翡翠宫里，百无聊赖的百里茹月正让几名宫女脱了袜子，赤脚在已经熄灭，但余温极高的火炭上跳舞，美其名曰坦途舞。
几名刚刚惹怒了百里茹月被责罚跳此舞蹈的宫女，急速跳动下足底虽然灼热却不会留下烫伤，只是跳不多时，几个人已是香汗淋漓，几乎累到虚脱。
见火炭余温有渐退之势，百里茹月命人重新填上。旁边不停烧炭的太监听了，忙把已经烧好的碳装到铁桶里泼上几瓢凉水，刺啦几声，顿时滚滚青烟冒出。太监将捅内火炭直接倒入几名宫女足下，用火钳铺平，命火炭之上的宫女继续跳舞。
“求贵妃饶命！”其中一名已经累到虚脱的宫女普通一声跪倒在火炭上，就着火炭连连磕头。
“哼，死奴才，好好跳舞，本妃还没有看够呢。”
跪在火炭上磕头的宫女，只磕了几下，便被火炭的灼热逼迫得站起身，又开始不停地蹦跳起来。惹得百里茹月欢喜得哈哈大笑。
“茹妃好兴致呀。”
苏沐沐一句话惊得百里茹月冷汗直冒，从贵妃椅上站起身，向身后看去，正是已经离去重又折回的苏沐沐。尤其苏沐沐身
侧表情阴晴不定的南慕辰，更是吓到百里茹月腿软。
“茹月不知皇上皇后驾到，有失远迎，还乞恕罪。”
说着谦卑地福了福身子，一脸无辜地望向二人。
苏沐沐装没看到的只在几名宫女旁边站着看了看。“这是什么，本宫还真是第一次看到。有诗云，吴足霜雪白，赤脚浣碧纱。只是不知茹妃如此行事喻意，这漆黑火炭又是什么名堂？”
福身姿势太过累人，娇贵的百里茹月哪受过此等待遇，有心站起身，无奈不只有苏沐沐左右行走，更要命的是还有南慕辰无言在侧。听到苏沐沐相问，累得发着颤音地回到。
“禀皇后娘娘，此等舞蹈名唤坦途舞，是地方风俗，跳此舞喻意红红火火，祈福纳祥。本妃听闻今日有地方似有瘟疫发生，为此特命摆此‘碳途’命宫女踏上跳舞。不过，本妃怕烫伤宫女双足，已命人事先将火炭熄灭。”
明明见跳舞宫女的脸已因为痛苦难当而扭曲变形，苏沐沐哼哼冷笑两声到。
“既如此，正巧皇上今日驾临翡翠宫，茹妃是否应在皇上面前亲自跳此坦途舞，以表诚心？”说完方才像是发现了
福身到快要累趴下的百里茹月般，上前紧忙伸手扶住，口里不住说道。“哎呀，茹妃快快请起。”
旁边的南慕辰就像出门没带眼睛般，始终对一切熟视无睹，坐到百里茹月的贵妃椅上，端了宫女呈上来的茶边喝边观赏。
怎么一副看好戏的表情，南慕辰你真当这是戏园子呢。苏沐沐不忿地白了眼贵妃椅上的南慕辰。继续说道。
“茹妃，请！”
说完，命几名宫女退下，抱臂在旁边等着百里茹月。
恶狠狠地看了眼好整以暇的苏沐沐，转头又看了看始终不发一言的南慕辰，百里茹月委屈得眼中含泪，脱了足袜，试探着踏到火炭上。
哎呦一声，百里茹月只觉灼热烧心，在火炭上不停地跳了起来。
“皇上你快看，茹妃这舞姿真是美得很呢。”
被苏沐沐如此羞辱，百里茹月只恨自己手里没有刀子，否则立刻便要将苏沐沐杀死在当场。
趁此机会，苏沐沐示意连翘带了何欢去到翡翠宫内搜索。
眼见是皇后娘娘身边的人进宫内搜查，翡翠宫里的人哪敢随意阻拦。而全部精神都用在了如何躲避灼热的百里茹月也根本不曾察
觉。
终于在翡翠宫内一处极偏僻的厢房内，找到了只余些微呼吸的两名太监并三名宫女。
连翘命跟随护卫守着，自己带了何欢去到苏沐沐跟前复命。
“皇后娘娘，找到了。”
听完连翘禀报，苏沐沐点了点头。
“茹妃的祈福舞恐怕皇上也看够了，不如随本宫一起去看看人间惨剧，消消汗如何？”
只听到看够了三字，百里茹月如临大赦地从‘碳图’上跌落到圈外地上，被两旁宫女扶着勉强来到椅子上靠坐着。
“为贵妃穿好鞋袜。”
刚刚被烫得发疼的双足，被鞋袜束缚，更觉疼痛难当。难过得百里茹月惨呼出声。
架了她跟本宫走。
不容分说，冲过来两名随行护卫，一边一个架着百里茹月便往偏僻厢房行去。疼得百里茹月不停哭喊。
“百里茹月，本宫记得曾与你说过，宫内不许动用私刑，这你如何解释？”
被两名护卫架住的百里茹月气息奄奄地到。
“皇后娘娘明察，这五人全是因身染恶疾，才被安排住在此间养病。”
见百里茹月死不承认，苏沐沐命人撬开病榻上其中一名太监的嘴。已是焦糊一片的
嘴里，恶臭传出几欲令人作呕。
苏沐沐抓过百里茹月将头摁向太监被撬开的嘴旁，屋子里本来已是腐臭扑鼻，更兼太监嘴里溃烂臭气，百里茹月被熏得直接昏了过去。
命人将百里茹月抬出去，苏沐沐仔细检查五人伤势，把过脉，不由哀叹落泪。”都是人，为何要如此对待？“
“娘娘？”见苏沐沐落泪，身旁连翘知道这五个人全都没了活路，自己幸运遇到如此善心人，可是眼前与自己同样身份的人，却是如此悲惨下场，忍不住连翘也随着哭了起来。何欢陪在旁边，从不知主子会为奴才落泪，慨叹自己幸运之余，又不免为这五人凄惨下场同情哭泣。
许久，苏沐沐渐渐从哀伤中走出，吩咐人趁着还有一口活气，赶快为五人清洗更衣。
领了连翘何欢从厢房走出，来带翡翠宫院内，迎头碰上等到不甚耐烦前来查看的南慕辰。
“娘子为何哭了？”
瞧见苏沐沐双眼红肿，南慕辰不舍地拿了帕子为苏沐沐擦拭眼泪。
把住南慕辰为自己揩泪的手，苏沐沐又忍不住哭了起来。
“求皇上快快废除酷刑，太残忍了。呜呜呜……”
（本章完）