“我虽然没去过广东，也没来过这家酒楼，但是在家乡时，领军打仗之时，什么野味都吃过，蛇、老鼠、甲鱼什么的都曾经吃过，倒是无所谓的。既然尔弢兄说无妨，那今天就放开来吃，有什么稀奇古怪的都上上来，我等也算是开开眼界，长长见识！”刘重元笑着说道：“我听说广东有道菜，是现场切开活猴儿的脑壳，浇上热油，生吃猴儿脑，不知道待会儿会不会上这道菜。”
配上刘重元的表情，倒是将冯元飙和吕大器吓了一大跳。陈子壮哭笑不得的说道：“哪里有子乔兄说的那般吓人，我在广东长大，从未听说过什么生吃猴儿脑的。即便是山民会吃蛇鼠之类的，也只是偶尔捕些野物充饥而已，绝大部分人大部分时候还是以吃米饭为主的，家境富裕的也多吃猪羊，我长这么大也只是吃过一次蛇肉而已！倒是子乔你，为何吃过蛇鼠甲鱼？也没听说你家里清贫到这样，恐怕还是你个人口味重吧？若是如此，倒是可以让老板单独给你烧两个蛇鼠菜，让你以解馋虫。”说的几人都哈哈大笑起来。
“开个玩笑，开个玩笑！”刘重元也跟着哈哈大笑，继而解释道：“广东气候湿热难耐，食物尤其是肉类不耐存放，所以要尽量求鲜活，以现杀为最美味！再加上几百年前广东还是蛮荒烟瘴之地，禽兽蛇虫遍地，先民自中原南下垦荒，筚路蓝缕，有什么吃什么，自然也就养成了一些喜欢吃野味的习惯。不仅不当以为怪，反倒是正反映了我汉人先祖创业之艰难。”
陈子龙等人齐齐称赞。说着话，一道道的菜肴如流水般的端上来，果如陈子壮所言，广式烧乳猪、白斩鸡、脆皮烧鹅等，都是寻常的猪羊鸡等家禽，并无什么特别怪异的菜。只有上来的酒玉冰烧倒是颇为奇特。
“这玉冰烧，产自佛山，同样是蒸出来的米酒，与众不同的是，最后一道环节，是将蒸出来的米酒导入大瓮之中，然后浸入约200斤的肥猪肉，经过陈藏，精心勾兑，酒体玉洁冰清，滋味特别的醇和。”听了陈子壮的介绍，刘重元看去，这酒果然晶莹剔透，端起酒杯小尝了一口，醇和绵甜，余味悠长，还真不同于其他的酒，不禁一口全部干下，倒是不小心呛了一口，引得刘重元连连咳嗽。
刘重元又倒上两杯酒接连喝下，这才稍稍缓了缓。陈子壮等人头一次看到刘重元如此的喝酒，不由有些发愣。一连喝下几杯，刘重元这才将酒杯往桌上一顿，一口菜没吃，满脸的郁结和愤懑。
“子乔兄，可是发生了什么事情？”冯元飙心思通透，连忙问道，陈子壮和吕大器也连连追问。“可是早朝后又发生了什么事情？”
刘重元又喝下一杯酒，这才说起了早朝后熊开元的弹劾事件。当听说皇帝让熊开元当着内阁和军机处众臣的面，弹劾刘重元六大罪状，陈子壮顿时气的七窍生烟。当年他就是因为刚直不阿，而遭到皇帝廷杖，若非刘重元等人的营救，定然落得个下诏狱的下场。因此对皇帝的猜疑、残忍一直不满，情愿窝在兵部做些实事，也不愿意进入内阁辅佐皇帝左右。要知道他是万历四十七年探花，才华出众，深孚众望，无论是资历还是才干，早就够入阁了。
“熊开元，真是个无耻小人，求官不成就恼羞成怒，居然胡编乱造诋毁总理，简直是令人发指，若陈某在场，定然大声呵斥，让他一句话都说不出口，混账王八蛋！”陈子壮气的连拍桌子，“不行，我要连夜写奏折，弹劾熊开元，还要进谏皇帝，内阁军机，国之枢臣，岂能随意被宵小弹劾，朝廷威严何在？”
