贾兰去后，甄荣方请贾琏去了外书房，命人上了茶点，挥退了众人，方笑道：“兰哥儿小小年纪便如此出色，可谓是青出于蓝而胜于蓝，实在令人羡慕，真不知府上是如何教导的。”
贾琏心下自是得意，笑道：“世兄谬赞了，兰儿自小便生的聪明伶俐，又亏了老爷太太教导，才有今日。”
甄荣提壶斟了盏茶，又问了贾兰往日在家的景况，见对方言语十句中八句不离贾兰，贾琏心下不禁有些疑惑，面上却不露声色，挑拣着些有趣的事说了。
甄荣笑道：“常言道‘三岁看老’，兰哥儿如今不过十岁便中了秀才，日后前程不可限量，也不知将来哪家有福，得了这个乘龙快婿去。”
原来甄母自从见过贾兰之后便十分喜欢，甄贾两家乃是世jiāo，门第相当，贾家如今虽然没落了些，但军中依旧有不少旧部，宫中元妃正得宠，又有林家这门亲，贾兰之师沈颐更是当世名士，背后又有顾岩这位大儒，桃李满天下，人脉丰厚，这次小小年纪便中了秀才，金榜题名指日可待，正是门当户对，绝好一对良姻。
唯有贾兰之父早逝这一点让人有些不满，不过天下间没有十全十美之事，有前头几样好处，这一点瑕疵也就无妨了。
正巧甄荣有一嫡出女儿，名唤甄瑶，年方八岁，生的玉雪聪明，正与贾兰年纪相当，因此有意让两家联姻。
正道是闻弦歌而知雅意，贾琏生性聪敏机变，事到如今哪里还有什么不明白的，顿时十分为难，贾兰的亲事他可做不了主，况且早先听贾政的意思是想为贾兰定一门书香世家的岳家，日后才能在科考仕途上帮衬贾兰，而甄家同自家一般乃是勋贵，并不合适。
况且甄家虽然显贵，但两家已是老亲，当年贾家一位老姑奶奶便是嫁入甄家，如今联不联姻也没什么gān系。
只是对方
没有明言，他也不好直言拒绝，想到此处，贾琏面上便只做不知，笑道：“兰儿还小呢，他又是我们老爷太太的心肝宝贝，看的跟眼珠子似的，早先又有和尚说他命里不宜早娶，故而我们老爷太太都说等过几年再提此事，届时若有了功名，说亲也容易些。”
甄荣闻言目光一闪，笑道：“这话在理，到底是终身大事，可不得要慎重些。”
话已说到这个份上，甄荣自然明白对方的意思，不过难得遇上这么一个合心意的女婿人选，他可不想轻易放弃。
不过贾琏到底只是贾兰的隔房堂叔，做不了主也是情理之中，看来还得问过贾政的意思才是。
然而如今两家相隔千里，通信十分不便，况且他虽然中意贾兰，但万万没有女方上赶着男方的理儿，此事还是得从长计议。横竖两个孩子还小，倒不必急于一时。
想到此处，甄荣微微一笑，不动声色岔开了话题，转而说起些闲话。
贾琏心下也暗暗松了一口气，跟着说些谁家的戏好，谁家的酒好等等。
却说贾兰走出门房，来至园内，楼台庭榭、山树坡塘，俱是巧夺天工。
他先前已来过一次，倒不觉惊奇，甄府显贵，同贾府一般，亦是勋贵出身，府中亦是泉石林木，亭台楼阁，轩峻壮丽，或有一二稍盛者。
只是贾兰也无心赏玩，一直在思索今日的宴席所谓何来，上次见面甄荣客气疏离，今日却态度迥异，实在让人不得不多想。
贾兰一路走一路沉思，不多时走进一座院落，正是甄母所居之恩锡堂。
进了垂花门，两边是抄手游廊，正中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石屏风。转过屏风，小小三间厅房；厅后便是正房大院。
刚到甬道上，贾兰便见迎面堆了一座jú花山，四处樽瓶盘洗大小高低，无处不是jú花，各色各样，新奇雅致，真如翠锦。
正面五间上房，两边穿山游廊厢房，皆是雕梁画栋。
众人早得了消息，见老嬷嬷领着贾兰过来，廊下的那些丫头们早已掀起宝蓝挖云夹绸门帘。
走进碧纱缦里，见那上下都是玻璃窗。上面窗前，一溜儿摆着八大盆素心兰花，壁子上同那多宝厨、紫檀书架、大炕
上又都是各色各样古铜、古磁花瓶，插着折枝jú花，见炕上及一切椅凳，俱是一色半旧青缎铺垫。
上房门口站着两个穿红着绿的丫鬟，见到贾兰福身行了一礼，将松花湖绉青滴水的夹门帘掀起。
贾兰随着老嬷嬷进去，便见甄母坐在一张螺甸小榻上，身穿着青宁绸面儿珍珠皮褂，酱色马面裙，青缎子鞋踩着个花梨木大脚踏，鬓发如雪，头上戴着赤金嵌绿宝的头面，鬓边插着两枝桂花，笑容满面，十分慈和。