唰！
一柄大刀利落挥下。
只听咔嚓一声，又一面插在船头上的军旗被砍断。
被风一卷，随即掉入滔滔浊浪之中，翻滚几下便彻底没了踪影。
“又一艘！”
砍断旗帜的强盗，呸地吐口唾沫，收刀扛在肩上。
回头看了眼满船的伏尸，昂首望向周围的同伙，咧嘴大喊，趁机炫耀己方的战绩。
这是水匪们刻意营造的一种攀比。
每消灭一艘官船，将船上的士兵屠杀殆尽。
他们便会斩断军旗，大声吆喝，以换来其他人各种羡慕嫉妒恨的目光。
并且，乐此不疲。
“哈哈哈，干得不错，继续，这群杂鱼已经不剩多少了，拿下他们，今晚本大当家设宴，依次论功行赏！”
一艘体型堪比斗舰的沙船上，满脸紫髯的沙东吉，傲立船头，意气风发。
望着夺下的官船，他一边捋着虬髯，一边高声赞叹，一时间好不得意。
身为水寨现任大寨主，掌管生杀奖惩大权。
他这一声令下，再次激发群匪斗志，一个个嗷嗷叫着扑向包围圈中仅存的五艘官船。
尽管这五艘船里，有这里体型最大的楼船，以及一艘第二大的斗舰。
然而，双拳难敌四手，好汉架不住人多。
面对对方二十多艘沙船的合围，仅仅这点规模，就像落入了庞大鲨群的几头
幼鲸，结果可想而知。
“此战已无悬念，在下在这里，提前恭喜大当家旗开得胜，从此扬名立万。”
同样站在那艘沙船上，全程目睹这一战的吴老道。
忽然对着沙东吉躬身行礼，满脸仰慕的表情，活脱脱一个精明的狗腿子形象。
“哈哈，吴道长无须多礼，说起来，今次我们能胜，还要多亏了道长。”
沙东吉双手将邋遢老道扶起，哈哈笑道：
“若非吴道长神通广大，提前帮我们联系了一帮海上同道作为援军，这一战，结果难料啊。”
“呵呵，大当家过奖了，贫道哪有这么大的面子。”
吴老道摆手笑笑，左右看了眼，凑近压低声：
“大当家有所不知，咱们如今得到的武器、船只和援军，都是来自一位大人物的帮助。”
他顿了顿，问道：“不知大当家可听说过四海会？”
“四海会？！”
沙东吉一把揪住紫髯，难以置信道：“那可是纵横海上的超级势力，堪称东海一霸。”
“比起我们潮天荡水寨这点家底，不知强出多少倍。”
“这般如雷贯耳的大势力，在下又岂会没有听过？”
“呵呵，既然大当家听过，有些事说起来就简单了。”
吴老道抖了抖袖子，站直身体倨傲一笑：“实不相瞒，在下此前，就是四海会十二堂之一，海蜈堂
的堂主。”
“嘶……”
沙东吉倒吸一口凉气，当下不敢怠慢，忙抱拳一礼：“原来是吴堂主当面，不知吴堂主为何要屈身投入我们水寨？”
“若你早表明身份，在下定会以上宾相待。”
“呵呵，堂主都是过去了。”
吴老道摆摆手，唏嘘一叹：“在下之前，和几位同僚办砸了一件事，恐回去受到惩处，只能半道改换门庭。”
“还好天无绝人之路，贫道此前，恰好在行动中负责联络一位大人物。”
“当初来投靠大当家之时，在下一无资源，二无背景，为了崭露头角，只能试着联系了那位大人物……”
他说到这眼角一挑，捋了捋长须，故意卖起关子。
沙东吉下意识追问：“那之后呢？”
“之后还用说么？”
吴老道指着二十余条沙船笑道：“咱们这些船只、火箭、援军……大当家还看不出来吗？”
“看出来什么？”
“那位大人，有意全力扶持大当家你啊，换句话说，大当家你要飞黄腾达了。”
“这这……此话当真？！”
沙东吉喜不自禁地搓着手，他历来野心勃勃，缺的不就是一个机会吗？
如今，吴老道给他送来这天大机缘，他怎能不激动？
他左右看了看，再次将声音压低：“吴道长，你老实告诉我，这位大人，究竟是
何方神圣？”
“这个……那位大人有交代，请恕贫道暂时不能说。”吴老道叹道。
“这样啊，那，那位大人实力如何？”沙东吉不以为忤，继续询问。
“大当家放心，能让贫道半路心甘情愿改投门下，自然是不差的。”吴老道这话依旧有所隐瞒。
沙东吉想了想，不死心地又问道：“比起四海会如何？”
吴老道傲然笑道：“只高不低……不，或者说，远超四海会。”
“嘶……”
沙东吉大喜，拼命压下心头的激动，抱拳道：“不知道长，能否引荐在下，有机会见见这位大人？”
“目前不行，不过，那位大人，向来最欣赏有能力的人。”
吴老道指着还在负隅顽抗的五艘官船，笑道：
“譬如说，今日这一战，大当家若能胜得干净利落，未尝就不会得到那位大人的赏识。”
“在下明白了，多谢吴道长提点。”
沙东吉抱拳一礼，随即起身，对着身边信号兵吩咐道：
“传令，别再拖了，不计伤亡，全力进攻，本当家要在一炷香内，彻底解决战斗！”
负责传递信号的水匪，不敢怠慢，立刻通过喊声将命令传达开去。
“都听到了，不计伤亡，全力进攻！”
“不计伤亡，全力进攻！”
“杀杀杀，杀完这些狗官兵！”
一时间
，鼓声大作，喊杀震天。
巨大的声浪，连潮水的声音都压了下去。
面对这帮士气如虹的水匪，早已没有心气的官军，无不骇然失色吓得两股战战，浑身发抖。
瞬间，陷入更深的绝望之中。
就连一直极力保持镇定的曹玉堂，此刻也绷不住了。
望着敌人四面绞杀的攻势，情知今日在劫难逃的按察副使大人，一怒之下揪住了段勇的衣襟，怒吼道：
“你不是说，对方是土鸡瓦狗吗？”
“你不是说，这仗能赢吗？”
“枉我把队伍交给你指挥，你就打成这样？”
他双眼赤红，死死盯着对方：“我好恨，好悔！大皇子之前那一记轰天雷，为何就没轰死你这个废物！”
“大人，我，卑职……卑职也不想，谁知这些水匪会这么狡猾……”
此刻的段勇，哪还有之前的意气风发，一场惨败，让他心气尽失，惶惶如丧家之犬。
“死到临头了，你还这么多借口，你，你……遇到你，合该我曹玉堂有此一劫！”
见他战战兢兢的窝囊样子，曹玉堂连恨都觉得多余。
一把推开他，从一旁士兵手中抓来一把长刀，毅然走上船头，准备慨然赴死。
这是他这次惨败中，仅能展现的一点骄傲。
“轰！”
就在这时，一声轰鸣乍然响彻湖面，震动整个苍穹……
（本章完）