华胥城朱门大户随处可见，包括在外地罕见的两层楼阁也有，不过这些恢弘建筑在明堂面前还是低了不止一头。
明堂始于华胥，为布政之宫，宽敞明亮。夏邑明堂改变了样式，最接近明堂本来样貌的是自由之城九层明堂，不过那也是仿制。
华胥明堂，正上有顶，并非象征帝君君临天下，而是帝君庇护天下；四面有柱，象征支撑联盟的庙堂柱臣；无墙，象征贵族和平民之间没有没有隔阂。
除此之外，明堂前左方摆置敢谏鼓，敲响敢谏鼓，可以直接和帝君对话，表达谏言：右方摆置诽谤木，站在诽谤木下，可以抨击任何人。
其实严肃当初还是颂官时曾游历华胥，并将敢谏鼓、诽谤木和囹圄三样立在夏邑。不过后来敢谏鼓和诽谤木都被销毁，只剩下囹圄。
“砰砰砰。”
当代华胥帝君励精图治，一派河清海晏，许久没有鼓声响起，以至于华胥人听到鼓声，诧异许久，才记起是敢谏鼓的声音。
也不知是哪个胆大包天的人物敢敲响敢谏鼓。
好事者奔走相告，很快聚集在明堂前。后来者问东问西，终于问清是谁在敲鼓。
此时子修放下鼓槌，站在诽谤木下，泰然自若。
华胥帝君和几位官员并不在明堂，一位官员闻讯出来，半疑半惑问道：“子修，你这是……”
“我是来诽谤的，不是谏言，”子修表明立场，摊手表示无奈，“我在诽谤木下站了一个时辰没人搭理，这才击鼓。”
那位官员，是姬家人，一脸威严，是如今帝君的兄弟，姬闾阎，担任司狱。
将夏王朝颂官和典狱结合，便是司狱。
“有事和我说，乱敲什么，”姬闾阎略带责备，又有意驱散群众，道，“都散了。”
看客本以为是有什么大事，一看是子修，草包帝子，能有什么事？再说了，要是他那还真不奇怪，还真没有他不敢干的事儿。
子修朗声问道：“是不是敢谏鼓鼓声多年没响了，司狱大人忘了架设敢谏鼓和诽谤木的初衷？”
“司狱大人忘了，我可没忘，”子修注视姬闾阎，答道，“敢谏之鼓，人人敢谏；诽谤之木，诽谤人人。”
姜获麟也在不远处看热闹，倒是姜小鱼不嫌事大，问道：“子修哥哥，你要诽谤谁啊？”
忽然，满城寂静，一乘华贵车驾从街道驶来，四马并驾齐驱，能享受这等待遇的，唯有华胥帝君。
子修目光熠熠，指着华贵车驾上的头戴冠冕的威严男子，朗声道：“子修诽谤帝君。”
满城震颤，这敢谏鼓和诽谤木与明堂同岁，有百年历史，并非真是摆设。不过敢诽谤帝君的，只有一个先例。
当年华胥帝君姜太一传位子丑，姜北臣便站在诽谤木下将帝君姜太一，也就是他爹诽谤一顿。
那一回多少有些斗气的意思，那这一回呢？
以华胥人对子修的了解，无非是一个纨绔草包，别人别去诽谤他就该千恩万谢，哪轮到他去诽谤别人，更何况是诽谤帝君？
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帝君姬希圣登上明堂，子修与他对峙，复述一遍，问的是姬闾阎：“司狱大人，按照华胥法典，我能不能诽谤帝君？”
“能。”华胥帝君姬希圣淡漠回答。
姜获麟摸摸鼻子，与闻讯赶来的姬采诗说道：“子修这是咋了？”
少师羡早观望许久，啧啧嘴道：“我就说嘛，以子修的性子，不可能安分，只是这事儿挺大，不愧是子修。”
姜获麟看不惯少师羡那一副幸灾乐祸模样，朝陪伴姬采诗的姬采薇说道：“采薇姐，要不要我帮忙。”
姬采薇没懂姜获麟话里意思。
姜获麟指着少师羡说道：“揍他一顿，我实在找不到理由。”
姬采薇看也不看少师羡，显然对这位有婚约的帝子没多少好感。
倒是姬采诗担忧子修作出什么出格的事儿，打算出面阻拦，又被姬采薇拉住，说道：“子修也不是什么好东西，别管。”
姜获麟赞同道：“三位帝子，都没个好东西。”
少师羡略微尴尬，不言不语。
诽谤木下，子修得到答复，说道：“我要抨击帝君的第一件事，是关于钦定帝子不公平。”
姜获麟听着乐了，笑道：“不愧是子修，狠起来连自己都抨击。”
看客们一头雾水，除了子修话里意思，还有听出来不只一件事。
华胥帝君姬希圣一脸平静，等待下文。
子修笑道：“历来华胥帝君，都该从华胥人里挑选择优考察，是不是？”
