道旁高树犹余残绿，风瑟瑟动人衣袍，又似那年她披甲荷盔，亦从此门北上。永王代昭宁帝一直送出几十里，恨不得不要回转一同跟去。而今他又是何等心情？皇位本来近在咫尺。
姜涉一步一步领先行上前去，那龙袍在身的人影也迎了过来，她虽未抬头，却也晓得时机分寸，准确无误地双膝一折，跪伏于地，“微臣姜涉，恭请陛下圣安。”
余光里除却维持秩序的卫兵，百官文武并路旁百姓亦是悉数折腰拜伏，山呼万岁。
“爱卿快快请起。”一双用力的臂膀握住她双肩，向上一带，“爱卿戍守北关，卫我国门，劳苦功高，不必拘礼。”
姜涉自不敢过于劳动他大驾，忙借力轻身站起，抬头之际便撞进一双带着温和笑意的眼睛里，一晃之后随即迅速垂眸，“谢陛下隆恩。然北关所以安定，乃是倚仗陛下龙威，微臣委实不敢居功。”
“爱卿过谦了。”泰宣帝笑了笑，在她肩上轻轻拍了两下，“爱卿一路远来，想必辛苦，朕已着人设宴，摆下薄酒，特为爱卿接风洗尘。”
他一笔轻轻带过，姜涉也不多言，但只谢过圣恩。君臣便再各自登车，轮彀辘辘，驶往宫廷。
那亭台楼阁自还是昔年模样，大殿中陈列摆设却是换了模样，少去诸多金银玉器，也再无那随处可闻的青烟气味。席上菜肴虽是满目琳琅，但多是青菜果蔬，绝少肉糜，比起昭宁帝在日之不厌jīng细，倒显得并不十分丰足。然则群臣毫无异色，瞧得出早已安之若素，觥筹间谈笑晏晏，却也君臣尽欢。
姜涉不禁暗暗点头，须知最心寒处，莫过于“将士阵前半死生，美人帐下犹歌舞”。可这俭省却不知是为时势所迫，还是当真发自内心。她已是瞧不准，更不敢妄下定论，席间瞥见庄硕、杜奉皆列席在座，一个眉眼安闲而恬淡，一个却也展放昔日愁眉，或许……今日这高高在上者，当真是个贤君英主罢。
她余光往上首一瞥，但觉泰宣帝还是从前那般温和而深沉的模样，席间不谈国事，只讲轶闻，也未留她许久，吃罢宴席，便就许她回去，只道她与姜杜氏母子相别已久，便不阻她共叙天伦。
言既至此，姜涉也无由推却，只得再谢圣恩，经宫人引着退出殿来，与王宣华等几个上前攀谈的官员同行到车马处，才要上车，不意从旁忽然窜出一个人来，“如令，且等我一等！”
第341章
望见那人，姜涉也不禁展颜，只见他几步匆匆赶上前来，同王宣华一众分别见礼。各人也晓得二人关系，都微微一笑，打趣几句，便各自登车而去，只留下他两个，对视片刻，都觉心中百味俱全。
欲语还休，原来最终也只落作俗套的寒暄，“安达近来可好？”
徐速摇摇头，却又点点头，“说来话长。”抓住她的手，大力握紧，“几时有空？我后日轮休。”
姜涉欣然，“那便酉时在醉客来相见，如何？”
说话间，后头又来几辆车驾，腾挪间毕竟有所不便。姜涉回看一眼，不禁面露些许迟疑，徐速便推她上车，“今日就不多说，后日不见不散。”
“一定。”姜涉应着，打起车帘，就见徐速站在原地向她招手，一直到转过拐角看不见人，方才将帘子放下，心中感喟颇深，又忍不住笑笑。他还是从前性子，真挚诚朴，急如火雷，若是世人皆似他一般，则相jiāo何其易也。
思及旁人，她笑容不觉便又敛去。离京时日虽久，但今日一来，才知往事历历在目，并不曾有片刻稍忘。眼风扫过，就知席间文武贵胄与旧年作比，亦是变却不少，终究是换了一朝天子。往昔宫室旧主人，一者埋入泉下，一者幽居别苑，世事变迁，何其快哉。
只不知姜杜氏是变的那个，抑或是不变之人？
泰宣帝本拟新赐一座国公府，姜杜氏却仍愿居于旧宅，后来遂就腾出隔壁场院，两处打通，开阔门墙，换过匾额，气派自比往日更显。此事姜涉自然知晓，然则亲眼见了，毕竟又是不同。
姜勇早领着一众家人等在门外，迎上前来问暖嘘寒，话里话外，少不得也提及姜杜氏，道是亦甚挂念她，一早起来就翘首以待。
姜涉自晓得她母女情分几何，因而并不太往心里去。但情知这关早晚要过，那便早不如迟，只是甫一踏进那院子，便觉脚步似有千钧之重。
她本以为仍是在院中草草请安便算，那知烨姑竟亲自引她进厅里，这些年她入内的次数屈指可数，一时倒不觉有些忐忑，抬眼看着屏风后端正的人影，拜下身去，“不肖儿姜涉，请母亲安。”