“二哥为了不拂番邦颜面还要装作喜爱的样子，也是苦了他了。”
“……”叶秋嬗讶然，侧头瞧瞧她，又看向谢芝，轻摇其头。在她看来，谢芝应是真心喜爱这狼牙，而并非假装。
叶秋嬗推己及人，街上一只恶狗尚且能将她吓得胆裂魂飞，更何况一只狼王……
难以想象这异族祖上杀死狼王的那人该有多么的攫戾执猛。谢芝对狼牙的珍惜便是对勇士的敬重，叶秋嬗还是第一次这般理解他。
她这厢正思忖着，那厢的投壶赛已换了人，自谢芝战出个旗开得胜，异族首领们皆有些心神不定，而后的几场虽不像先前那般惨烈，但也不若前年那回将京城贵人全然压制了。
酒过三巡，轮到了最后一位异族宾客，但他却不是族长，而是其中一族的首领之子。瞧着也不过是个少年，一双虎目一瞬不瞬地盯着她们席中，半响才走到殿中朝皇上行礼。
“臣子素问长公主殿下天姿国色，今日一见果真名副其实。不知可否请公主殿下与臣子赛一赛投壶之乐？”那少年学着靳朝文人说话的措辞与形态，若不是身着异族服饰，还真有点京城公子的样子。
不过京城公子可不敢像他这般胆大包天，竟当着圣上之面，对其皇妹直言爱慕，若不是番邦来使，恐怕九个脑袋都不够砍了……
他一语道出，天子圣颜果真染上一丝薄怒，只是碍于两族友好才隐忍不发。
曜长公主倒稍显从容，她神态倨傲地站起身，并不拿正眼看那异族人，而是清冷地反驳：“投壶考验手劲，男子怎能和女子比？要比的话，本宫也得找个女子共赛。”
她三言两语便将那异族人说得一噎，皇后见此立即附和道：“长公主说得在理。”
皇上也是接连点头，闹得那人十分窘迫。曜却不管他，兀自行至皇上跟前请命。
“皇兄，方才总是男子投壶，曜在旁看着好生心痒难耐，现下便让女子们也来赛赛可好？”
“是个好主意，准奏。”皇上含笑应允，他对这个皇妹是百般依从的。
曜嫣然巧笑道了恩，而后便款步轻移走至女子席间来。
“皇妹要与哪位女子共赛？”皇后关切道。
曜美目流转，在女子席间睇了一周，才不疾不徐地转身面向上方。
混在人群之中的叶秋嬗不知为何，心里蓦地急跳，生出不祥的预感。
果真，随后便听她清喉莺啭的嗓音：“在百花宴时，庚母妃曾认一义侄，也就是前些日子勇救世子的那位叶姑娘，母妃常夸她是个蕙质兰心的聪慧女子，想来叶姑娘对这投壶射覆应是十分在行的吧。”
“……”
作者有话要说： 女主：历史总是惊人的相似←_←
第25章
“本宫便请这兰心蕙质的叶姑娘好了。”曜朗声道，复又转身直指叶秋嬗，神色倨傲。
叶秋嬗心头急跳如鼓，恍然大悟自己今日恐怕是赴的一出鸿门宴了，却又不得不起身领命。
“太妃义侄在何处？出来接见。”皇帝朝左方张望，而后下令。
叶秋嬗颔首低眉，步履轻盈地行至大殿之下，用先前牢记于心的宫廷礼节朝座上天子行了叩礼。
“臣女叶秋嬗叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“免礼平身。”皇帝颔首，“朕也常听闻母妃夸赞你，今日长公主邀你射覆，你便拿出你的玲珑心思，看看你与公主谁更善解人意。”
他这一句话仿佛一块重石压在了叶秋嬗心头上……对方是长公主乃金枝玉叶，她这小官之女怎敢赢了她的珍宝去？
叶秋嬗出了一手的冷汗，心下决定在投壶时故意输掉，甭管公主瞧不瞧得起她身上的物件，只要不将她得罪了就成。
打定主意，她与曜同时走至瓷壶之前，站在红线之外，两两相望。
“叶姑娘可要全力以赴，莫让着本宫噢……”曜一双清眸流盼生辉，盯着叶秋嬗道。
叶秋嬗自是忙不迭点头：“臣女不擅投射，还请公主殿下多多指教。”
曜闻此嘴角一勾，玉手伸向布兜，从里边拿出一支箭矢来。叶秋嬗也随后而动，拿起一支箭，在手中掂量两下。
这无镞之矢用竹竿所制，分量恰到好处，应是较容易投掷的。
叶秋嬗这般想着，便听‘叮’地一声，对面的曜扔出的箭矢碰到瓶身，落在地上。
竟是首投失利……
叶秋嬗心想自己怎能抢了公主的风头，便半眯着眼也往那瓶身上投去……
曜正脸色微沉，颇为沮丧地叹息一声。她还未回过神，又听一声脆响，抬头一看原是叶秋嬗也未投进，正丧着脸一副气馁的模样……
这下曜稍感抚慰了，清咳两声鼓舞道：“这投壶确实有些困难，咱们都尽力而为吧。”
叶秋嬗忙点头：“是是是。”
心里却暗自为曜鼓劲，“公主您要加把劲儿啊！”
曜摩拳擦掌，又开始投掷，可不知怎的，她竟是屡战屡败，到最后十支箭矢竟是一支未进。叶秋嬗瞧着着急，也不敢投进，最后比下来，满地的箭矢，两个瓷壶中却空空如也。
场面好生尴尬……
良久，才听皇后轻声拍了拍掌，出声打圆场：“长公主与叶姑娘身为女子不擅投掷也是情有可原，方才本宫瞧着好几次她们都差点投中了呢……若是本宫来，恐怕还比不上她们，皇上您说是吧？”皇后递了一个眼神过去。
皇帝愣了愣，摸摸光洁的下巴，表示十分赞同。
“这般看来，你们俩算是打成平手了。”他道。
叶秋嬗面上气馁，心里却在憋笑。她们两人一支未进，竟还生搬硬套地算作平手，曜公主这皇兄还真是对她恩宠有加。
……
虽则皇兄这般顾及着自己，但曜却始终觉着颜面难存，僵着脸半响才开口说话。
“既然本宫与叶姑娘未分出胜负，那便改改射覆的规矩吧。本宫将一样随身宝物藏起来，若是叶姑娘猜中了，那这宝物便归你，若是猜不中那叶姑娘便要舍一样宝贝给本宫，这样如何？”
她巧笑嫣然道，皇帝自然顺从，叶秋嬗更是不敢违抗。这新规矩要深究起来对叶秋嬗是相当不公的，但谁叫对方是天之骄女呢。
曜下巴微仰，姿态雍容地走入屏风。不到半刻便从里面出来，看来是早有准备。
“叶姑娘，本宫藏的这个物件是稀世珍品，你若猜中了便赠与你，但你若猜不中，那本宫也要取你一个宝贝了。”
“臣女身无长物，能入得了公主凤眼便是臣女荣幸了。”叶秋嬗低眉顺眼道。
“叶姑娘不必妄自菲薄，你今日装束倒是甚合我眼缘，特别是你头上那支梅花簪，上回百花宴也见你戴过。瞧着玉质剔透甚为可爱，待会儿若你未猜中，便将这发簪押出来吧。”
“这……”叶秋嬗大惊，这支白玉簪可是她娘的遗物，怎能输给她？
“公主……