刘重元也明白这一点，所以他才没有按照熊开元弹劾的次序依次展开辩驳，而是按照先易后难的原则，先捡简单地入手，一条条的驳倒熊开元，让他的话不可信，让皇帝和众臣质疑他的人品，顺便也为后面的三条辩驳整理思路组织措辞。
说实话，一开始熊开元的弹劾倒真的吓了刘重元一跳，其所说的几大罪状都是第一次提出来，打的刘重元一个措手不及，而且很多并不好解释，甚至就算解释的清楚也不一定能够重新赢回皇帝的信任。但是当熊开元稀里哗啦的说了一大通之后，刘重元反而安定了下来，因为熊毕竟不是搞政治的，不明白一个道理，弹劾别人一定要让自己处于不败之地，弹劾的内容一定要经得起推敲，决不能有明显的漏洞，否则只会给人以轻松反击的机会，从而让自己陷入不可信的状态。
理清了思路之后，刘重元申辩道：“至于山东的技术学校，确实是臣主张设立，是为了培养一些懂得兵器设计制造的高级技师，寻常的读书人不屑于研究这些奇巧淫技，而那些匠人有心研究却蠢笨不识字不懂得翻越古今典籍，以致我大明兵器制造每况愈下，近些年无论是数量还是质量甚至都不及东虏了。我设立技术学校，招收一些穷苦人家出身的少年，专门学习格物致知的知识，用来研发制造兵器，有何不妥？至于学校里有西洋人教授什么西洋宗教的，学生倒是不清楚了，学生在山东军务繁忙，当时为了北渡金州作战，筹划数万北洋军的粮饷事宜，哪有时间精力去管一个技术学校？这学校我统共只去过三次待了不到三天而已，具体事宜都是由山长毕懋康毕老爷子管理，若是有何不对何不去一封书函问一问？”
“不错，总理在山东总共也没有待过多长时间，有一次去技术学校还是我陪着去的，虽然有几个西洋传教士教授西洋格物知识，倒也并无出奇之处。更何况我朝一向兼容并蓄，并不排斥西洋宗教，前阁老徐光启就是天主教徒，亦无什么不妥！”蒋德璟也在一旁帮腔说道。
“这件事，朕记得，总理曾经上过一封奏疏，详细述说了西洋在格物致知方面于我们的领先之处，还建议我大明派出使团去往西洋考察访问。嗯，熊某道听途说、胡编乱造了，总理不要在意。”
“是！”刘重元施了一礼，明白皇帝的意思是说下一个，于是接着说道：“至于所谓任人唯亲，熊主事说出了赵石、刘冲等几人，显系对学生也是做了一些功课，但显然做的不到位。刘佑虽然姓刘也是麻城人，但乃是嘉靖年间兵部尚书刘天和之后，与锦衣卫刘侨是亲戚，与学生确是八竿子打不着，或许五百年前是一家亦未可知。李信、李牟、方以智和李廷标，不过因臣教导一些圣人之道、忠君爱国之道，确是会叫学生一声老师，若说这也是结党营私的话，那每一科三百多名新科进士都叫座师为老师，应该怎么说呢？”
“这个？”众人不由看向周延儒。因为周延儒在崇祯四年就以首辅之尊，亲自主持那一场的科举考试，成为那一科所有进士的老师，其中就包括了吴昌时和张溥。
“那赵石和刘冲呢？赵石是你的侍卫出身，刘冲则是你的亲侄子，这总作不得假吧？”熊开元逼问道。
“这却是真的，若说任用私人，数得着的也就是他们二人了。赵石从学生出京任职五省剿贼总理开始从军征战，每每都是战斗在最紧要、最艰苦的地方，屡立战功，这些兵部都是记录在案的，也都是一一奏请皇上同意的；至于刘冲，想必皇上和诸位大臣都有印象，所立何等功劳也是心中有数，学生这里就不多说了。只想说，此刻他们正与东虏在锦州城下鏖战，昨夜接到的两天前的战报，刘冲身负重伤，赵石依然在锦州城下奋战，是生是死亦未可知。此刻学生也不知道这任用私人是对还是错啊！”说着说着，刘重元都是眼角一红，显然是想到侄子与亲将犯险而担忧。
即便是凉薄如皇帝，也觉得赵刘二将在前线奋战，而这里却质疑任人唯亲，实在是太不地道。更何况在大明任人唯亲的多了去了，打虎亲兄弟、上阵父子兵，为国家为皇上效力，当然要找亲朋好友兄弟子侄帮忙啦，不给安排别人还会说不近人情呢！刘重元只是安排了两个，已经是显得太耿直了。
于是皇帝连忙安慰道：“赵石、刘冲的功劳，朕都是一一记在心里的，从军时间虽短，但所立的功勋岂是那些碌碌无为之辈所能及万一！总理举贤不避亲，实在是荐的好，应该多推荐一些像赵刘二将这样的忠贞干才，如此我大明才能消灭东虏荡平叛乱以致太平！”
皇帝既然如此一锤定音，刘重元连忙叩谢皇恩，拭去眼泪，稍稍平复心情之后，接着说道：“至于熊主事说学生说过的那些大逆不道的话，请恕学生记忆不佳，确实记不起来曾经说过。学生倒是想问问熊主事，学生是在何时何地对何人说及？何人可以作证？熊主事是听谁说的？”
