李纨笑道：“走了这半日的路，有些腿酸，咱们歇歇罢！”大家坐下，丫头们取来什锦攒盒，收拾了茶果点心上来。
众人吃了茶，方出了垂花门，转到西边来，又进一垂花门楼
，就是正院住房。
李纨见迎面高高的五间大正房，两边东西厢房，四周都是走廓，四角是廊楼串通，廊外围着一道曲尺花墙，从钻山门望去，两边都有耳房，后面罩房尚有两层，约有一二十间。
李纨仔细看了看，又低头思索了一回，便叫来刘大娘吩咐道：“明儿把东边三间耳房收拾出来，给林妹妹留着；西耳房做暖阁，西厢房给兰儿住，东厢房两间做库房，日后放置箱笼，下剩的三间做我的书房，其余的你看着安插。”
刘大娘答应着，笑道：“我想着不如东厢房耳室做小厨房，叫两个厨子女人在那里上夜，日后奶奶调汤弄水的也便宜些。”
李纨点了点头道：“这样极妥当。”想了想又向淡jú绣竹几人道：“这宅子宽敞，明儿你们各挑一间住，不必像往常那般挤在一处。”
绣竹等人听了十分欢喜，都笑道：“多谢奶奶。”
刘大娘听了便指着东厢房边上的一处小抱厦笑说：“那里有四五间房，便是预备着跟奶奶的姑娘们住，为的是听叫近便些。”
黛玉听了忽想起一事，忙问道：“跟嫂子来江南的人有多少？”
刘大娘闻言一怔，想了想道：“荣府的其他人都回京去了，如今除了我们两口子，便是淡jú、绣竹和素云三位姑娘，还有梧桐等四个小丫头，奶奶院里的管事媳妇四人，婆子六人，还有从翠微山庄调来的十四个仆妇，六个小厮，共有三十九人。”
黛玉听了便摇头道：“这宅子宽绰，这点子人上夜只怕不够。”
李纨一听也想到了这个问题，一时沉吟不语，田庄上倒有些人，只是这个时候再去调人也迟了，况且终究不知底细，也不敢随便带进府里。
黛玉便道：“嫂子若是不嫌弃，不如就把这些时日在嫂子院中伏侍的人拨过来，她们服侍了这些时日，彼此大概性情已知，嫂子使唤起来也顺手些，明儿我再叫管家挑几个老成本分的小厮家丁过来，一则他们是本地人氏，对当地的一应大小事情都是熟悉的，出去办事也便宜，二来也可以帮忙巡夜看守门户，晚间也可以安心些。”
李纨听了自无异议，心中直叹黛玉体贴，忙笑道：“如此就劳妹妹费
心了。”
黛玉笑道：“不过是些微小事，嫂子快别如此，再客气反而外道了。”说罢又对刘大娘道：“明儿我就打发她们过来，嬷嬷只管使唤，不必客气。”
刘大娘答应着，笑道：“还是姑娘想的周到，横竖前头院里有跟着哥儿的小厮长随们看着，其他几处门户上夜的人有二三十人也够了。”
李纨听了便道：“到时候你看着住收拾几间房屋出来。”
刘大娘忙道：“后头罩房有二十多间，正好给媳妇婆子们住，若是不够前面倒座再收拾几间出来，尽够住了。”
说着进入上房，中间是八扇紫檀雕花落地的隔扇，西两间是敞的，东次间是坐落，东里间便是日常歇息的寝室，李纨细看了一回，吩咐道：“明儿在堂屋一幅字画，案头摆几件瓶炉、玉罄，这屋里再摆一座插屏。”
刘大娘一一记下。
黛玉正欲说话，忽闻到一股隐隐的梅香，不禁有些好奇，说道：“我瞧瞧这后院子。”说罢扶了丫头的手，转过隔扇，后厦两边都是板壁。黛玉站在后门口一看，两边接连着都是游廊，两边廊外栽着数本凤尾蕉，并几株西府海棠，正房后面，两边花墙之内，却通栽着数十株朱砂梅，色若胭脂，香欺兰蕙，不禁笑道：““怪不得叫绛雪院，果然应景。”
李纨闻声走过来一看，笑道：“这些胭脂梅开的正好，赶明儿下雪，红白相映，那才好看呢。”
当下叫丫头折了两支梅花插瓶，又逛了一回，不觉已到晌午，众人方回去了。
过了几日，刘有福便从金陵回来了，带来了一箱子古董玩器，百十来匹绫罗绸缎，还有今年几个铺子的进项，四千九百两银子。
南边各个庄子的租子也送了过来，因为今年不回京，且估计还有一年要在江南，李纨先前便特意吩咐刘有福，几处田庄上的出息不用都折成银子，留一成的租子送过来。
不过今年的收成好，一成租子便已经十分多了，再加上庄上布坊织的绸缎布匹也是大头，因此今年几个庄子的出息折变下来竟有六千七百两银子。
下剩的米面粮炭足够他们吃上一年有余，五千斤常米，八百斤珍珠米，三百斤碧粳米，还有一百斤红