姜涉心中一凛，她与太后一样，是想要战么？但这般试探，莫非昭宁帝更属意和谈？她不觉又想起庄老太傅的那一盘棋来，这京中繁华背后，真不知是何暗流涌动。她暗暗地叹了口气，却也记着姜祁叮嘱，便只含糊说道：“赐教可不敢当，不过是各抒己见。表妹所见甚明，兵家所谓克敌制胜之法，无非是知机二字，如敌疲且走，失其斗志，则非归众，我以整击乱，亦非穷寇，昔日皇甫嵩之击王国，即是如此；但若他是佯败诈退，军旗未偃，乱中有序，那却决不可轻忽大意，诚如表妹所言，临阵时变象万千，不可一而论之，只如今我经验未足，还全依军中诸位叔伯指点，实不敢再多卖弄了。”
“表兄又妄自菲薄了，不过听表兄这么一说，我倒是明白多了。”晋阳面上虽仍带着笑，却可依稀见得心不在焉，说罢沉默片刻，方才又向她嫣然一笑，“可惜小妹恐怕还是纸上谈兵，但若表兄能逢着这样千载难逢机会，想必定是不会错失了。”
她话里有话，姜涉心中清楚，待瞧见她闪闪发光的双眼，便更是笃信无疑。可她再如何想，决定权却终究不在她手里，但如若那个千载难逢的机会当真摆在面前……
“若是如此，我当竭尽全力。”
晋阳脸色倏地一亮，笑意从眉梢眼角遮不住地流露出来，偏还装模作样地叹了口气，“到底是表兄，非我等庸才可比，罢了罢了，望尘莫及，仍需加勉。”
姜涉轻轻一笑，直到此时，她才终于从她身上瞧出那天真直率小女孩儿的影子，惊喜之余，又觉出些许心酸。在这皇城之中，饶是如此尊贵，一旦没了父兄庇佑，也终是要学会小心试探么？
但昭宁帝与太后尚在，虽则太后对她，的确是有几分莫名的不喜，可怎么也不至于此。昭宁帝……究竟是个怎样的兄长，又是个怎样的君王？
她只觉心头沉重，恍惚地陪着玩笑了两句，晋阳许是瞧出什么，又或是目的已经达到，过得一阵便起身告辞。她也未多挽留，只在她玩笑般的嗔怪里，许诺下次她尽可随兴而至。送走了晋阳，她亦未能释然，偏头瞧见姜胜，想起他父子的恩怨情仇，又更是愁上心头。
姜胜倒是面色如常，只问她当下可有时间，有一件国师府上送来的贵礼，还得要她亲自过目。另外这些年来库房里攒下各色各样物什，也得由她清点明白。
姜涉不觉一愣，只道都由他处置就是，姜胜却道虽则小节无妨，但大处她总要心中有数。她也知他有避嫌的意思，但又觉似乎不必这般急切，只姜胜十分坚持，她便也没再着意推托。
这一点检却就耗去一日，仍是未完。她才知原来将军府上也有不少家当，且好酒藏了许多，听姜胜说起，都是姜祁当年要他帮忙藏下。讲这话时，他面上浮出些复杂情绪，似乎怀念，又似叹惋。
她也不好多说什么，只笑着应和几句。
姜胜摇头一叹，敛了神色，叫人落锁，带她到个避人之地，才递与她一支锦盒。
姜涉心知这定是那国师之礼，却想不到得是何等宝物，才能令姜胜如此小心。她作势要去打开，余光但见姜胜未有阻拦之意，便径自解了扣环，一看之下，不由大吃一惊，震诧不已。
那盒中竟是排着十颗整整齐齐的丹药，五颗微朱，五颗带青，开盒之时，但闻一股刺鼻气味。
姜涉心绪复杂，随手拈了一颗，便往鼻间去凑。
姜胜骇了一跳，连忙叫道：“少爷！”
姜涉动作一停，不觉颇是惊奇地看了他一眼，方才说道：“胜叔，我晓得分寸，我只是想瞧瞧。”
姜胜点了点头，但仍是直直地盯着她，仿佛怕她下一刻便将那丸药送进口里，时刻防备着要伸手夺下。
姜涉此刻倒无暇多顾，只将那丹药凑在眼前端详，又放在鼻端嗅了嗅，但觉那雄huáng气息甚浓，知是确非甚么补药灵丹，便将它又放回盒中，心中实是沉郁，一时但只摇头，无法言语。
她自然也听闻传言纷纷，知道昭宁帝沉迷寻仙访道，也亲眼见着邓衮圣眷正隆，可是……可是……她只道他不过痴迷huáng老，这所谓灵丹妙药，又如何真能去碰？自古多少帝王毁于此术，多少江山社稷毁于一旦，他与先帝一母同胞，如何能不知这个道理？满朝文武又如何能坐视不管，竟由得他如此？
她只觉满腔怒火无处安放，恨不得冲去他面前质问于他，她甚至已然挪动脚步——但姜胜忽然轻轻叫了她一声。她恍然回神，深深地吸了一口气，qiáng使自己平静下来，“我明白，胜叔，我明白……既是国师盛情，那你便代我好生谢过他罢。”