“是。”华胥帝君姬希圣淡漠回答。事实也如此，即便是当初太鼎、少鼎父子，也不例外。太鼎所在下戎部落本就加入华胥联盟，至于少鼎，一直跟随其母姜姬长大，自然都算华胥人。
姜获麟收敛笑意，他本以为子修要为平民发声，现在终于明白子修用意。
同样担忧的还有姬采诗，她担忧子修和伯父彻底撕破脸皮，夹在中间，分外为难。
子修来回踱步，斟酌措辞。自己的身世在这些大人物眼里都不是秘密，他本可以与这些大人物心照不宣，至少也有搏一搏最后大考的机会。
他不想这样，多少算个老子的子兰，因为姬希圣与帝君高冠失之交臂，更失去心爱之人，这是家仇。
“有些事，是该公之于众了，”子修自言自语，下定决心，当着华胥帝君、群臣和庶民的面公布身份，“我是夏汭之后、太鼎之裔、少鼎之孙、仲康之子。”
“是夏人，”子修凝视姬希圣，笑道，“按照华胥法典，帝子应该是华胥人，那为何帝君钦定我一个夏人为帝子？”
一石激起千层浪。
“这子修，真不知道又在搞什么。”姜获麟叹息一声，眼见大考将近，偏偏子修在这个要紧关头搞这一出。
多数人则一脸诧异又诧异，他们或多或少也听说过夏家三代的名声，更诧异草包帝子竟然是夏人。
华胥帝君姬希圣始终保持上位者的平静，他注视眼前少年，想起最初见面时的印象，和个乡里孩子也没区别，转眼间那个不值一提的乡里孩子
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，竟然有胆直视自己。
“没错，你身上的确有夏人血脉，”姬希圣轻笑一声，道，“也有华胥血脉，不是么？”
子修心生警觉，质问道：“莫非帝君也和乱国贼子姜北臣一样一心向夏？”
姬希圣背对人群，面朝子修玩味一笑，表示给你机会，你也未必抓得住，不过表面样子还是要做出来，至少得给众人一个交代，说道：“你也是子兰养子，如何算不得华胥人？”
子修等的就是这句话，面朝人群，朗声说道：“诸位可知晓为何我一个夏人，为何姓子？
当年华胥联盟与夏王朝和亲遭遇截杀。
截杀之人，本来是云上鹰，云上鹰拒绝，所以更换为虞伯。
当年我生父仲康遇害，生母南施被云上鹰搭救，由草木子的族兄邓百草搭救，送往草木部落。
恰好此时我养父子兰随姜北臣回华胥，老帝君之女少师蒹葭南下百里迎接。
虞伯再次截杀子兰，未果，少师蒹葭殒命。
真正在草木部落的，是夏人摄政君仲康之妻南施。
而我，是仲康与南施之子，而非子兰和少师蒹葭之子。”
郁积心头的话语抖擞干净，子修神清气爽，质问道：“敢问帝君，为何虞伯会冒着得罪华胥联盟和夏王朝的风险去截杀和亲队伍？
再问帝君，为何虞伯会无缘无故截杀北上的子兰？
还问帝君，细数我华胥历代帝君，唯有你继位最为轻松，对吧？”
“谁知道呢？”姬希圣优雅且淡定，徐徐说道，“夏人，始终是夏人，每每国破家亡只会避难华胥。”
知道的，要么不开口，要么开不了口。
“我老子子兰知道，帝君莫非以为君子当真不争吧？另外，其实代替老帝君之女少师蒹葭南下和亲的乐官子竹没死，她如今流落到有虞部落，化名为虞凫。草木子大人也知道，他德高望重，没必要玷污名声。”子修一脸决然，撕破脸皮就撕破脸皮，反正光脚的不怕穿鞋的，少说也要将姬希圣拉下马！
子修不时朝人群观望，只凭片面之词，显然不足以说服万民。他看到少师华，目光短暂停留，这位学宫官师也是君子，君子不争。他还看到在草木子的女儿，暂代草木子司医官之职，可惜她也没有发声。
子修失落不已，一番陈述足够让姬希圣饱受猜疑，但他的目的绝非如此。
可以堂堂正正完成大考，完成承诺。
也必须把姬希圣欠子兰的拿回来。
终于，一位中年人驾车过来，载着个少女。那位中年人手持长弓，遥遥喊道：“我也知道。”
姬希圣注视中年人，脸色不善。
子修先诧异，然后更诧异。
其实他期盼能引来姜北臣，显然失算了。
姜获麟露出一副见鬼神情，跳到姬采诗姐妹背后，不敢露头。
有甲士拦截，中年人立在原地，弯弓，搭三支箭，再松弦，箭矢破空，分别扎在子修头顶和两腋。
中年人一脸傲慢，道：“鄙人，云上鹰！”
（本章完）