哭殿事件虽然让朝野为之恻目，皇帝和总理公然的不对付，若放在过往很简单，总理早就吓得辞职归乡了，答不答应甚至是不是下狱都要看皇帝的心情，可是现在皇帝拿总理没有办法，朝野一众大臣们自然也就挠头了，这该如何站队呢？而若是站在皇帝一边，现在执政的总理一道命令就能让你下岗，滚回老家去；可若是站在总理这边，难保日后皇帝重新亲政不会秋后算账，那可就不是丢官的问题了，能不能保住一条小命都是问题。怎么选择都是错都是难题。
好在现在正是年节时期，新年节庆之喜很快冲散了选择困难。正月初一日的元旦大朝之后，朝廷就完全放假了，勋戚文武百官都可以各自归家享受节日的欢乐了。倒也不必急着应付皇帝和总理之间的不和。
过了初一之后，跟其他老百姓一样，官员们都要出去拜年，不过京官绝大部分都是外地人，在京师本地并无多少亲戚，因此相互拜年实际上更多的是相熟官员之间的相互走动，趁着过年期间联络联络感情。
刘重元出门走的第一家自然是隔壁的大哥家，按照麻城麻的习俗这第一家是去的越早越好，越早说明越是重视是最亲近的人。所以，刘全敲响隔壁大门的时候，天还是蒙蒙亮，大哥刘重儒和刘冲也已经站在大门内等候着的，迎接刘重元进了正厅，大嫂和刘冲媳妇也在厅内等候。见刘重元进来纷纷万福行礼。
走到正厅中央，刘重元俯身跪下行礼，口中唱惹道：“大哥大嫂新年吉祥，重元给你拜年了！”唬得大哥大嫂和刘冲夫妻俩大惊，虽然麻城有拜年行跪礼的规矩，刘重元进京之前给大哥拜年也都是行跪礼，但是如今他贵为侯爵总理，大哥一介平民，举人的身份也是黄州府看在刘重元的面子上才给他的。身份悬殊如此巨大，再让刘重元跪拜就不合适了。
大哥连忙想要扶起刘重元，可是刘重元还是坚持将礼行完，才起身，大哥感动的叹息道：“二弟，你这又是何必，我等兄弟何须如此！”
“诶！”刘重元笑着说道：“礼不可废，咱们兄弟之间，十年前怎样现在还是怎样，永远都不会变。”大哥激动又高兴的将刘重元拉起来，然后两人在正堂坐下，刘冲、大嫂和刘冲媳妇在下首各自坐下。
大嫂从丫鬟端着的托盘里端来一碗肉糕，送到刘重元面前。这肉糕乃是麻城特产，每到年终，家家户户都要做上一些用来款待客人，也是留着自己过年吃顿好的。具体做法大同小异都是搜罗一些鱼、肉剁碎，掺杂着面粉和其他食物，然后混合勾芡在一起蒸熟。富人家就多加鱼、肉，少加面粉和其他，穷人家就只能多加面粉和其他东西，稍稍加一点鱼、肉。可是即便如此穷人家也做不了多少，毕竟即便是面粉也不多的。
麻城的习俗，亲朋来家里拜年，主人家要端出一碗肉糕来款待，可是客人多肉糕肯定不够怎么办？所以每当客人来的时候，主人家通常端出一大碗肉糕，看起来挺多，但其实碗里扣着另一只小碗，于是看起来满满的一大碗其实只有面上的几片而已。
刘重元贵为侯爵官至总理不用再怎么为钱发愁不说，刘忠儒因着刘重元的关系，在麻城也算是士绅大族，自有大批的农民前来投献，名下良田数千亩，自然这肉糕也是真材实料而且满满的一大碗，刘重元看着这碗肉糕，想起小时候跟大哥、三弟抢肉糕而打架，不由有些唏嘘。
从大哥家里出来，刘重元又沿着预定的线路去蒋德璟、范复粹、陈演等内阁阁员的家里一一拜年，不过他们大部分也都出去拜年了，刘重元只需要简单的留下亲手制作的新年贺卡就好了，只是每每都能碰到也同样前来拜年的同僚，都要攀谈寒暄一二。如此一直到傍晚十分，才算是将今天计划要走的都走了一遍，明天还有其他二十多家。从陈演家里出来，一轮斜月已经挂在了天空，雪也慢慢下了下来，刘重元很是疲惫的坐上轿子就准备往回走了。
刚出巷子，轿子停了下来，就听有人问到：“轿中可是总理刘大人，末将田弘遇拜见总理大人！”
刘重元掀开轿帘下轿来，果见一老者身着华服披着红貂绒披风正站在一豪门台阶之上，正是当今皇贵妃的父亲前军都督府左都督田弘遇。田弘遇原本只是一个千总军官，因其女儿被选为当时还是信王的侧妃，登基之后进封为贵妃，深的皇帝宠爱，田弘遇也因女贵而被拔擢为左都督。
“这大冷的天，田国丈不在家里歇息，为何站在门外？”刘重元也行礼说道。
“老夫站在这里，是特意等候总理大驾光临的，天寒地冻，总理请进门喝上一口热酒，暖暖身子！”说着田弘遇侧身施礼，请刘重元进门。
见田弘遇如此礼遇，刘重元碍不过情面只得进门。其实年前田弘遇就多次邀请刘重元过府一叙，只是刘重元忙于公务实在走不开，今日既然被守株待兔，虽然不知道他葫芦里卖的什么药，且走一步看一步，有身边上百侍卫在，料想这田老头也不敢对自己不利，而且田弘遇也不是能做这种事儿的人，刘重元心想。一众侍卫也连忙跟进去。
