夏山。
松柏之间，是老太史坟茔。老太史之下，是他的三位弟子。
两代四位史官，团聚九泉。
再隔稍远，有一座坟茔，此刻一位中年正为这座坟茔立灵牌，随行还有四位小辈，三位少年、一位少女。
稍远处，有两男一女，其中一位少年说道：“严格大人，当初我为严肃大人收尸，惨不忍睹，只剩一把绣剑，立一个衣冠冢，又不敢为他竖一块灵牌，内心有愧。”
那位虔诚拜谒坟茔的中年人声音刚正，道：“多谢贤侄了。”
“当年我北上时，是大人一路护送，”子修顿了一顿，感慨道，“从去年冬月到今年清明，我时常去探望严肃大人，可惜不知晓他身份。”
严格与四位子嗣跪在严肃坟前，沉默良久。
子修注视那位刚正中年，眉宇之间与修过边幅的严肃分外相似。要是严肃早修缮边幅，他如何也该窥探出身份。
夏人讼官，世袭严侯，烈山部落首领，严格。
子修再注视刚正中年身后四位小辈，想起囹圄那尊石獬豸，早前他日日造访，并未留意底座四方各自镌刻的字，倒是身陷囹圄那日，无意中发现。
清正廉直。
恰好四个字。
清正廉直。
恰好四个人。
烈山部落严家，比起夏王朝诸侯、世家，哪怕是夏汭武家，都更忠诚。
古老天子太鼎起兵对抗华胥暴君姜恒，烈山部落首领严崖追随。
中兴天子少鼎起兵对抗僭越者戎辛，严崖之子严厉追随，世袭严侯爵位，位列北执戈。迟暮之年北上讨伐狄人，收地三百里。
严崖之女严姬，为天子少鼎诞下一子一女，其子为仲康，夏人摄政君；其女为嫦娣，北上出塞。
严崖之子严肃，身陷囹圄十七年，以身作则。
严崖之子严格，世袭严侯爵位，任夏人讼官，刚正不阿，忤逆天子，放还归乡。
拜谒过严肃，两拨人下山。严格领着四位小辈在前，子修与姜获麟、
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鱼书在后。
严格刻意放慢步伐，姜获麟意会，携鱼书加快步伐，追上前头三位少年和一位少女。
严格与子修并肩而行，又不说话，两人似乎各自心事重重，并不看路，一人往左看，一人往右看，目光又不约而同落在一座不起眼的坟茔上。
那座坟茔形如土包，简陋又简陋。子修说道：“有位囹圄囚徒，自称黥盗，本来名陈季，善盗窃，带着夏汭败军和乡勇，埋葬了这满山坟茔。”
“他啊，我认得，”严格摇头，苦笑道，“当年偷窃明堂《夏堪舆》的，便是他。”
前头六位少年少女，各自停下步伐，转回身。
严格目光凛然，注视那座简陋土坟，或者说是土坟上那枚竹片，两面刻字，正面是“东”，背面则是“伍长花郎”。
那位荒唐天子左牵黄，右擎苍，行獠猎之乐时，可曾想到猎场变坟场。
子修问道：“严格大人认得这位叫花郎的伍长？”
严格摇头，目光凛然，略作遗憾道：“可惜了。”
“可惜什么？”子修问道。
严格答道：“这漫山坟茔多数是野坟，没有灵牌。难得这座野坟有来历，要是我认得这位叫花郎的伍长，至少将这枚压命牌送给他家人，好让他魂归故里。”
“不可惜，”子修绕土坟一周，停在正前，行了个夏礼，伸手摘下灵牌，道，“我认得，南山里人，我该喊他声兄长。”
严格面露欣慰，若有所思，道：“原来是花家。”
那六位少年少女凝视子修，子修只好解释：“我还在襁褓时，随子兰南下。子兰驾牛车五乘，满载竹书；牵羊四只，供我哺乳。
后来由老太史当掮客，子兰从一位老猎户手里置下兰山，又将我寄养在南山里一户贫苦人家。
那位老猎户，曾是镇北军军中伙夫，随江侯越冰脊山。
那位南山里贫苦人家，姓花。花家老父出征，花家老母拉扯两女一儿，又新添了一儿，为我哺乳。
可怜花家老父一去不回，无缘见到第
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四个子嗣。
我在花家长到断奶时，子兰接我回兰山，我不愿意。长到七八岁时，严格大人来接我北上。”
严格接过那枚军牌，反复摩挲，道：“我接子修时，花家长子追随一路，想从军入伍，可惜我没询问他姓名。”
严格颔首哀悼片刻，将灵牌交还给子修，与一群少年少女说道：“夏人军中武卒，自入伍起，便脱离户籍，入军籍。
这枚军牌，便代表武卒身份，悬挂腰间。
正面刻字为所属军队，有东、西、南、北、中五个字，分别为镇北军、镇南军、征东军、征西军、戍卫军，即二征二镇一戍卫。
二征二镇由四位执戈率领守四方，戍卫军则负责戍卫王城。
背面刻字为军中职位和姓名，至于更详细记载，则在军籍上。
军中武卒笑称军牌为压命牌，要是哪天不走运死了，军牌送回夏邑，查明军籍，与抚恤金一道交还家人。
因此，抚恤金又叫压命钱，谁家也不盼着这一笔横财。”
一群少年少女都或多或少知晓些军牌来历，等听到“压命牌”和“压命钱”这两个词汇，神情一滞。
压命。
是军中武卒的命，也是家中亲人的命。
严格问道：“子修，老猎户那儿子还在不在？”
子修点头，答道：“养子，名宰予我，老猎户过世后也成了山中猎户，后来短暂当过屠夫，再后来入了学宫，既是庖厨，也是车夫。前不久以为我死了，和虞人拼命，打翻八十虞武卒，留在东郭大人家中养伤。”
严格欣慰点头，道：“我去拜访一下。”
子修慷慨悲歌：“赳赳征夫眼茫茫，哀哀老母牵二郎，可怜南山新嫁女，送夫送父送儿郎。
左牵黄，右擎苍，征东征西征四方。南宿露，北餐霜，镇南镇北镇边疆。
只见军牌不见君，军牌压命五十钱。可怜南山一百户，百无一户见儿郎。
父死国，儿死国，但愿家人应无恙。母送子，子送父，最苦南山新嫁娘。”
（本章完）