眼杂，你们慌张施展武功恐怕被怀疑身份，还是先观察情况再做打算。还有咱们的骆驼万不可丢了，你现在去牵过来，我们再一道走。”
那禁卫神色急躁：“骆驼已经跑了！”
“什么？栓的好好地怎么会跑了，何时跑的？”叶秋嬗大惊。
“就在半夜里，几十头骆驼应是感应到了沙暴，忽然激动失常，挣脱了绳索往南方跑了……我们只拦下十来头，还来不及去追其他的，便狂风大作起来……”
叶秋嬗听得目瞪口呆，竟不知该说动物天性灵敏还是该骂那依外使还不如骆驼靠谱了……
时不待人，叶秋嬗立即改了主意，吩咐禁卫除了水和粮食还有兽皮衣，其他一概弃之。剩余的十几头骆驼得拿去驮郡主的嫁妆，千里和亲，若是将嫁妆丢了，那她的罪过可就大了。
大家齐心协力，不过一刻钟的工夫便将东西收拾妥当，一行三百余人，浩浩荡荡往南边逃去。
伸手不见五指的夜里，只能依靠着司南辨别方向，周遭风沙叫嚣得越发狂妄，吹得人不可自抑地往后倾倒，叶秋嬗将脸蒙的严严实实，却仍能感觉到无孔不入的沙尘灌进了她的口鼻里，让她几乎快要窒息……
这不是叶秋嬗第一次离死亡如此之近，却是她第一次感到生不如死的恐惧。这样濒临死亡的痛苦实在太难忍受，仿佛在遭遇凌迟一般，明明感受不到任何方向，却还是要麻木地往前走。
走了大概有江海枯竭、天地相合之久，周遭狂啸的风沙逐渐微弱下来，叶秋嬗发觉自己能稍微睁开眼了。
环顾四周，同道而行的人都精疲力竭栽倒在地，有的反应过来，甚至发出劫后余生的欢呼。
叶秋嬗取下覆面，抬起头来，目露惊艳，风暴之后，大漠的夜空繁星璀璨，比她以往所见的夜景都要绚丽。仿佛距离天宫近在咫尺，伸手便可摘得天上星辰。
她都佩服自己还能有闲心来欣赏夜景，待她看够了，低头便有一个家丁打扮的男子走了过来，毕恭毕敬道。
“邱公子，小人粗粗清点了剩余的粮食和水，并没有丢失太多。但白使臣和谢使臣那处分别有十几名士卒被风暴卷走了……”
叶秋嬗神色瞬间黯然，半响才揉了揉眉间问：“骆驼呢？可有走失？”
“回邱公子，剩余的骆驼被小的几人拴紧了，没有走失，郡主的嫁妆也安然无恙。”
“嗯，你们做得很好，现在暂且下去休整片刻，我去见见依外使再做打算。”她镇定自若地吩咐完，兀自往依外使所在的方向走去。
此时几个有话语权的贵人都聚拢在一堆，其中白新柏神色最为疲惫懊恼，料想是头一遭亲眼见到自己的手下被天灾所害，内心必然惊骇不已。
对比他的失魂落魄，久经生死场的谢守义便淡然许多，还与依外使亲切交谈着。
“依使臣，风暴已过，我们该何时启程？那些走失的骆驼可能寻得回来？”叶秋嬗走上前去，询问道。
依是个典型的羌国人相貌，鹰钩鼻、卷毛发，致使叶秋嬗每回和他接触，都勾起某些不美好的回忆。
这依外使并不简单，他既说得一口好汉话，又会异族蛮语，所以才能留在靳朝当外使。
“大漠中的风暴来得快去得快，我们还是不要贸然动身，待天亮之后再启程吧。”依看着她认真道，“至于那些骆驼，恐怕早已跑到大漠尽头避难去了，要想找却是找不回来的。”
叶秋嬗听此，差点哀嚎出声，这意思大概是他们今后都要靠两条腿步行走出大漠了，简直晴天霹雳……
依见她神色难掩的颓败，十分不好意思地讪笑道：“实不相瞒，我在京中待了十余年，这是成年之后第一次踏足故里，所以才估错了沙暴的时间。这次是我考虑不周，实在抱歉。不过邱使臣也不要气馁，算算路程，我们也至多再走两日便可走到大漠尽头了。”
经他这般劝慰一番，叶秋嬗终于拾回了精气。
第72章
诚如依外使所说, 大漠的气候来得快去得也快，第二日天亮, 依旧是旷阔无垠的沙海。
纯净的苍穹之下，和亲队伍又轻装启程。
接连两日的徒步行程是极为艰苦的, 郡主千金之躯，尚还能挪出了一头骆驼供她骑乘，叶秋嬗身为‘男子’便没这种待遇了。日落便歇、日出又行, 两日的行程走得她精疲力竭, 再无心去打探那几大世家的动向。
至第三日，他们终于看到了希望在沙海与天穹相接的地方，一缕缥缈的青烟从地平面处升起，好比一抹光亮将黑夜划破, 众人见之爆发出一阵欢呼。
然那青烟以ròu眼瞧着仿佛就在前头不远处, 实则用脚走仍费了他们大半日的时间，走到目的地时太阳已下了山。
原来此处是一家驿站，就建在大漠与羌国国界相交处, 他们一行人刚好可在此处歇息一晚，明日一早便能踏入羌国国境了。
叶秋嬗拖着一身疲意, 打足了精神去跟驿站老板交涉，他们一行三百余人，来的路上死的死病的病，如今只余下二百多人了。
虽则只有二百人，但这小小的驿站仍是住不下的，只能让老板通融通融, 暂且收留着他们，只要碍过了今晚，明日便无需担忧衣食住行这等的闲事儿了。
奈何那老板是个异族人，他们语言不通，只好让依外使前来交涉，两人呢哝半天，依才神色一松转头向叶秋嬗道。
“邱使臣，驿站老板答应了，不过他说驿站里还有其他客人，要求我们除了住进店的几人，其他仆从都只能在外搭棚休息。”
叶秋嬗听后不由得蹙眉，心想：仆从都去外头搭棚睡，那驿站里的贵人不是便没人保护了吗？
他们并未向驿站老板吐露身份，就怕节外生枝，不然任他这小小驿站吃了熊心豹子胆也不敢驱赶和亲郡主的侍从。
既然已决定好隐瞒身份，她也不便以权施压，直接开口道：“依使臣，烦劳您问问老板，仆从扎营应扎在何处，还有驿站里可有充足的水源和食物，让他悉数取出分发给大家，至于酬金，我们自然给得丰厚。”
依一字不漏地翻译给老板听了，那异族人听到最后一句，鹰目发光，暗暗打量了叶秋嬗一眼。
这目光看得她有些不自在，但由于太过疲惫，未再多想便走开了。
作为皇上钦命的护嫁使臣在和亲队伍中可谓是位高权重的，不过只一点不好，那就是她自己分明已经疲惫不堪了，还要打足精神去安抚中了暑气的郡主。好在她运气好，去的时候白若虞还晕着，她只用安排了住处，探视了一眼便离开了。
随驿站小二上了二楼，一路听他叽里呱啦地说了一通，隐约听到了蛮语中的‘我们’、还有‘好’字和‘最’字，大致猜出他是在自夸什么。
之所以能听懂，还是她在京城时费心做了功课，不过蛮语语调太过复杂，