田贵妃多才多艺，文武双全，琴棋书画无所不精，蹴鞠骑射无所不能，因此深的皇帝宠爱，对田弘遇的赏赐也是颇多，刘重元进的田府，发现虽然没有自己的府邸规模宏大，但是装饰颇为典雅，每一处道路每一个角落无不精巧构思颇具神韵。而进到正厅之后，顿觉一股暖流自脚底袭来，显然是安装了地暖。寻常官宦富户家里，也有在暖阁安装地暖的，但是像田弘遇一样在这么大的正厅也安装地暖，可真是第一次见，果然豪奢的紧。
脱下厚厚的披风和大氅，双方寒暄坐下，田弘遇热情的紧，一会儿命令丫鬟准备酒菜，听说刘重元刚刚从陈演家吃喝出来的倒是吃喝不下了，又赶紧命令丫鬟准备参汤来解酒。眼见刘重元只是淡淡的看着自己，田弘遇明白这是催促自己赶紧进入正题，本总理可没时间配你唠嗑。于是赶紧赔笑着说道：“总理今日定是劳累了一天，且歇歇脚，啊，歇歇脚！”说着拍拍手。
就见一队十余名少女从屏风后踏着轻盈的步伐走出来，随即屏风后响起欢快的音乐声，这队少女就在厅中翩翩起舞，她们一个个身材婀娜、容貌秀丽，在这大冷的天只穿着修身的襦裙，虽然这厅中有地暖不冷，但是看起来让人赏心悦目。尤其是主舞的两人，一着碧绿的翠烟衫，一着粉红色的凤尾裙，动作大胆奔放，脸上洋溢着喜悦羞涩的美丽。再仔细一看，那矮个子的不正是陈沅吗？
刘重元颇为惊讶。之前自己被打入诏狱吉凶未卜，王氏将一众侍妾都遣散，其中就包括陈沅。京师之变后，刘重元百忙之中还曾派人去找过，却只找到两个，没想到今日在这里看到陈沅。看向田弘遇，只见他摆摆手示意继续看厅中的舞蹈。
这舞蹈显然是经过精心编排的，少女们的动作很是精巧、整齐，优美的旋律当中，尽情的展现自己婀娜的身姿。刘重元也饶有兴趣的观赏，虽然不如后世记忆中那些精妙的舞蹈，但是这样近距离的专享，显然也不是后世在屏幕前所能比的。
一曲终了，这些女子却并没有退下，而是聘聘婷婷的走到刘重元面前，万福施礼。刘重元这才问道：“阿沅，你怎么在这儿？这究竟是怎么回事儿？”
田弘遇笑着示意陈沅来说。原来，当日随大流出了刘府之后，陈沅很是茫然，她乃是扬州梨园出身，身世凄凉，别说是在京师就算是在整个大明也是无依无靠，原以为被皇帝赏给刘重元做侍妾能够有一个容身之处，在刘府的日子也是她一生中最安乐的日子，却没想到就此被打破。
思及刘重元的爱护，陈沅就想为他做些什么，可是她一介弱女子又能做什么呢？思来想去就去找到田弘遇，她本就是田弘遇从扬州带来京师，原本是献给皇帝的，只是皇帝不近女色又赐给刘重元，说起来田弘遇也算是她的老主人。她想到田弘遇乃是国丈，也算是能够在皇帝面前说上话的，她去求田弘遇在皇帝面前给刘重元求情，说不准能有些用处呢！
见到田弘遇，奸诈的田弘遇自然不会干这种傻事，口头上是答应了她，但是暗地里确是盘算着准备将陈沅再调教一番，另转送新的权贵。皇五子遇害，田贵妃伤心欲绝整日以泪洗面，身体是一日不如一日，说不准哪天就去了，他田弘遇还有田家可得早做打算。
还没等他打算好，督标营打进京师，刘重元重新复相执掌朝政，宦官、锦衣卫就像是一只只的鸡一样被随意的宰杀，田弘遇顿时吓破了胆，赶紧回来重新巴结陈沅，好吃好喝伺候着，同时软语相求陈沅要帮自己说说好话，天真的陈沅哪里是老狐狸的对手，反而认了田弘遇做义父，还帮着筹划了今夜的这一场舞蹈。
刘重元自然听出了这其中的周折，总算爱妾失而复得，也算是一桩好事，于是对田弘遇施礼感谢。
“哪里哪里！末将一向是敬仰总理大人，大人雄才大略、扫荡流寇、进攻东虏，屡战屡胜，实乃国家之柱石也！些许小事不足挂齿，不足挂齿！”说着又介绍高个子的少女，说道：“此乃末将之幼女，闺名唤作淑英，平日里喜读史书，最是崇敬有经天纬地之才的英雄豪杰，听闻总理以而立之年屡屡率军大败东虏，挽救大明于即倒，心中顿生爱慕。这些时日与陈姑娘朝夕相处，总是谈及总理大人你，就盼着能有机会见你一面啊！”
刘重元心中颇觉诧异，这么高挑美丽的女子，居然会是矮冬瓜一样的田弘遇的女儿？还仰慕自己？自己既没有潘安之貌，也没有秦观之诗才，怎么可能有女子爱慕自己？难道指望还有女子像柳如是一样胸怀国家吗？
于是赶紧起身还礼说道：“没想到是左都督千金，当今贵妃亲妹，失礼失礼！”说完转过身去不去看田淑英，意为非礼勿视之意。田淑英既然不是寻常歌妓，云英未嫁之身，刘重元岂能见面。
田弘遇微觉诧异，这刘重元果然非常人可比，天香国色当面居然也能毫不在意。于是挥挥手示意田淑英先退下。待刘重元转过身子，田弘遇说道：“总理国之柱石，小女深深仰慕，老夫这里舔着个脸，想将小女嫁于总理为妾，朝夕侍奉左右，以全她的心愿，不知总理意下如何？”