“病人：罗伯特 雷福德，出生地密苏里州圣路易斯，出生于1953年2月3日，现年16岁。”
“单亲家庭，其父为康斯坦斯 雷福德，他有一个哥哥叫乔治 雷福德，父亲和哥哥的身体目前完全健康，因此，他的病症肯定不是遗传病。”
圣路易斯市的巴恩斯犹太医院两个月前收治了一个病人。这个16岁的黑人少年虽然没钱支付医药费，但因为所患的病症太过蹊跷，因此医院把他留了下来。但这两个月医生对他的病毫无头绪，不但没能力治愈，甚至发病原因现在都搞不太清楚。
埃尔文 刘易斯医生翻来覆去地看了很久雷福德的病历，病症和化验单都快被翻出毛边了。
雷福德从公立医院被赶出来，转到巴恩斯医院时状况就很不好了。他的大腿根和丁丁长满了疣和疮。蛋蛋和骨盆区域也有严重肿胀，住院没多久，肿胀从髋部蔓延到整个两条腿，这些症状在公立医院被认为得的是恶性淋巴水肿。
埃尔文 刘易斯对雷福德做了更详细的体检，发现他其实有严重的衣原体感染。到4月份，雷福德已全身都是衣原体：肛门、腋窝、喉咙、淋巴结，甚至眼结膜也全是小红点，丁丁尖端出现白色浑浊分泌物。
衣原体感染可用抗生素治疗，刘易斯给雷福德注射阿奇霉素，感染症状只稍微减轻了两天，然后就又继续上升。
“像是遗传的免疫缺陷，或者感染了i型病毒，但这两种可能性都被调查和体检排除了，”刘易斯说，“还有，雷福德可能撑不了多久了。”
“他感染过性病吗？”医院的另一名医生威廉 德雷克问。
“他自述去年与附近的一位年轻女子有过性交易，额，发生过性行为，我还怀疑他同时还为男人提供x服务，但是他自述时拒绝回答这个问题。”
威廉 德雷克：“虽然很残酷，但是……我们还是为尸检做一些准备吧。”
就在5月15日这天晚上，雷福德症状再次出现并恶化。他的呼吸困难加剧，白细胞计数骤降，体温升高到40度，整个人昏迷不醒。凌晨三点半，雷福德死了。
尸检的时候，威廉 德雷克发现了几处异常。在雷福德的左大腿和软组织上发现了小的成串的紫色病变——是卡波西肉瘤，这种肉瘤意味着人体的免疫系统全部完犊子了，这是老得快死的男性身上才会见到的东西。可雷福德才16岁。
只把雷福德的病例简要整理了一下，刘易斯和德雷克还没想好这个病例的论文怎么写。走出医院大门，两人并没有“发现新病例走上学术巅峰”的欣喜，而是隐隐觉得有些不安。刘易斯甚至脑子里想起了教堂壁画上的加百列，那个长着一双翅膀，用烈火和闪电惩罚世人的死亡天使。
……
5月25日，华盛顿。
尼克松结束了中东三国之行，返回华盛顿。
中东诸国事情实在太过重要，国务卿还是觉得不够规格，尼克松亲自跑了一趟。
“首先，沙特和科威特表示不会脱离当前的波斯湾国际秩序，他们会倾向于和平地发展石油产业；伊朗的叛乱分子已经全部被消灭，即使有少量残余也都在苏联境内盘踞，不敢越过边境；今后伊朗的重建计划，美国打算在10年内投入50亿美元，这些是政府优惠贷款，今后用开采的石油偿还。”
“但这些国家都提出了能否减少美国在其国家驻军的要求。”国务卿威廉 罗杰斯说。
尼克松：“这正是我马上想做的事情。在利雅得、科威特、迪拜、阿布扎比，我们的军事基地扩展得有些太多了，尤其是在空军基地必须驻有足够的美国地面部队保卫的情况下。我打算将 在中东的空军基地裁减为5个，其中伊朗3个，伊朗之外的国家只保留2个，海军码头保留1座，至于陆军的军事基地，全部撤销。”
