“美国巡洋舰沉没了！”
这是无线电侦听站截获的情报，时间是4月12日早晨6时。
凌晨5时，在台湾海峡巡弋，监视中弹美舰的空军图-2侦察型撤离。天亮之后可能美国空军和国军空军会来找麻烦。凌晨6时，无线电侦听站截获了美军的电报。这电报不需要上报前指然后让60中心破解，侦听站自己就能辨识出电报的意义。
这封电报的内容是——不断重复的三短三长三短。意思是“sos”。
这是国际无线电报公约组织1908正式确定的国际通用海难求救信号。
“曼彻斯特”号在图-4的导弹攻击之后左舷的破口裂至水下，舰体进水倾斜。克利夫兰级本就有舰体过窄重心偏高的缺点， 平时航行横摇就比其他同级舰大，舰体倾斜又导致左舷水线以上的破口成了注水主力。更糟糕的是，前两轮导弹攻击已经让“曼彻斯特”号的水密舱变得不太完整，无法将进水封堵在某个舱段之内。
孤立无援的“曼彻斯特”号越来越歪，到早晨6时完全没救。
空军、海军在台湾海峡北部啃掉美军和国军的联合舰队，台湾海峡南部，在凌晨5时也爆发了一场小规模海战。
高雄港内停泊的国军舰队接到海军总长马纪壮“立即出航防御海峡”的电令，虽然墨迹了一段时间，到凌晨三点还是跑出来两艘护航驱逐舰“太常”号和“太福”号，往台湾海峡里开，准备在澎湖-台湾岛之间拦截登陆舰队。虽然护航驱逐舰全速开进，但这两艘舰最高航速才21节而已，从基隆航行到台南外海，就被快艇1中队的4艘导弹艇盯上。
由p4小型鱼雷艇改造成的导弹艇每艘是装2枚“海鹰”-1，中队长下令导弹分两批发射，第一轮射击就把打头的“太常”号打爆了。
“太常”号和“太福”号挨得很近，导弹快艇1中队的导弹也没能区分目标，攒一块儿就打，“太常”号中了一枚导弹，“福山”号中了两枚。
只被命中一枚导弹的“太常”号弹药库发生大爆炸，军舰瞬间断成两截，桅杆飞上天抛入五十多米外的海里。“太福”号中了两枚导弹，前主炮整个炮塔被掀起来然后歪在甲板上，但下面的弹药库居然一点事没有。中部烟囱被炸塌，烟囱下面的主机停机，但10分钟过去，它只是瘫痪在海上，没往下沉。
导弹快艇1中队观察了许久，等“太常”号的两截舰体没入海中，才对“太福”号再射了两枚“海鹰”-1。4月12日清晨，导弹快艇1中队带着击沉2艘护航驱逐舰的战绩以及2枚没用完的导弹返回澎湖湾。
……
“4月12日凌晨1时至6时，海军和空军联合击沉4艘舰队驱逐舰和1艘巡洋舰，海军独立击沉2艘护航驱逐舰。现澎湖海峡完全清净，无敌舰活动。”
厦门前指发给北京的战斗汇报。
北京战情中心现在很安静，无论什么战报传过来都不会再引起惊呼了。
天已大亮，4月中旬的中南海几声晨鸟的叽喳声，除此之外并没有什么人说话。唐华又烧了一壶咖啡，自己一口盅，邓书记一盅，总理一盅。主席和总司令让警卫员给自己的茶杯换上了新茶叶和开水。
主席和总理都是修仙之人……熬夜通宵是常态。新中国成立后主席曾舒坦过一段时间，朝鲜战争爆发后，他的生活规律又如战争年代一样，经常写文稿、看地图折腾到天亮才睡。像唐华这种偶尔才通宵的，现在那就得靠咖啡顶住了。
去年台湾战役第一次开会讨论计划时，林三虎说最担心的是美国军舰和飞机来捣乱。美国海军如果一支小舰队冲进台湾海峡，对登陆船队大炮小炮一顿轰，这登陆战役就打不成了。
“海上的麻烦完全解除了，台湾战役的胜利指日可待啊。”总理说。
“天亮之后美军和常凯申的空军会出现，如果刘司令员的空军能用战斗机掩护轰炸机强行突破拦截、发射导弹打击海上目标，那么我们就算是真正做到‘以空制海’了。”唐华说，“另外不知道苏联太平洋舰队有没有美国潜艇的情报。”
李刻农：“苏联海军以训练演习为名，派了3艘军舰在大隅海峡以东，应该有一定的可能性发现南下的美国潜艇。”
唐华低头吹茶盅里的咖啡。苏联这次还挺愿意帮忙的，虽然不是直接支援作战，但是派了1艘油船和2艘驱逐舰出去放哨。第七舰队的潜艇不多，主要任务是暗中盯防海参崴的苏联太平洋舰队，除此之外就呆在港里。——潜艇出航没有太大的威慑能力和视觉效果，吓唬人方面不如高高大大的水面舰，协防台湾没潜艇什么事。
但是……海军现在的反潜能力也的确是短板，最有效的反潜舰是4艘苏联转让的猎潜艇。31和32舰虽然原来是英国的花级反潜护卫舰，但退役转捕鲸船的时候声呐和深弹早就拆干净了，中国买回来的时候这两条三手小破船就是个空壳子。
唐华：“总理，您的那个计划，美国已经上钩了吗？”
总理笑了笑，“从今年初美国的
态度就可以看出来，这是他们唯一的选择。”
……
台湾海峡，“曼彻斯特”号沉没的地方，海面还是一大团油污和各种抛弃物，在油污的附近是大大小小的充气救生筏。带动力的救生艇满载舰上的幸存舰员已经先走了——向东航行二十多公里就能到达台湾海岸线，然后上岸，幸存者们暂时就安全了。
