大军，就不能坐守镇江城，只能于野地战斗，要在野地与东虏正面对决，别说是兵力少于东虏，就算是两倍于东虏，也是败多胜少的啊！
“我明军要想打败东虏，就必须做到守望相助，上了战场，不顾友军安危，只顾自己逃生，岂是大丈夫作为。诸位，今日之事，败则败矣，我等却不可失了尊严和荣誉。当日金州镇上前进攻，督标营留下守御后路，今日阿济格大军来，我督标营绝不可坐视金州镇被围歼，绝不可抛下金州镇独自逃生！”
“是，督师！”黄得功、李信等一
干督标营将领纷纷跪下领受命令。“我等誓死挡住东虏，绝不抛下金州镇友军。”
黄得功、李信等将领，将刘重元的话逐级转达到督标营各营各连，一直到每个将士。在一片风萧萧兮易水寒的气氛之中，督标营全军整治兵器、铠甲，准备火炮、火铳和火药，然后依次出城，在镇江城南卢家沟一带集结，构筑简易工事。
卢家沟一带正当通向镇江城的大道，右侧是一座南北十数里长的湖泊，左侧是一座不高的小山名叫土门岭，湖和山之间约莫三里宽，算得上是一处易守难攻的隘口，是黄得功等几名将领反复商讨后认定能够稍稍拦截东虏的唯一有利地形。舍此之外，督标营就只能也钻入狭道之中，与金州镇背靠背阻挡阿济格大军了。
督标营前锋抵达卢家沟一带的时候，已经是黄昏时分，东虏的夜不收也已经抵达，经过简单的战斗，前锋连驱逐了东虏，先是在土门岭建立了阵地，然后逐步到达的督标营各部依次排开，一直到石臼湖边。
隆冬时节，石臼湖也已经结冰，别说是步兵，就算是走马狂奔都丝毫不用担心。因此黄得功命令在湖边列阵的左营，用大量的炸药，接连炸破了数里宽的冰层，至少之后两三天东虏不用考虑在冰层上通过了。
从北面的石臼湖边，到南面的土门岭，黄得功依次布置了李信的左营和自己的中营以及李廷标的右营，刘佑的后营实力最弱，根本没有与东虏的战斗经验，因此留在阵后作为预备队。
督标营正面大概五里，正面一字排开三个营，相对来说兵力还是比较充足的。因此，左营和中营各自排出一个双层交错防御横阵，两个连方阵在前，两个连方阵在后，交错的间隙位置则布置了数十门的大小将军炮和佛朗机炮。右营布置在土门岭上，则按照湖广团练比较熟悉的山地作战模式，从山脚、山腰到山顶布置了三层防线。紧紧的守护住左营中营主阵的左翼。
时间匆忙，又天寒地冻，督标营没有时间去构筑工事，只是匆匆的在阵前设置了一道木栅栏，以稍稍防御东虏的骑兵突击，并且火铳兵也能将火铳架在木栅栏上射击。
第二天也就是十一月初六日一大早，就见到南面如海浪一般涌来的东虏，他们穿着红白黄蓝四色的棉甲，于天际线边整齐的涌动向前，给人以巨大的压迫感。明军各部也吃下了最后一顿早餐开始进入阵地列阵。
大战一触即发。