“西北之地到底隐藏着什么阴谋？”
李二拿着杜如晦的书信，盯着西北之地的地图陷入沉思。
杜如晦给李二的书信说，他猜测西北地区正在酝酿一场庞大的阴谋，有可能对大唐造成巨大损失。
贼人之所以闹出如此大的动静来截杀自己，很有可能就是担心西北的阴谋败露。
虽说没有任何证据，但是李二毫不犹豫的相信了杜如晦的猜测。
共事这么多年，杜如晦是什么样的人，有大。大能耐，李二很清楚。
“朕就担心不仅仅是西北啊！”
李二低声叹了口气。
自从降了宋国公萧禹的爵位后，李二就觉得哪里不对劲。
朝堂上太安静了！
原本对观州钢铁厂、铁路的各种反对声突然没了。
宋国公萧禹这样的巨头被削降爵，满朝文武连个求情、反对的都没有。
李二可不相信是因为萧禹的人缘差，
作为江南士族的首领，萧禹在无论在朝中还是民间，都威望极高。
李二现在在朝堂上可谓第真的一言九鼎，说什么是什么，群臣毫不反对。
好歹也当了这么多年的皇帝，对手下一帮臣子是什么德行，李二太清楚了，这绝对不正常
！
可是面对唯唯诺诺的群臣，李二也没任何办法。
“总有图穷匕见的时候，朕就等着，看你们能憋出什么坏招儿来。”
李二低声嘀咕一句，然后抬头大声道：“任命杜克明为西北黜置大使，代天巡狩，遇事有便宜行事之权！”
……
观州都督府，苏辰正和一众官吏正在开会。
许敬宗作为工部左侍郎，被苏辰任命为铁路修建总指挥，此时正一脸为难。
“护国公，这个枕木还能供应的上，可是你要那么多碎石子，这个又得耗费无数人力，你看能不能减少些用量？”
苏辰摇了摇头：“这已经是最低标准了！那火车头一百多吨，不垫道砟，路基根本承受不住。”
许敬宗无奈道：“砸碎石太耗人力，而且这东西又非常沉重，运输不便，就目前估计，很难完成护国公要求的进度。”
想到苏辰要求在路基上铺盖一尺半的碎石子，许敬宗就头痛。
苏辰想了想：“你在铁路沿线附近寻找一些易开采的采石场，到时候我弄台碎石机去，不用人工。”
许敬宗一愣，碎石机，名字倒是很好理解，既然苏辰说了，那就按他说的办吧。
路
桥监的官员接着道：“护国公，几处需要架桥的地方，都已经开始准备。”
“只是第一次架设承重这么高的桥梁，下官心里实在没底。”
苏辰一愣：“我见你们用水泥架过桥啊，怎么这么没信心？”
路桥监的官吏苦笑道：“以前那都是拿水泥当石头用，其实用的还是石拱桥的架设办法，没有用过护国公说的钢筋水泥大桥。”
苏辰瞪大眼睛：“你们真能暴殄天物，用你们那种办法，得多费多少人力物力？”
路桥监的官吏低头没说话。
许敬宗苦笑道：“这是工部的规定，路桥监虽说管理帝国的路桥修建，但是还需听从工部部管辖。”
“温大雅非常讨厌水泥这东西，但是陛下有命，又不得不用，所以就……”
苏辰一脸无奈：“我给你们弄张设计图纸，再给你们派几个工匠吧。”
好在都是小型桥梁，苏辰估计有系统给的图纸，应该没多大问题。
散会以后，众人各自回去休息，
第二天，苏辰手持铁锹，带着许敬宗以及其他官员，在钢铁厂南边不远处，为路基填上第一方混凝土。
大唐第一条铁路正式破土动工！
因为是
第一条铁路，工人们并不知道该如何修建，苏辰只好拿着系统给的图纸，工程讲解，在工地亲自指挥。
忙了三天，终于把八对钢轨固定在枕木上，苏辰留下工程队，自己回去了。
万事开头难，随着工人们渐渐熟练，速度会越来远快。
来到工坊内，那里有两台蒸汽机正在组装。
李恪和几个贵二代正一脸认真的在旁边观摩。
中午休息时间，李恪小声问道：“护国公，你要一次制作两个火车头？”
“你说那两太蒸汽机啊。那只是用来试验的，都不是用来制作原型机用的。”
“试验？护国公不是在长安有一台小的吗？”
苏辰笑了笑：“那个只是用来向陛下演示蒸汽机原理的。”
“这两台才是真正用来测试蒸汽机的性能、功率的，还有材料的强度、磨损速度等都靠他们进评估。”
“当然，经过初期测试，合格的话，就会派上其他用途，”
李恪一愣，没想到是这样。
“可是铁路丢已经开始修建了，护国公准备什么时候开始制造火车？”
“不急，前期人手、经验都不足，铁路修的慢着呢。”
“等这两台蒸汽机试验成功
，再开始制造火车头也不迟。”
虽说苏辰有详细的的制造图纸，但是还是的慢慢来。
谁知道目前的材料够不够格，万一钢材强度不够，气缸炸了怎么办？
真正的蒸汽机可跟苏家庄用来演示的那东西不一样，实用的蒸汽机，蒸汽都是需要高温高压的。
铁路在慢慢修建，第一批次的两台蒸汽机试验性能还不错。
正当苏辰准备正式开始制作火车头时，突然收到百骑司的消息。
“有人准备对蒸汽机工坊下手？这消息确切？”
刘青山点头道：“这是百骑司费了很大力气打探出来的情报，绝对准确，但是具体内容 还不太清楚。”
苏辰点点头，又看了刘青山一眼：“你什么时候跑观州来的？”
刘青山道：“下官来观州有段时间了，和护国公前后脚到。”
“只是职责在身，没有现身和护国公相见。”
苏辰点点头，百骑司这等密探部门，没事儿肯定不会在外瞎招摇。
刘青山又提醒道：“护国公要多加小心，贼人手里可能有火药。”
“多谢了，我会小心的！”
说到这个，随便问一句：“火药配方泄露的事情查的怎么样了？”
（本章完）