威廉 罗杰斯：“这样倒确实是一个方法，既能大幅度减少军费中的军事部署开支，又能减轻这些波斯湾国家对美国的敌意。”
尼克松：“赫尔姆斯将军，您的意见呢？”
cia局长赫尔姆斯刚才的目光一直在办公室里游移躲闪，见尼克松点名要他回话，咳嗽了一声，回答道：“从波斯湾撤军面临着一些麻烦，还面临着一些危险和意想不到的麻烦，这些撤军前的准备工作，要做出全面的评估。”
尼克松二十年的老政客了，当然听得出来赫尔姆斯的意思，把头歪向一边说道：“军事基地的调整就用三年，不，五年时间来做吧，但是我们在欧洲的军事力量要加强了。新时期美国的全球战略，正如三十年前——”
“先欧后亚。”亨利 基辛格说，“确切地说，先苏后中。”
尼克松：“对，报告是你写的。”
基辛格：“欧洲现在的情况特别稳固，因此我们的着眼点还是中亚。苏联利用伊斯兰反抗力量让我们在伊朗难受了5年，现在该是让苏联为同样的理由难受的时候了。”
赫尔姆斯：“cia一直在做这个计划，苏联中亚的穆斯林加盟共和国我们其实有文章可做，从伊朗可以直接影响苏联，除此之外，cia打算开辟另一条影响苏联穆斯林地区的通路，阿富汗。”
威廉 罗杰斯：“可阿富汗现在的政府，在外交立场上倾向于苏联。”
赫尔姆斯：“那就推翻它。”
威廉 罗杰斯：……
基辛格：“中东的另一个问题是苏伊士运河。现在欧洲国家对苏联维和部队把守苏伊士运河的现状并没有太强烈的反应，因为苏联一直维护苏伊士运河的畅通，甚至苏联还向埃及提供贷款，启动了运河拓宽拓深工程……欧洲太满于现状了。”
赫尔姆斯：“最好还是让埃及、叙利亚和以色列打起来，而且最好是让埃及一方先向以色列发动进攻。当战火燃起来，苏伊士运河岌岌可危的时候，老欧洲就会知道把苏联逐出中东是十分必要的。”
尼克松：“你们cia能在暗中把这件事情办成吗？”
“我们会尽力尝试的。”
……
“总统先生，国务卿先生，尽管你们进行了很多讨论，可是……我还是想说说我的意见。”
刚刚加入尼克松内阁的白宫办公厅助理唐纳德 拉姆斯菲尔德有话要说。
“先欧后亚，或是先亚后欧，这是个战略问题，听说美国现在只能对中国或者苏联的一方采取战略攻势，在战略攻势实施的时候，另一个方向只能采取守势。”
“基辛格先生认为苏联在中亚是一个战略软腹，易于打入，而中国的竹幕没有明显的弱点，甚至东南亚中国采用的也是一种高弹性的存在态势。但我们或许应该考虑，苏联的中亚软腹对于苏联到底是不是致命的弱点区。”
“苏联在中亚的穆斯林地区，就目前而言，生活水平是高于伊朗，也高于阿富汗和巴基斯坦的。我们在这些地方实施地缘战略意义上的进攻，那么首先可能就存在一个可行性的问题，当地土著甚至可能对苏联的生活存在向往，而不是向往美国。”
“至于阿富汗，我们要先控制阿富汗，然后再从阿富汗把手伸进去，这其中的风险太大。”
赫尔姆斯：“我认为不存在什么风险，阿富汗比伊朗弱小多了。”
拉姆斯菲尔德：“但也存在这样一种可能，在我们伸手的同时，苏联也介入了阿富汗，美国和苏联在阿富汗各支持一派，征战不休。其实我想说的是，苏联的体量仍远远大于中国，两国的工业产值是2：1到3：1的关系，如果我们先实施遏制中国的战略，对于美国来说，就意味着初期难度不太高。”
