“窜据鲁南抱犊崮之残匪，集股数百人，于昨夜突袭海州第一国营农场所属劳动改造监狱，大肆烧杀，打死打伤我军民七十余人，并将全部劳动改造罪犯劫走……情形恶劣，无以复加，党的权威正面临最嚣张的挑衅，临沂、赣榆、海州三县公安及赤卫队民兵，并应立刻行动，务必切断此股匪徒窜山归路，再行犁庭扫穴，将抱犊崮等山匪据点一并扫除消灭殆尽！此令，淮海省国大筹备委员会。”
张皮绠也紧皱起了眉头，他是贫农出身，本来没有丝毫文化，还是参加社会党的武装以后，才在军队扫盲班里学会了认字，看着邓政委出示的那一张命令布告，读了半天还是半懂半不懂的。
但是邓政委的话，张皮绠还是听得十分清楚明白。
什么叫大的政治气候？北京正在发生什么事吗？以至于将会影响到淮海地区的土改工作？
张皮绠心中逐渐产生几丝明悟，他知道分田土改肯定是触动到了本地许多乡绅地主的利益，会引起许多人的反对那是丝毫不奇怪的事情。
只是此前一段时间，由于红军在解放战争时期的大开杀戒，好像本地的土豪劣绅们都没有怎么冒出头来，像临沂县这些地方的土改工作进程也都是又快又好，以至于大家都渐渐忽视了土地革命是一项多么惹财主阔人们反感乃至于憎恨的事业了。
所以是北京那边，又有什么大人物在反对社会党了？以至于一点涟漪，都在海州引起这么大的波澜？只是张皮绠也实在疑惑，一场解放战争，红军是以秋风扫落叶的气势一路打进北京，以目前社会党人极度强势的地位，怎么还会有人这么不开眼地跳出来送人头呢？
或许，当土地革命涉及到不少人的身家性命时，他们也就顾不上同红军那悬殊的实力对比了吧！
“领取重武器！”
邓政委下达命令以后，临沂县国民武装部即将一批重武器下发到了各支民兵队伍手中——包括数具12式60毫米迫击炮、几挺沪造机关枪和大批手榴弹。
赤卫队本身在日常时是不装备太多重武器的，这主要是由于目前红军的重装备数量还比较少，生产能力也还比较弱，另一方面也是由于赤卫队的保管和维护能力比较差，所以像迫击炮这类重武器多数是由县国民武装部进行统一的维护。
因为炮弹数量有限，所以赤卫队民兵几乎没有进行过多数炮兵的射击训练，那几门迫击炮还是要交给公安总队的官兵们使用，手榴弹则较多分配给民兵队员们使用。
邓瀚飞身上马，公安总队的那一排骑兵战士们也都从城门下策马奔腾，鱼贯而出。战马的蹄声顿时如狂风暴雨一般响彻临沂，整个骑兵排像一股山涧泄下的激流，冲向南方的道路，尘土飞扬，也让张皮绠想起了他经历过的那场场战事。
“光一个临沂县就出动了两三百号人马，再加上赣榆县和海州……这回事情就发生在海州，海州又是大城市，肯定出动的革命官兵更多，恐怕这次剿匪的总兵力不会下于千人啊。”
张皮绠在到山口村做民兵队长之前，也在鲁中南地区经历过好几次剿匪斗争。但当时由于已是解放战争的尾声时期，红军正势如破竹横扫山东全境，因而各类残匪也纷纷遁逃，少有人敢于缨红军锋芒，大部分剿匪斗争都是以几十人、一百人左右的兵力进行，张皮绠几乎就没有见过像这回动员千人以上部队进行的剿匪行动。
而且看那张淮海省行省筹备委员会发出的命令告示，这一千多人的剿匪部队还只是用于阻截土匪北逃的兵力，之后对抱犊崮山区进行犁庭扫穴式的大作战，可能还将出动更大规模的剿匪部队！
战马嘶鸣，骑兵排先行驰入南下的大道，扬起阵阵烟尘。余下的公安官兵和民兵队员们也相继出发。张皮绠将数枚手榴弹系在胸前，拉住王二九微微颤抖的手，笑道：“别怕，咱们红军连北洋兵都打败了，还怕什么土匪吗？”
山口村那二十五名跟张皮绠一起过来的民兵队员，本来有些紧张的心情，也都因为张皮绠的这句话而平复了许多。
众人跟随先头的骑兵排出发以后，很快就在赣榆县境内同另一支公安部队汇合。邓瀚是此次剿匪行动的总指挥，不仅有权指挥临沂县的部队，就连赣榆和海州的剿匪部队也是由邓政委来进行统一指挥的，他骑在战马上挥斥方遒，同另一位拿着军用地图的公安总队军官一起讨论搜索、截击抱犊崮土匪的策略。
张皮绠则因为有较丰富的作战经验，所以被临时委为了赤卫队民兵中一个连的指战员。他带着队伍跟随骑兵一路走到赣榆和海州交界处的棘庄湖附近，很快就见到了抱犊崮土匪一路烧杀焚掠所留下的种种惨象。
湖旁的小村已是一片熊熊大火，浓烟冲天，火势有的地方奄奄将熄，有几处熊熊正旺，全村一片火海，草垛、房屋都在燃烧。许多大的牲口被烧得冒出油来，吱吱发响，还传出一股刺鼻的苦涩和腥臭难闻的气味。
哗啦！一片土房被大火烧得坍塌下来，废墟里蹿出一股橘黄色的火舌，夹在浓烟里，一旋一旋升到高空。几具被烧成黑色的尸体僵
硬无比，余下一些未死的村民，目光呆滞，神情更是难以言表的模样，他们眼里泛着血丝，牙关紧咬，以至于口中流出血水。
几名山口村来的青年民兵，看到坍塌的废墟前有几具年轻女人的尸体，身无片衣，完全赤裸袒露，下体处被利刃剖开，肠子拉出长长一截，一边目瞪口呆，一边也因为土匪们残虐的暴行而握紧了拳头。
大家想到如果放任这些土匪横行淮海，那么迟早有一日山口村也可能遭到眼前这样的灾难，眼里便忍不住放出愤怒的火焰，恨不得立刻把这群土匪全部杀光。
“快！大家快来救火！”
张皮绠带头扑向大火，其余民兵队员们方才如梦方醒，都赶紧冲入村中灭火。浓烟弥漫，地上除了一些很明显被凌辱后虐杀的妇女遗体以外，还有几十具老人和儿童的遗体，许多人还惨遭分尸的命运，王二九跟着张皮绠灭火的时候，就好几次被一条腿或者一条胳膊给绊倒。
“娘的嘞，这些土匪真他妈该死！”王二九喃喃道，“北京有人和这群土匪有关系吗？那他们也是该死的！”
“壮年男子是被拉走了吗？”张皮绠突然间停下来说，“这些土匪还拉壮丁，这叫什么啊？有句话怎么说的来着……所图、所图，对，所图甚大！”
王二九拨开浓烟大雾，打了两个喷嚏以后，忍不住说道：“这拉壮丁的招数，也不知道是这伙土匪里哪个人想出来的毒计！”