一别徐州，又是大半年。此刻的徐州，城内外联营数十座，大小营垒相连，沿黄河高堤避风处扎下，人马嘶鸣，接天连日。
朱由桦在城内有王旭接应，便也舍船登岸，带着随从一路进城。王旭先是把之前挪用了朱由桦五千银子请何腾蛟出兵的事情说明了，朱由桦倒也没怪罪王旭，有些事情事急从权是应该的。但是面上朱由桦还是批评了几句，五千两银子也算是一笔巨款，擅自动用总要挨一顿训。
除开这件事就是最近的情况，朱由桦来的时间刚刚好，昨天翰林院修撰杨廷鉴一路亡命，飞奔至徐州。带回来了京师城破，朱由检弃国于景山的消息。
“杨廷鉴啊……”朱由桦听这个名字连连点头。
历史上，作为全国性政权的大明的最后一位状元，常州武进人。要是不认识的话，没关系，就是上回咱们朱由桦打劫的吕宫的妻兄。怎么着也算是和朱由桦有一段“因缘”吧，大概算是。
这位仁兄在廷试的时候，向朱由检力陈积弊，直舒“用人贵朴诚而贱轻浮，竞论邪正，不论门户。”使得朱由检大为叹赏，当场点选为甲等第一名状元！
据说他在听闻李自成攻破京师的时候上吊自杀了，但是被从人所救。李自成入城之后要旧明的官员投降，杨廷鉴不愿降，趁着城内外一片混乱之际便轻衣简从，匍匐千里之遥，冒着风寒南逃，也算是全了对大明的忠心。
现在既然逃到了徐州，有周延儒所统十余万大军在侧，那就是基本安全了，他立刻前来拜会周延儒，备诉闯贼在京城的拷掠和荒淫。但是没人在乎闯贼在京师干嘛了，包括周延儒在内的所有文武官员只有一个关心的重点。
你确定朱由检死了没有！
杨廷鉴只说自己仅能确定朱由检大敲景阳钟号召文武百官入卫大内，但是他被阻隔在街上，根本进不了宫。所以也没有亲眼见朱由检最后一面，路上听闻逃散出宫的太监宫女，以及城内的谣言说朱由检在景山上上吊自尽了。
大伙儿又问他太子以及永、定二位大王的去向，杨廷鉴也只能摇头，根本不清楚这三位的实际去向。只说三月初一闯贼围城，朱由检命成国公朱纯臣辅助太子抵抗闯贼并统领天下勤王兵马，至于吴三桂他爹吴襄也提督京营，受命抵御。
合着就只能确认闯贼进了城！
朱由检死没死没个确定的消息啊！
不过这总归是个消息，京师城破的话，朱由检一家肯定是李自成的重点搜捕对象，跑得了和尚跑不了庙。杨廷鉴能跑是因为他不过是个小小的翰林院修撰，芝麻绿豆大的官，在一块砖头可以砸死一片三品的京师，没啥令人瞩目的地方。
朱由检和三位皇子想跑的话，绝对没有这么简单。如果是朱由桦在场的话，肯定就直说了，不用担心这三位小老弟能跑掉，他们被自己的外公直接转手卖了，然后他们的外公也被李自成给活活打死，大快人心。
这是后话了，反正徐州诸大臣都已经确定了京师城破的消息，正在确认朱由检一家四个男丁的情况。朱由检要是跑出来的话，那就没什么好废话的了，大伙儿跟着他去南京偏安吧。
要是是几位皇子跑出来的话，十岁的孩子，正是好摆布的时候，倒也不是什么坏事。所以周延儒暂时按住消息，只是派兵严守运河各处隘口，“邀请”一切南逃的北方士人，尤其是京师城内原本的官吏前往徐州相通消息。
“这么说京师失陷于贼手的消息此刻还未传开？”朱由桦暗叹自己来的这么快，居然也只是踩点。
他哪里知道因为自己的蝴蝶翅膀呼扇呼扇，让李自成在山西一点儿抵抗都没遇到，太原、大同一路开城迎降。朱由检足足早了半个月上了他忠诚的煤山。
“原本孙司马还说要北上勤王呢……”王旭接茬道。
孙传庭算是老忠明了，都这时候了，还想着北上带兵勤王呢。就他手下那一万三千多人，粮饷全靠周延儒支应，能济得甚事。
“一众大人是什么意思？”
“此番才从韩抚军处过来，但小的眼拙，实在瞧不出大人们什么意思。”
“行，这边消息你且按住，不要告知任何人，把大伙儿安置下来。”朱由桦感觉还不到暴露身份的时候，可以再等待两天消息。
“对了，还有一事。”王旭欲言又止。
“怎么？”朱由桦转头来问。
“周大王怕是不成了，前头说是水米不进，大约就在这一二日。”王旭当年也吃过朱恭枵的热汤饭，算是有过主仆之分，带着些哀伤。
“大伯不成了！”朱由桦心中一惊。
听了这消息，朱由桦才惊觉，历史上周王朱恭枵确实就是在逃到淮安时，心力交瘁，外加天寒地冻，凄惨的病死在舟船上的。
在这个世界，朱由桦谈不上什么亲人，除了照顾了自己许久的周王朱恭枵一家以外，其余的人也就那样，唯有朱恭枵是真心实意关心他这个神宗万历皇帝的亲孙子，和关心自己的孙子一模一样，时时挂念着朱由桦。
又管吃又管穿，朱由桦跑丢了还一直派人去找，一直到最后还念叨了他要是失了朱由桦怎么对得起神宗皇帝。
怎么着也该去见一见老伯父！
“周大王据说前时还念着您呢……”王旭也知道朱由桦和朱恭枵是有感情的。
“想办法，怎么也要去见大伯父一面！”朱由桦心中着急，见一面花不了什么时间，老头子到最后还念叨着自己，自己不能没良心不管不顾的。
“明白了，请殿下换身衣裳，小的这就安排。”
周王朱恭枵现在暂时避居于原本徐州城内徐州卫指挥使的家中，当然也不止他一个人住哪儿，宅子那么大，六王俱在一处，既方便互相照顾，也方便周延儒随时监护。