“而且，我从最近几年联合国统计数据以及中国自己发布的数据中也注意到了，中国工业或者工农业总产值的增幅，是大于苏联的。也就是说，如果我们先对中国采取守势，而去对付苏联，中国就会躲在身后变得越来越强，甚至达到或超过美国的水平。”
尼克松：“那是很久以后的事了，年轻人，我敢说到你去世的那一天中国都不会超过美国。”
威廉 罗杰斯：“拉姆斯菲尔德提出的战略重心放在中国，算是另一种观点。固然我们对中国没有太合适的可拿捏的东西，可中国的发展速度确实很快。”
赫尔姆斯：“如果要找可以捏的东西，或许，香港？”
尼克松：“我们背地里给英国提供信心，让他们在香港地位的谈判中保持强硬，甚至无限期宣布休会。”
基辛格：“希望不大，香港人马上就会筑起街垒，中国军队跨过罗湖桥，再过三天，英国人在香港的统治就结束了。”
赫尔姆斯：“缅甸？”
“缅甸的军阀只敢对付国内地方实力派，他们甚至在悄悄辞退军队中的前果民党军官。”
赫尔姆斯：“印度？”
拉姆斯菲尔德：“或许可以考虑，虽然印度不愿意倒向任何一个域外大国，但或许印度在我们提供有限的支持的情况下，自己有足够的体量与中国对抗。”
赫尔姆斯：“印度军队的战斗力之差世界闻名，1960年我们就知道了。除非，我们给他们核武器。”
办公室的辩论一时得不出胜负，各人都在冥思苦想这个让人纠结的问题。
……
伊拉克巴斯拉郊外，伊朗-伊拉克交界处。
“伊斯兰的社会需要净化，净化我们的社会，纯洁我们的宗教，回到一切以《可兰经》为依归的社会……”
丛林中一群身着黑袍、背着各种各样武器的人正在集结，人群的中央是一面黑色的旗帜，这是消失了十多年的“伊斯兰敢死队”（费达因）的旗帜。
伊斯兰敢死队，混合了瓦哈比主义和伊朗民族主义的秘密组织，由神学学生纳瓦布 萨法维在1946年成立。伊斯兰敢死队成功谋杀过很多伊朗贵族和高官，但1955年，纳瓦布 萨法维在行刺侯赛因 阿拉未遂后被捕……享年32岁，伊斯兰敢死队随之迅速衰亡。
从1955年到1969年，伊斯兰敢死队销声匿迹。某些知情人爆料，伊斯兰敢死队仍然健在，而且转而支持流亡苏联的宗教领袖阿亚图拉 霍梅尼，但在苏联设立的游击队营地从未见有前伊斯兰敢死队成员前来报到。
“你们是伊朗的费达因，也是萨达姆的费达因！”
武装人员聚齐后，中央的一个黑袍男子大声说道。
他奉伊拉克副总统萨达姆 侯赛因（由于老总统身体每况愈下，他实际上已经隐隐成为伊拉克复兴社会党的一把手）之命，召集伊斯兰敢死队的余部，并对他们予以武器和金钱的支援。
在黑袍男子的带领下，武装人员高呼：
“美国必须接受真主的审判！”
“巴列维必须接受真主的审判！”
“苏联必须接受真主的审判！”
……
香港。
查尔斯 菲利普 亚瑟 乔治 蒙巴顿-温莎，简称查尔斯王子，在一整个豪华车队的护卫下越过香港-广东边界。
“你好，”叶帅和查尔斯握手，“未来的英国国王阁下，欢迎你来到广州。”
“你好，元帅 叶。”21岁的查尔斯应付正经的外交场面还是比较纯熟的，“谢谢您以及贵国给予我如此重大和热烈的欢迎仪式，希望我此次的中国之行能顺利、和谐。”