经过萧玥的一番解释，穆塔等人全都换上了孝服。
一群人走在队伍中间，白惨惨一片，个个面色沉郁。
不知道的，还真以为他们是给谁出殡的。
如此又行了半天，前方尽头终于渐渐出现了草原的景象。
空旷的原野上，坐落着几片平缓起伏的低矮山丘，就像少女的曲线，优美而柔和。
山丘之上，除了偶尔有几处树丛点缀，其余全是一望无垠的草地。
放眼望去，大片大片的金黄，就像涂抹在大地上的油画，一直蔓延到天的尽头。
只可惜，如今已是十月。
塞外苦寒，眼前的景色虽然好看，却是清一色的枯败迹象。
尽管如此，这些枯萎的野草仍旧是上好的饲料。
每座山丘上，几乎都能见到牧民忙碌的身影。
他们有的用弯刀割草，有的将打好的草料一捆捆驮在牛马背上，都想赶在入冬前，储存更多的草料。
“大家打起精神，过了前面这座山丘，就到咱们萧氏部了，到时候，我请大家吃手把肉，喝马奶酒。”
队伍前方，萧玥坐在一匹枣红马上为众人鼓气，顾盼之间，神采飞扬。
明显可以看出，越接近他们部落，她的情绪就越亢奋。
原本行了半日，被马背颠得有些疲惫的炎
煌卫们，一听到手把肉和马奶酒，立马又振作起来。
这两天啃干粮啃得乏味，正需要一顿大餐祭祭五脏庙。
萧小姐果然是及时雨啊！
众人一边流着哈喇子，一边各种恭维，逗得萧玥咯咯直笑。
“殿下，我怎么觉得萧小姐好像变了个人似的？”
马车里，透过车窗看到这一幕的秋兰，回头奇怪地对楚嬴说道。
“这有什么好奇怪的，她才十七八岁，这个年纪的少女，本就最天真烂漫。”
楚嬴并不觉得有什么不对，微笑道：“这世上，哪有那么多少年老，这或许才是她的本性。”
“天真烂漫吗？”
秋兰见他似乎对萧玥挺有好感，莫名来了一句：
“可是在我们大楚，这样年纪的女子，很多都嫁人了，有的连孩子都有了呢。”
楚嬴撇头直视着她：“那你咋还没嫁人呢？”
“呃，因为……因为……”
秋兰支吾了一阵，竟是回答不出来。
一时大窘，脸上腾的升起一片红霞，很快连耳根都红透了。
“看吧，其实你们都是一样的，想想你回乡见你义父时的心情……”
正说着，队伍忽然停了下来，楚嬴不得不中断话题，朝着帘外问道：
“发生什么事了？”
“公
子，前面遇到一伙胡商，说是想去中原做生意，得知我们是中原来的商队，想找我们交换一些货物。”
楚嬴他们此行为了不引人注意，特意伪装成一支小型商队。
自然，也少不了装载了一些棉麻茶砖等货物。
所以在郝富贵看来，被人拦下要求交换货物实属正常。
不过，这事落在楚嬴耳中，却似引起了他的警觉，又一次问道：“他们准备用什么交换？”
“用羊换。”
郝富贵忽然发出嘲笑：“说来好笑，这群家伙大老远要去中原做生意，却只带了二十多头羊。”
“就这点牲口，能赚什么钱，就算换我们带的这点货物，也是远远不够。”
“我倒觉得挺正常，不都说北原苦寒吗，或许人家是穷人，就只养了这么多羊呢？”米雅忽然插道。
“不错，还学会分析问题了，不过，这事确实不正常。”楚嬴忽然站起来。
“哪不正常？”米雅一脸疑惑。
“哪哪都不正常。”
楚嬴笑着揉了一把米雅的小脑瓜，当即挑开帘子走了出去。
带着二十多头羊，大老远跑去楚国做生意？
一般人可能会相信。
甚至，还会被对方艰难跋涉数百里，最后却只能赚到三瓜两枣的行为而感动。
但，
楚嬴打死都不会相信。
当他走出马车时，正看到双方在队伍前方进行交易。
对方只有三个人，所以并没有引起众人的警觉。
甚至，有萧氏部的护卫，趁着对方搬货的工夫，还和他们开起了玩笑。
这三人似乎很健谈，一边慢腾腾搬着换来的货物，一边满脸堆笑地和护卫们聊着天。
只不过，他们不时瞟向扎合部一行人的眼神，却没有逃过楚嬴的视线。
有意思，还真来了。
楚嬴站在车辕上，默默将他们的样貌记下来。
然后，清了清嗓子，故作高声地对着队伍中间的穆塔喊道：“穆塔兄弟，这都半日了，你们怎么还如此悲伤？”
穆塔一脸茫然地看着他。
“本公子倒是忘了，你不会中原话，来个懂行的，替我大声告诉他。”
楚嬴这次没有麻烦萧玥，而是掏出一锭银子托在手心。
“我来！”
很快，一名萧氏部的护卫自告奋勇，上前接过银子，转身将楚嬴的话翻译给穆塔。
穆塔一听，郁闷的不行。
不是你银狐公子叫我们装惨的吗？
怎么这会你倒问起来了。
不等他回答，楚嬴已经继续说道：“我知道，失去了你们最重要的首领，让你们没了主心骨，也从此失去了
归宿。”
“不过，男子汉大丈夫，怎么能一味地沉湎在过去的悲痛之中。”
“打起精神来，既然你们无处可去，以后就跟着本公子。”
“今后有本公子一口吃的，就绝不会饿着你们。”
说到最后，沉痛地摇头长叹道：“逝者已逝，你们还是节哀顺变吧。”
穆塔越听越糊涂。
自家小姐从昨晚开始，情况持续转好，怎么自己就失去主心骨了呢？
还有所谓的归宿。
只要扎日娜还活着，她就是他们的归宿。
他们又怎么可能改弦易辙，转而投靠他人？
只不过，楚嬴对他们毕竟有大恩，他虽心中不快，表面却谨守礼数，抱拳道：
“多谢公子的好意，只不过……”
“没什么只不过，本公子知道你放不下面子。”
出于某种原因，楚嬴根本不给他说话的机会，直接打断道：
“你也不必再说了，我先给你一段时间，你再考虑考虑，之后再答复我。”
“我……”穆塔脸有难色，张了张嘴，最终还是选择闭口不语。
那三个搬运货物的胡商，看到这一幕后，忽然有了干劲，飞快将货物搬完，随即与众人告辞。
楚嬴目送他们原路返回的背影，嘴角逐渐勾起一抹戏谑的弧度……
（本章完）