李纨听了忙道：“不急，大节下的，你多陪陪沈先生罢，守完岁
再回来也不迟。”说罢又叫绣竹收拾了几样细巧茶果，装了攒盒叫他带去。
贾兰答应着，提着盒子去了。
李纨先前为儿子泽师时便打听到了一些沈颐的身世，后来又听颜慧无意间说起过几次，才知晓其中缘故。
沈颐母亲在其八岁时便亡故了，沈父续娶了蒋氏，这蒋氏秉性刻薄，沈父又是个耳根软的，沈颐没少受磋磨，多亏了他生性聪敏，又有母亲留下的老仆护持，才得以平安长大。
数年后沈父病故，蒋氏便撺掇着儿子分家产，沈颐同胞兄长沈参庸碌无成，素来嫉恨这个同胞兄弟，也与继母继弟连成一气，处处针对陷害，若非沈颐机敏，只怕早已名声尽丧，沦为笑柄。
沈颐失望至极，一怒之下便请了族老做主，分了家。
沈家之事也因此闹得沸沸扬扬，众人皆议论纷纷，没想到沈颐却因此入了顾岩的眼，拜入其门下，成了入室弟子。
随后沈颐便搬去了京城，高中探花，名闻天下，多年来四处游历，却始终不曾回乡。
沈参则多年屡试不第，五年前才勉qiáng中了个举人，后来走了门路得了个职缺，现今在常州任县令，合家皆在任上，只继母蒋氏母子在祖宅。
不过当初双方已经撕破了脸，沈颐也不想回去，他横竖不入仕，并不在乎旁人议论，因此回乡后除了去族中拜访了几位族老长辈，不曾踏足祖宅半步，如今住的这座宅院还是当年沈母留下的嫁妆。
想到此处，李纨忍不住叹了口气，果然是家家有本难念的经，即便潇洒超脱如沈先生，也免不了这些烦恼。
这厢沈家管家赵平正嘱咐小厮们照看灯火，忽见贾兰进来，不禁一怔，道：“哥儿这会子怎么过来了？”
贾兰笑道：“赵爷爷新年安康，我来陪先生守岁。”
原来这赵平夫妻原是沈母的陪房，自幼看着沈颐长大，名分上虽是主仆，情分却与亲人无异，素得沈颐敬重，在府中地位非比寻常。
贾兰也十分敬重其为人，平素皆呼’爷爷’。
赵平听了贾兰的话，笑容愈深：“这可当不起，哥儿快别折煞老奴了，大爷在书房呢，哥儿瞧瞧去。”
贾兰听了，也不叫小厮引路，熟门熟路的去了
沈颐书房。
沈颐正在窗前自斟自饮，便见贾兰提着个攒盒进来，身上穿着大红金蟒狐腋箭袖，外罩石青貂裘排穗褂，越发显得唇红齿白，眉清目秀，不禁笑道：“这时候你不在家守岁，跑到这里来做什么？”
贾兰嘻嘻一笑，将手中攒盒放下，先给沈颐拜了个年，方笑道：“我听说先生昨儿得了好些新鲜果子，来讨两盘果子吃，这不，连盒子都带来了。”
沈颐闻言莞尔，他哪里不知道小徒弟的用意，不过是担心他孤独一人，特意前来相陪，心下大为熨帖，揉了揉他的小脑袋，笑道：“知道你喜欢吃果子，都给你留着呢。”
说罢便吩咐小厮福儿：“去装些福橘和林檎果来，那敦煌瓜也切一个来，下剩的都收起来，给兰儿带回去。”
福儿笑着答应一声，依言去料理。
贾兰笑逐颜开，正欲说话，忽然闻到一阵酒香，四下搜寻了一番，一眼便瞧见沈颐跟前的乌银梅花自斟壶和海棠冻石蕉叶杯，不禁叹气，皱眉道：“先生前些日子才病愈，怎的又喝酒。”说话间眼疾手快抢过酒壶酒杯，塞到小厮寿儿手中，一叠声道：“快，快拿出去。”
寿儿伶俐得很，不待沈颐反应过来，一溜烟便跑出去了。
沈颐目瞪口呆，一时又是好气又是好笑，忍不住弹了一下贾兰的脑门，佯怒道 ：“你这胆子是越来越大了，连先生的东西也敢抢。”
贾兰丝毫不惧，笑嘻嘻道：“先生可是答应过要戒酒的，可不能出尔反尔。”
沈颐不喜拘束，但也不是不知好歹之人，小弟子的孝顺之心他自然明白，哭笑不得的摇了摇头，摆手道：“罢罢罢，怕了你了，小小年纪恁的啰嗦，日后再不会如此了。”
贾兰这才欢喜起来，笑道：“母亲叫人预备的几样细点和香茶，先生不如尝尝。”
说罢忙打开攒盒，将几碟点心端了出来，又叫人取了开水来亲自泡茶。
沈颐见那点心皆小巧玲珑，十分jīng致，便拈了一块藕粉栗子糕尝了尝，果然松软香甜，入口即化，不禁点了点头，多吃了两块。
此时福儿也端了果子上来，一盘通红的福橘，一盘犹带水珠的林檎果，还有一个切好的敦煌瓜，果肉
金huáng，香气扑鼻。
贾兰泡好了茶，斟了一小杯，笑道：“先生再品品这茶。”