吕大器也叹了一口气说道：“是啊，总理日夜为战事操劳，为对付东虏呕心沥血，好不容易形成了对东虏的战略优势，正当时一鼓作气的将三边进逼战略推行下去，这个时候屡屡弹劾总理，岂不是扰乱国政军政，乱了朝中政风，伤了前方将士军心吗？”
冯元飙也跟着说道：“好在皇上明察秋毫，并未听信那熊开元的谗言，反而将其打入昭狱，也算是解了总理的心头之恨！”
一时三人俱是愤懑，一边喝酒一边声讨那些总是弹劾刘重元的言官御史。陈子壮还几次提起周延儒和皇帝，让冯元飙听得心惊胆战，生恐被其他人听去。不过好在其他酒楼乐舞之声不断，丝毫没受这边影响。
大至看明白了三人的态度，刘重元苦笑着说道：“哎，一时心中愤懑，倒是让三位贤兄感同身受，为愚弟排解，多谢三位兄长。我这心里面好受多了，来，我敬三位贤兄一杯！”
“哎，我大明祖制上下相制、异论相搅，不让大臣结党营私，不会出现权臣大权独揽，本倒是善政。只是当下这个天灾频仍、内外交困的年头，正需我大明上下人等能够同舟共济、勠力同心的排除万难，如此才能遇难成祥，安然渡过这最艰难的年月。我本麻城农夫，邀天之幸科场提名得以为官，又蒙皇上信重，叠加提拔，以区区三十岁年纪官封总理爵至侯伯秩为太师，可谓千古未有之殊荣，为人臣之及至，我还有什么不满足的，只希望能够辅佐皇上，内平流寇外除东虏，还大明安宁致大明中兴。功成之日就是我辞官回乡之时，一来与妻妾子女共享天伦，二来教书育人为乡梓做些贡献。”
刘重元连喝下三杯酒，大声说道：“重元只希望能做些实事，却总遭奸人算计，就说今日早朝时的谢三宾案，你们真当他是被我打死的吗？告诉你们，他是被吴昌时那厮给毒死的，这是天如告诉我的，哦，忘了跟你们说，天如也曾经被吴昌时下毒，若非正好在我府上毒发，被我紧急救治，此刻恐怕他的坟头都已经长草了！”
陈子壮等三人听了大惊失色，没想到这其中还有这样的内幕，听起来简直匪夷所思。但是想到吴昌时曾经的光荣战绩，又不由的相信，他还真有可能这么做！
“重元只想为大明为皇上做些实事，奈何总有人以为重元是想争权夺利是为了升官，重元一忍再忍，他们确是步步相逼，重元若是施以反击，又恐陷入党争的漩涡而不可自拔，误国误君，三位贤兄请教教重元，该如何是好！”借着微醺的状态，刘重元对着三人如此说道。
而三人自然知道，说是请教，其实是要让他们表明态度，选边站队。刘重元这是准备对周延儒一党再也忍不下去准备施以反击了。
“崇祯八年被施以廷杖，子壮心灰意冷，本准备返乡悠游林下，是因为相信子乔兄才留在了京师，这些年来，子壮在子乔兄身边，亲眼目睹子乔兄运筹帷幄、指挥若定，硬是将坠入深渊的大明拉了出来。子壮相信，有子乔兄在，我大明才有希望才有未来，只要子乔兄一句话，我陈子壮绝无二话，你怎么说我就怎么做！”陈子壮首先表态说道。
虽然估计如此，但刘重元还是颇为感动，这是多年的交情啊！当即拉着陈子壮的手说道：“集生兄言重了！有你的这句话，重元就信心百倍了！”
吕大器稍稍犹豫片刻，也跟着表达了支持的立场。毕竟他在兵部为刘重元下属多年，早就被看作刘重元一党，怎么着也剥不开这层关系，还不如大大方方的站队。
三人的目光都看向一直举着杯子凝思的冯元飙，从最开始的惊慌之后，他就端着杯子凑近嘴，确是一口也没有喝，就像是在闻酒的香味一样。