“是啊，熊主事你是听何人所说，当立即传此人前来，当庭对质！”陈演眼见风向已经重新扭转，也跟着帮腔厉声对熊开元说道。
熊开元犹豫片刻，只好说道：“之前参加一次诗会，兵部职方司主事左魁当众说的，
说总理执掌职方司之日，断言大明恐有倾覆之危，当早做打算！当时在场的还有吏部员外郎左懋第、礼部主事揭重熙等八人，都可以为臣作证。”
皇帝随即下令召左魁、左懋第、揭重熙等九人前来，要亲自询问。刘重元则心里不由一紧，就知道左魁这小子浪荡好酒，多喝了几杯之后就管不住自己的嘴巴。
等待的间隙一时冷场，刘重元于是继续说道：“至于两广总督一职，学生确实曾经争取过，但不是为了熊主事所说的什么作为退路。当时我大明外有东虏虎视眈眈，内有百万流寇四下劫掠，而一再加征的辽饷、剿饷也让老百姓民穷财尽，我大明可谓危机四伏。臣时任兵部侍郎，内心里是忧心忡忡，十分想做一些实事，一是练出一支强军内剿流寇外御东虏，二是为朝廷筹集粮饷，臣当时就看中了两广这个地方，临近南洋可以招募西洋军士训练西洋军阵训练出一支强军，继承徐光启徐阁老曾经的构想；而且两广人口众多商业繁华，有很深的加税空间。对了，皇上，这些时日，学生与蒋尚书商议在两广改革赋税结构，增加赋税额度，也源于那时的构想。”
“后来，皇上和朝廷信重学生，将五省剿贼总理这一重担交到了学生的肩头，三年多来戎马倥偬，都快把这件事情给忘了，倒不想熊主事这个与我不相熟之人居然打听的清楚，却也不知道居然已经传成了微臣谋两广作为退路！简直滑天下之大不稽！”刘重元面上满是委屈和愤怒，心里面则在高速的运转，这件事自己应该只跟杨嗣昌谈起过，确不知道杨阁老跟谁说过，居然传到了熊开元这个微末小吏的耳朵里。在官场上还真是谁都不能小看啊！
刘重元这番说辞，显然比熊开元的要靠谱的多，关键是三年多来，刘重元先是剿贼总理，然后是北洋总督、督师，呕心沥血筹谋剿平叛乱流寇，消灭东虏，何曾有过观望、推诿之举，何曾有过拥兵自重之意？三年多来所立下的功勋，超越了大明过去两百年所有的文武官员于兵事上的成就。由不得皇帝和一众大臣们不相信。
很快，左魁、左懋第、揭重熙等九人一一被请来，他们都是京官，俱在午门外的衙门内当值，是以来的很快。皇帝当即朝着左魁问道：“左卿，之前尔等与熊开元一起诗会，尔曾经说过什么？”
左魁、左懋第、揭重熙等人一进来殿内，就察觉气氛的不正常，心里就存了小心。听了皇帝的问话，“熊开元熊主事？”看了一眼熊开元，左魁疑惑的说道：“前几日臣等确是在福元酒楼小聚，亦有吟诗作赋，但并无熊主事啊！我虽然认识他，都是湖广人，但是科场次差的太多，臣等都是崇祯七年、十年和十三年的进士，而熊主事乃是天启五年进士，平日并无什么来往！”
皇帝大为诧异，看了看其他几人，左懋第等人也都纷纷附和说道当日并无熊开元与会。
见皇帝愤怒的眼神转过来，熊开元连忙解释道：“当日左魁等九人是在酒楼二楼，微臣是在一楼独自喝酒，偶然听到左魁如此说，感到很是严重于是记在心里。”
眼见熊开元屡屡撒谎，又屡屡被打脸，皇帝最后一丝耐心也几乎被耗尽，只觉得今日所为是在是有些愚蠢，居然因为这么一个蠢货而伤了总理的心。只是心中那固有的猜疑之心让他不问清楚就过不去，于是颇为不耐烦地问左魁道：“尔当日可曾说过：总理对尔等说过大明内忧外患恐有倾覆之危，当早谋后路。尔老实回答，不得有丝毫欺瞒。”
左魁乃是崇祯十年京师，是湖广武昌人，性格颇有些粗疏，但在粗疏也知道皇帝所问的话是什么意思，将会有什么后果，不由头上渗出密密麻麻的汗珠。说实话，当日聚会是为了商议如何声援刘重元，扭转朝廷之中的弹劾风波，正事谈完多喝了两杯，于是谈古论今、指斥朝政，大家都是年轻人都颇为兴奋，鬼知道说了些什么。
粗疏归粗疏，左魁脑子还是不笨的，若真的说了那话，那不仅仅是刘重元获罪，他传播这些话不也得获罪吗？更何况他如何能置恩相于水火之中呢！脑筋一转，左魁佯装仔细的想了片刻，才说道：“当日我等谈论时事，所言颇多，似乎是说过这话！”
闻言，熊开元大为兴奋，刘重元心里一紧，而皇帝则双拳握紧。可是左魁又接着说道：“不过略有不同，微臣的原话是，总理在兵部教导我等，我大明时下天灾频仍、兵祸连绵，可谓内忧外患，诚危急存亡之秋也，再不振作恐有倾覆之危，当朝暮努力，奋发图强，以救时艰！莫非，熊主事将朝暮努力听错了？或许是微臣有些湖广口音吧？”
说着，左魁还用湖广话说了一遍，听着还真有些像是早谋后路。至此，所有的误会都被解开，所有的弹劾都被证伪。皇帝的怒气再也压抑不住，当即喝令锦衣卫将熊开元下狱。