长龙宴不欢而散，马金戈照虞凫吩咐，率百名女武卒返回狐豹师，将拜勒、术备首级悬在军旗上。
虞凫并未直接出城，而是前往东郭家府邸。子修猜测恐怕草庐主人在那，想着请他帮忙，好让自己离开夏邑。姑侄二人一前一后，各怀心思，一言不发。
虞凫放慢脚步，与子修并行，主动开口：“子修，知道我为何敢吗？”
子修思忖片刻，试探性询问：“姑姑有倚仗？”
“不是，”虞凫先否定，又退一步，说道，“至少不全是。”
子修露出询问神色，虞凫也不卖关子，徐徐说道：“我初入西陲那些年，过得并不算好。你姑父是南方虞和姬出塞之孙，南宫服章之子，自两位过世后，大权旁落，最终归虞伯。想必你该知晓，虞人是何等野蛮，少有不流血的王权更迭。你姑父被虞伯视为眼中钉、肉中刺，处处受掣肘；我是外人，还是女人，难被虞人包容。可想而知，我和你姑父当年处境多艰难。虞伯被流放后，多数虞人追随虞耳，你姑父又不喜争斗，我俩处境更艰难。虞耳抢走你姑父两位妹妹，我提刀夜闯他卧房，逼其妥协，与我姐弟相称，从此站稳脚跟。”
子修神色惊诧，想不到这位姑姑还有这段经历。
虞凫目光凛然，道：“人一旦跪下了，就再也站不起来了。”
子修琢磨话里意思，想起当年夏天子少康诛杀西门甲，年轻史官太史伯公正载史，被刺一剑，拒不篡改。两人做法，如出一辙。
虞凫叹息一声，倾诉道：“子修，我虽然改名易姓，终究是外人，还是女人。外人，女人，两重身份，注定我万事艰难。我在西陲，想活下来，想活得好，万万不能低头。”
“当然，也少不了倚仗，如同你敢为夏人收尸，敢和西门半甲分生死，不也如此？”虞凫轻笑一声，询问道，“子修，你猜我有什么倚仗？”
未等子修回答，虞凫自答道：“虞王自当年出塞大败后，逃亡一年，又被流放江南多年，威望并不及虞耳。别看我敢训斥虞耳，西陲之地，他威望最高；其次是
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你姑父，你姑父是南方虞和姬出塞之孙，南宫服章之子，他生性不争，否则虞耳也不如他；再其次是我，西陲女人，我威望最高。”
子修恍然大悟，知晓虞凫用意，回西陲，是上上之策。
“你当真以为虞耳不想加冕？”虞凫冷笑一声，道，“虞人父子相争还少了？虞伯加冕，是我所希望见到的。所以劝虞耳不争，换个忠孝名声，否则一旦虞耳加冕，我将寸步难行。”
子修不解道：“虞伯老迈，虞耳迟早加冕，又有忠孝名声，恐怕对你更不利吧。”
“你以为我觊觎王位？”虞凫摇头否认，道，“起初我倒是有意扶持你姑父夺回王位，本就该属于他，既然他无心，我也不不必操心。虞耳自然迟早加冕，我阻拦不了，也不会阻拦。趁虞伯还在世，我只需要保证自己立于不败之地，如当年姜北臣一样，做到一手遮天。”
子修满脸惊骇，自己这位姑姑，心好野！
“吐露心思，是想和你做笔交易，”虞凫坦白，语气诚恳道，“子修，我打听过你在华胥的身份，只要你肯说服子兰入虞人庙堂，我自然会助你一臂之力，毕竟子兰和你，都是我至亲。”
子修讪笑道：“姑姑说笑了，我就是混吃等死之辈。倒是子兰，我和他相看两厌恶，话不投机半句多。”
虞凫意味深长一笑，继续说道：“起初我并不想子兰入虞人庙堂，而是我，如姜北臣一般在庙堂、疆场都掌握实权。现在想想，不如子兰入庙堂，我回西陲，你回华胥，对你我都有利。”
子修陷入短暂沉思，思索虞凫布局。她回西陲，西陲有十二万妇孺，威望如日中天；南宫断、子兰，皆是虞凫亲眷，在虞人庙堂占据两席；虞西陲和鱼书掌管狐豹师，也将成为她助力。如此，即便虞耳加冕，也奈何不了虞凫。
“最重要的是你，”虞凫诚恳道，“有我和子兰支持，你可以顺理成章回华胥，甚至，我会倾力相助，从此你君临天下！”
“当真？”子修先故作惊骇，又玩味一笑，道，“什么君临天下我不感兴趣，我只喜欢姑娘，
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多多益善。”
虞凫脸上浮现愠怒神色。
子修笑问道：“听说虞伯还有三个孙女？”
虞凫愠怒变为厌恶。
子修立在东郭府邸前，轻笑道：“我就不进去了，麻烦姑姑和子兰说一声，我不回华胥了。”
虞凫满面怒容，斥责道：“子修，你当我在算计你？”
“此间乐，不思家，”子修舒展双臂，伸一个懒腰，道，“谁能拒绝成为虞伯孙女婿呢？”
“登徒子。”虞凫冷哼一声，脸色阴翳，迈进东郭家府邸。
子修立在门口，心思复杂，虞凫的话，半真半假，他不敢全信。这位姑姑，心思不简单，与虎谋皮的道理，少年懂。
所谓姑侄情深，能压过权力？
未必，毕竟虞人王权更迭多流血，其中父子相残、兄弟阋墙不再少数，何况是姑侄？更何况是只有几面之缘的姑侄？
等待许久，草庐主人并未现身，倒是舒礼出来，强颜欢笑道：“子修，先生说，随你。”
子修皱眉，看来激将法不好用？
舒礼又说道：“先生和虞凫大人在吵架。”
“吵什么？”子修颇为不解，按理说虞凫想请子兰入庙堂，子兰不答应，也不至于和虞凫动怒吧？
舒礼小声说道：“今早虞凫大人把小东郭骂哭了，先生和她理论呢。”
子修满脸惭愧，自己才是罪魁祸首啊，恐怕是虞凫误以为虞西陲心仪之人是小东郭，打乱了她布局，才会唾骂小东郭，好让他知难而退。
舒礼没好气道：“你这位姑姑嘴巴真毒，我都听不下去了。”
子修以讪笑缓解尴尬，询问道：“六指没事吧？”
“有事，他不愿去东……南方了，”舒礼小声回答后，沉默片刻，不解问道，“子修，小东郭当真是登徒子？”
子修反问道：“你在他家住了挺久，比我清楚。”
舒礼歪着头想了想，又摇头道：“不像。”
子修笑道：“傻丫头，他就是个登徒子，记住了。”
（本章完）