沿淮处处烽烟，镇守凤阳的王旭也是心急如焚，时间进入十月，淮水中游各处的水面已经出现大范围的结冰，只不过因为日间尚且还有几分温度，没有彻底封冻。不过依此情形下去，最多也就几日的功夫，淮水便可走马过兵。
驻扎在凤阳，也就是原濠州城内的王旭面临一个巨大的问题。除了附郭的凤阳县和临淮县以外，最关键的便是历来南北的交通要道寿州，以及祖陵所在的泗州，宿州和颍州到在其次。因为手中兵力有限，王旭不可能城城死守。
所以几番考虑之后，王旭决定坚守淮河中游的寿、凤、泗三城，至于上游的河南光州等处，已经是完全顾及不到了。
恰好此时朱由桦的圣旨传来，明确下达了防守重镇，烽火相闻，一切以淮安孙传庭的指挥为要的旨意。同时孙传庭也预计到清军的主攻方向必然是河面更窄，且一定会封冻的淮水中游。下达的命令同样是防御沿淮的寿、凤、泗三城。
为此，凤阳的防守人马增加到三万众，寿州以及泗州各为一万众！
江北二十万兵马，四分之一都堵到了凤阳一线，已经是算是下足了大本钱。除开王旭原有的御营人马，朱由桦还将御营中军的时原所部五千调入寿州，王公略所部五千驰援进入泗州。整个御营中军的精锐人马，算是大半汇集在凤阳一线了。
“来时陛下有命，尽力将百姓收入三城，无法避入的，则疏散进入山野水泽。”王公略先来拜见了王旭，同时传达了朱由桦的新命令。
“是了！小县乡邑必不可守，百姓遇鞑，势必难存。”时原也是来凤阳和王旭商议战略的。
站在城上，望着向城内撤退的百姓，王旭多少带着些焦急。与当初在徐州不同，徐州为清军攻破之后，百姓死难极多，当再次遇敌时，残存的百姓大多被何腾蛟招抚在城。城门一关，乡野便空。
可前番清军过淮，行军极快，没有对当地进行大规模的屠杀和抢掠，便直接往攻扬州去了。若非是下达了剃发令，当地的老百姓怕是就这样接受满清的统治了。所以此番王旭号令百姓避入城内，离得远的百姓，距离三城有上百里，根本不可能赶来，也不愿意赶来。
人这玩意儿总有侥幸心理的，想着上次清军来，无非就是大规模的索饷。先往山里躲一躲，要是被发现了，就交粮食保命，应该问题不大。
“昨日清军已有哨骑寻隙过淮，封冻便在这一二日内，可四野百姓怕是尚有一半在野。”王旭长叹了一口气。
“若如此，只能命百姓就近入城了。”王公略知道南明的兵力并不充足，实在没有办法。
“辜负了皇爷的重托啊！”王旭和其他人不同，他是朱由桦的仆役出身，别人该叫陛下，他则称皇爷。
“我等坚守城池，东虏过不得江，便能多拖延几日！”
“继续派人上淮凿冰，能拖一日是一日了。”王旭向左右下令到。
原本应该充任于王旭麾下的虎大威、周遇吉以及庄子固三镇家丁骑兵都暂时调到了孙传庭麾下。和高杰、官抚民等镇的家丁骑兵集结成战团，才能发挥最大的效用。守城用骑兵太浪费了，可这些精兵一走，王旭麾下精锐就剩自己当初从朱由桦中军带出来的三千老底子，以及陈潜夫原本的河南抚标。
这仗难了！
淮南面王旭在发愁，淮北面的勒克德浑其实也在发愁，在考察了淮水中游各处之后，洪承畴建议在寿州地区渡河。
理由有二，一是颍水在寿州汇入淮水，此地在淮南俗称富裕，尤其是正阳关，有明一代被称为“银正阳”。当地的钞关每年为朝廷贡献了不少银子，是河南与南直隶的交通要道。
二是淮水在寿州地段，有一个较大的转弯，河沙在此处淤积，既冲击出了肥沃的平原，也使得这个拐弯口的河面更窄，利于清军渡河。
而且在洪承畴看来，就算冬天过去了，如果能打下寿州，甚至可以在此处建立浮桥通道，以寿州为南下的前哨，好生经营。毕竟寿州的地理位置十分重要，三国时曹魏的扬州治所便在此处，孙十万几次北上想要争夺的便是合肥与寿春。
但问题就出在正阳关这个地方，这里既然叫正阳关，除了明朝廷在此设置钞关这个原因之外，是正阳镇还有围墙，且因为本地商旅云集，素称富庶，这城墙修的比县城还要好，能和府城比一比。
啃硬骨头是勒克德浑最反感的！
不过形势比人强，最终勒克德浑还是选择了在正阳关突破。十余万大军逐渐汇聚到寿州北面之后，明军也终于察觉出了清军过淮的主要方向。王旭立刻将此消息向淮安的孙传庭禀报，并亲自进入寿州，反而将凤阳交给了时原。
他也是怕啊，一旦寿州城破，淮南洞开，人心一坏，上次可是几十万大军向清军投降来着。这回绝对不能再开这样一个坏头，那也只有自己亲自镇守最放心。
很可惜，清军的动向明军发现的还是太晚了。毕竟清军有骑兵之利，一人三马，转移迅速至极，明军跟不上清军的脚步也很正常。
当王旭进入寿州城时，勒克德浑已经用红夷大炮砸开了正阳关的关墙，满洲大兵一拥而入。不仅是得到了过河的隘口，也让勒克德浑得到了一处险要的指挥中枢。
再者进城驻扎总比在城外吹风来的强，为了防止河冰经受不住十几万人马的踩踏。洪承畴进入正阳关的第一时间，便是将关内的大小船只一概控制，想着是不是在已经结冰的淮水上建造一道铁索桥。
这是洪承畴这个参谋长兼后勤大队长的事，勒克德浑只是指挥部众，开始对寿州进围，并试探寿州城内明军的成色。如果寿州城内明军不怎么行的话，他还是愿意先用大炮砸两下，然后冲一冲看看的。