只她却没料到，姜杜氏竟不在院中。
这着实叫她惊异不已，但一时又想不出她的去处，站了片刻，抬步出了院子，终是打算先去见见姜廷。没走几步，只听得一个细细的声音叫她道：“阿涉哥哥。”
这府上也只得一个人会这样叫她，姜涉循声望去，便见珮鸣正从一株美人蕉后迟迟疑疑地走出来。她不觉一惊，才不过几日不见，她竟憔悴了许多，眼下乌青一片，面上也无jīng打采地没一点活气，几乎都瞧不出头先那个活泼少女的影子。是因着担心他们么？还是姜胜责罚得太重？念头几转，她心中忽地一动——姜胜这么匆忙，莫不也是为了她么？
珮鸣走到她面前来，仿佛意识到什么，抬手摸了摸自己的脸，又抬头看了看她，眼泪忽然啪嗒啪嗒地掉了下来，“太、太好了，你真的没事……太、太好了，我、我以为……是我、我的错，都、都是我的错……爹爹……”
姜涉颇有些手足无措——姜沅从来是惜字如金，生气和难过也是闷闷的，但只要同她把道理说个明白，她便会恢复如常；姜延是个没心没肺的少年，就算被姜瑞揍得鼻涕横流，便是不许一把好弩，转头也能乐呵出声。
但对着眼前这大声抽泣的少女，听着她颠三倒四的话语，她却什么也好似做不得，只能gān巴巴地重复说道：“珮鸣没错，不关珮鸣的事，只是出了一点意外，才回来的晚了。”
姜珮鸣拼命摇头，“不、不……都、都怪我，阿涉哥哥好、好心帮忙，是我太没用，要是我、我能一、一起……”
她从怀里摸出一块手帕，抹了两把，眼泪却还是扑簌簌地落个不停。姜涉不得不打起jīng神来又哄了她好一会儿，她才终于慢慢平静下来，但说话时犹还带着泣音，“对了阿涉哥哥，我哥……他们还好么？”
这本是个再寻常不过的问题，可间中却偏偏一顿，便叫人无端端地觉着另有隐情。
姜涉不由瞧了她一眼，见她面上飞红，双颊带彩，一时竟不知她心中是更挂念她的哥哥，又还是那个八面玲珑的少年郎。连她都觉得不妥，姜胜那样老辣，又岂会看不出？莫非是不喜这桩姻缘么？
姜珮鸣见她不答，不觉慌忙起来，咬着嘴唇要问却又有些不敢，所幸姜涉没有耽搁太久，很快便道：“珮鸣放心，独孤少侠已经服下解药，阿廷哥也不曾受伤，两人如今在客栈歇脚，阿沅也去瞧着他们了，不会再有事的。”
姜珮鸣这才舒了一口气，满眼感激地瞧着她，仿佛怎地也道不完那个谢字，“不过爹爹他……他一定很生气。”她忽然想起姜胜，喜悦上便又蒙了一层yīn影，“哥哥他脾气也倔，恐怕更不愿意回来，可是一家人哪里有隔夜的仇嘛，娘是那么想见他，可娘又决不肯跟爹爹讲。其实爹爹他刀子嘴豆腐心的，只要哥哥肯服个软……可是他不肯听我的。阿涉哥哥，你、你能不能替我去劝劝他？我、我想哥哥他会听你的话。”
她满眼殷切地看着她，姜涉却不觉暗自叹了口气，心道这恐怕着实不易，“珮鸣放心，我定会尽力为之，只不过……胜叔今日向我辞行，我希望珮鸣你也能帮忙劝一劝他。”
姜珮鸣眸中浮现出几分困惑来，“辞行？”
原来她竟不知。不过倒不出奇，听她所言，姜胜也可算是个独断专行之人，但到此时她也无法含混过去，只得说了姜胜欲去凉州的打算。
姜珮鸣听罢，脸上的血色便似又褪了一层，呆呆地站了半天，仿佛是不敢就信。
姜涉瞧她魂不守舍的模样，只觉这世上荒唐太多，总叫人求而不得遗恨万千。她是不知她心中有多么羡慕，奈何一个想回，却回不得；一个不愿回，却不得不。
“我不会放胜叔走的，京里这许多事，离了胜叔，可不得叫我一个头变两个大？
她用玩笑的语气，姜珮鸣却仍然苍白着一张脸，似乎根本没将她的话听进去，只是摇着头喃喃地道：“阿涉哥哥，你不了解爹爹的……不过没甚么，我、我也很想去凉州的，我想去见老将军，见见大伯和大伯母，还有阿涉哥哥……对了，阿涉哥哥已经回来了……我还想见见阿延哥哥，他写的信都好有意思，他一定也是个很有意思的人。只是……要是哥哥能一块去儿就好了。可哥哥说，他还有要紧事。”她说着低下了头，叹了一口气。
姜涉正不知该如何劝慰，却见她忽然又抬起头来，满眼希冀地看向她，“阿涉哥哥，你、你还是替我去劝劝哥哥吧，好不好？就算他再怎么生爹爹的气，他也总该来见见娘亲。要是他还是不肯来，你能不能……能不能……”