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第52章:贼老天!

叙州码头,铁皮包裹的平底沙船和老旧的木质帆船交相停靠在码头,从各地带来的货物在这里交易,然后通过陆路或水路运往其他地方。

刘青山坐在码头对面的一家茶馆二楼,静静地看着这一幕。

外面下起了朦胧小雨,来往的行人们或打着油纸伞,或披着蓑衣,没有准备避雨物的人们只能找个地方躲一下,看雨什么时候停,或快速从街道穿梭而过,往目标地点赶去。

但即便下雨,码头的苦力依然在奋力地扛着货物,监工时不时拿出竹鞭催促着这些瘦骨嶙峋的苦力。

“卖锅盔啦!新鲜的锅盔啦!”茶楼斜对面,有一家卖锅盔的中年人,往来买锅盔的都是码头的苦力或行商,日子虽然清苦,但有一份生意的中年老板倒也有点盼头。

这时,有一个三十多岁蓬头垢面的男人,拉着一个四五岁的小女孩,抱着一个更小的男孩子,似乎在赶路,走到锅盔摊面前时,女孩停下了脚步,男人望了过去,怀里的男孩也看向锅盔摊,手指放在嘴里,留着口水。

男人摸了摸自己的肚子,走向锅盔摊,问道:“老板,您这锅盔多少钱一个啊?”

“素的五分钱一个,很便宜的,荤的一角钱一个。”老板笑呵呵地说道,还逗了逗小女孩。

说是荤的,其实就粘了一点油,锅盔里面有一点素菜拌油渣子,但即便如此,也让很多人垂涎欲滴。

此时物价还不算太贵,一斤米几分钱就能买到,码头工人的平均月工资是20元左右,也就是码头工人每天可以赚六七角钱,而这个时代绝大部分民众都是一日两餐,两个素的锅盔就能吃一天,甚至节约点,上午吃半个锅盔,晚上吃半个锅盔,才花五分钱。

如果自己在家里做锅盔或饼之类的干粮,还可以更便宜点。

那三十多岁的男子拿起一个比较大的肉锅盔,掰成三分,一份大的给男孩,两份小点的给自己和小女孩吃。

两个孩子不知道多久没有吃到荤腥了,吃得满嘴都是油渍,中年老板在一旁看着,笑呵呵地继续做锅盔。

三十多岁的男子吃完之后,又拿了一个锅盔放在衣衫内,然后趁中年老板烫锅盔的时候,抱起小男孩就跑。

突然的变故,让中年老板大惊失色,也引起了楼上喝茶的刘青山的注意。

只见中年老板丢下锅盔连忙追去。

抱着孩子跑路的男人回头喊道:“大哥别追了,我没钱给你!我那闺女送你了,抵两个锅盔!”

“我不要你的闺女啊!”中年老板一边追一边喊道:“钱我不要了,你把你闺女带走好不好?我家里已经四口人了,养不起啊!”

“大哥!求求你给我闺女条活命吧!她跟着我也会饿死的!”跑路的男人一边带着哭腔哀求着,怀里的孩子见姐姐被丢下,也是哇哇大哭。

但很快就消失在了街头巷尾。

中年老板一脚踩在水坑里差点摔倒,连忙停下追认的脚步,一边喘着气,一边回头看下被丢在自己摊子前的小女娃,女娃娃没有哭,只是静静地看着父亲和弟弟消失的方向。

中年老板叹了口气,抬头望着下雨的天骂道:“贼老天!这什么世道啊!一个闺女两个锅盔!两个锅盔啊!”

“哎,才两个锅盔就把女娃娃卖了。”茶馆二楼,刘青山旁边一桌商旅刚才在聊生意,见到这一幕,纷纷发出感慨之声。

“不然怎么办?今年旱灾虽然缓解了一些,但弄得流离失所的农民太多了,卖儿卖女者太多了,大户人家都不买丫鬟了,只有卖给人贩子,有点姿色的下场更惨,都被卖到青楼或地下暗娼去了。”一名商人吃着瓜子,啧啧道。

“你是没去过观音桥那边,整条街都是站着的娃娃给你挑选,从吃奶的娃娃到十七八岁的大姑娘,都有,但是个个面黄肌肉,饿的瘦骨嶙峋,隔着街都能听到娃娃的哭泣声,有些哭的没眼泪了,就在哪儿干嚎!”一名看似本地商旅的商人补充道。

刘青山静静地听着,给店家结了茶钱,走到了楼下。

斜对面的那个中年老板虽然也在流泪,但还是把女娃娃抱了起来,给了她一个锅盔,问她吃饱没。

女娃娃摇了摇头,懂事地帮中年老板揉刚才踩空的脚,似乎在表示自己吃得少,能干活,别丢下她。

刘青山打着雨伞,看着这一幕,心里很闷,就像这天一样。

“五叔,码头的货可能要延迟一点了,这个雨天,怕工人不小心就把货摔到了。”一名叙州华联分店的账房小伙计找到了刘青山,因为是叙州刘家的晚辈,所以称呼刘青山为叔。

叙州刘氏算上本家和支脉才四支,刘青山算是第五支脉,所以叙州刘家的晚辈们都尊称他一声五叔。

“来源,算上给咱们搬货的苦力,码头一共有多少工人?”刘青山询问道。

“船工六人,搬运苦力十二人,运货车夫四人,然后加上秦棒头,我和五叔,一共二十五人。”刘来源很快就算了出来。

刘青山点了点头,走向斜对面的锅盔摊。

中年老板正坐在板凳上,想着怎么给婆娘解释呢,就看到刘青山撑着伞过来了。

“老板您好,要吃锅盔吗?”中年老板立刻站起来,询问道。

眼前这人虽然只是穿着青色长衫,却显出一种完全不一样的气势,让大半辈子都在码头看遍人生百态的锅盔老板感到很奇怪。

没有读书人的书生气,没有商人的为利气,就站在雨中撑着伞,却仿佛顶天立地一般。

那种气质,锅盔老板大半辈子就没见过。

“老板,来五十个肉锅盔。”刘青山拿起一个肉锅盔尝了尝,对跟在身边的刘来源说道:“给下面的工人们说,今天刘老板管饭,一人两个肉锅盔!”

“是!五叔!”刘来源不知道这个年轻的五叔这么做干嘛,但还是很认真的执行了他的命令,开始去叫人。

“五……五十个!”锅盔老板愣住了。

他一天都不一定能卖掉五十个肉锅盔,只有赶集的时候和码头忙碌的时候,才能卖这么多,赚上一半的利润。

“谢……谢谢老板!”见刘来源很快叫过来几个苦力工人,围了过来,锅盔老板那不知道这是大善人上门了,连忙道谢,然后洗了洗手,开始做锅盔,还特意往锅盔里面多添了些肉馅。

那个小女娃娃怯生生地跟在锅盔老板身后,帮忙做一些小事,懂事得让人心疼。

刘青山看着朦胧下雨的天空,望向东南方向,不知道在想些什么。

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