充气救生筏不带动力，就只能漂浮在海面，有一些救生筏上有桨，但水兵觉得人力划桨大概用处也是不大的，先静等救援再说。
第一艘出现在这个海区的救生船是一艘悬挂着五星红旗、船舷和甲板涂着红十字的八百吨小货轮。救生筏上的美国水兵看见小货轮在向他们接近，但自己也没有什么反抗能力。用手中的m1911a1打中国人的货船？水兵们还没疯到这个程度。
“我们是中国派来打捞落水人员的货船。你们侵犯了中国的领土和主权，所以我们对你们实施打击！击沉你们之后，我们会对落水人员施以人道主义的救助，并保证你们在战俘营里有基本的生活物资和人格尊严！请诸位落水人员与我们相互配合，不要做出不理智的举动！”
一个小时后，从基隆开出的负责打捞落水人员的货轮也抵达了出事海域。但他们只救起了两百多名“咸阳”号上的落水官兵。
“咸阳”号逃跑得最快，被击沉的地点最靠北，救援船从基隆出发，先遇上的就是他们这一拨落水人员。
与福州派出的的5艘救援船类似，国军从基隆港派出的救援船也没有武装，在船舷挂着大红红布的十字标记。把视野内的落水人员打捞完毕，基隆的救援船继续南下，6艘船在海上碰面，大家都没带炮，大眼瞪小眼地对峙了一会儿后，各自散去。
……
在台西三条港，第一艘坦克登陆舰在渔港里把货卸载完毕，开始了艰难的倒退作业。这个渔港只有一条窄长水道能让三千吨的登陆舰伸进来——就像一只大熊在钻一个小山洞，脑袋瓜进去了，身子还在外面。
登陆舰的螺旋桨慢速倒转，舰身慢慢回退，但退不一会儿，海流就让登陆舰的航迹发生偏移，而倒车状态下船舵是不好使的，螺旋桨差速转向又太过粗糙，登陆舰眼看就要蹭到左侧的堤岸。岸上的陆战师派出六十多名战士，左右各三十多人，各种工具都用上，一侧的人拽缆绳，另一侧的人用工具死死顶住就要偏航的舰体，这才勉强将倒船的登陆舰掰回去。但掰回去不久，登陆舰又朝另一个方向偏了，这六十多人马上切换操作，原来拽绳子的改顶，原来顶登陆舰的改拽。
这一拽用力就过猛了，登陆舰直接就蹭上了堤岸再也无法动弹。一阵嘈杂喧闹过后，登陆舰的螺旋桨从反转改正转，先往前开一点让舰体松脱，再重新后退。
“开进港花了三十分钟，倒船回海里花了四十分钟，”在岸上客串了半天纤夫，累得快趴下的营长说，“这个小港口真的不好用。”
“所以只能运点小批量货物应急。真的要运重装备，必须得让浮箱过来。”
台西的沙滩上，第一波冲滩的登陆艇刚刚退回海中，掉头返航。登陆艇大部队离开岸边水域，就有另外的六七艘登陆艇顶着钢制的大箱子跟了进来，将大箱子尽量朝岸边顶，之后放水沉入海中。这些大箱子一个一个相连，沉入海底捆扎结实之后，就是人工码头的基础部分。
盟军在诺曼底登陆时建造的“桑葚”人工港栈桥伸出海中几百米，浮动舟桥和浮动码头全由巨大的钢混预制件组成，为了防止“桑葚”被风浪损坏，盟军干脆放水坐沉了56艘老旧货船排成一大溜充当防波堤。
这种规格的人工港，解-放-军还真造不起……
但是解放台湾也不需要两百万高度机械化的重装部队，不需要“桑葚”那种可以直接停靠运输舰的人工港。只要用大铁箱稍微把海岸线朝海里前伸一下，能让坦克登陆舰顺当把重卡和坦克送上去、一直开到硬质陆地，就可以了。
……
这个早晨，还有很多刚刚醒来的人被台湾海峡的局势惊得目瞪口呆。
东京都千代田区永田町的首相官邸，75岁高龄的日本首相吉田茂阅读邸报之后许久无语。之后他拨通了外相冈崎胜男的电话。
“中国昨天夜里用所有的大功率电台播发禁航区和禁飞区通告，应该已经发动了台湾战役，”吉田茂说，“外相先生，中国此战之胜负应该如何预测？”
冈崎胜男摇摇头：“我对军事一无所知……”
吉田茂无语。战后的日本被仔细地非军事化了，旧军人和曾策划战争的政客一部分被东京审判咔嚓掉，没审判的也全被排除在政府高层之外。现在的防卫省还叫做警察预备队本部，明年才升级成防卫厅，保安厅和自卫队也都还是一群警察。
30分钟后，一辆普普通通的轿车开到官邸门口，一个身着风衣、头戴礼貌、用口罩将脸遮得严严实实的人下车走进官邸。
“我希望这次的会面是完全秘密的，我们当中任何一人都不要对外透露今天的事情。”吉
田茂对来者说。
巴丹死亡行军的策划者、“豺狼参谋”、昭和三大参谋之一辻政信摘下口罩，微微点头表示认可吉田茂的约定。
按辻政信在二战中的表现，他本来应该享受甲级待遇，但日本战败后他暗中与常凯申谈好条件，改名换姓成为常凯申国防部的高参。此后一直躲藏到1950年，盟军一方宣布战犯搜索结束以后，辻政信才敢公开露面。1952年辻政信居然成了参议员，但他的历史实在太臭名昭著，现在的日本政界很少有人敢和他打交道。
“中华民国马上就要灭亡了。”这是辻政信坐下来说的第一句话。