颜慧瞥了她一眼，道：“你就是数猫儿的，外头的饭菜才香。”
说的众人都笑了。
黛玉吃了几片山蘑，两块酿豆腐，也觉味儿更胜往日，用汤泡了碗饭，又吃了两筷藕片，见那螯肉片片似白玉、蟹huáng油亮如huáng金，忍不住也夹了一块细细品尝，只觉入口甘美鲜甜，不禁赞道：“味儿真好。”因夹了一团与顾老夫人，一团与颜慧，笑道：“老太太与妈也尝尝。”
顾老夫人十分喜欢，挑起来尝了尝，点头笑道：“果然好味儿，这是谁做的。”
李纨笑道：“这是王永家的亲手做的，她素来擅做这些糟货，你们既喜欢，明儿叫王家的再糟些来。”
映雪原觉汤味鲜，喝了两口，也用汤泡了一碗饭，兴致勃勃地吃起来，又还掰了一块卷子。
黛玉笑道：“果然你今日吃得倒香。”
映雪笑道：“自家再吃不出这味儿来的，比之鲜蟹别有一番滋味。”
颜慧也是赞不绝口，问道：“好手艺，只不知是怎么做的。”
李纨道：“这倒不难，用生蟹剁碎，以麻油先熬熟，冷，并草果、茴香、砂仁、花椒、水姜、胡椒俱为末，再加盐、葱、醋等十味入蟹内，拌匀，腌渍数日即可食。”
江映雪闻言忙笑道：“这我也知道，《居家必用事类全集》中便有制作酱蟹的法子：‘团脐百枚，洗净，控gān，逐个脐内填满盐，用线缚定，仰叠入磁器中。法酱二斤，研浑椒一两，好酒一斗，拌酱椒匀，浇浸令过蟹一指，酒少再添，密封泥固。冬，二十日可食。’”
顾老夫人忍俊不禁，道：“雪丫头素日说到念书就头疼，只但凡是有关吃的就都记得。”
众人哄堂大笑。
颜慧无奈点了点她的额头，道：“瞧瞧这丫头哪里像个姑娘，竟想着吃，幸而这里都是自己人，若是让外人瞧了去还不笑话死。”
映雪
撇了撇嘴，道：“我这是真性情，是真名士自风流。”
黛玉笑道：“姐姐这性子定与云妹妹合得来。”
李纨笑道：“算来过两日也差不多要到淮安了，如今正是蟹肥之际，到时叫人多买些螃蟹，多做些糟蟹，再留一些蒸着吃。”
众人都道极是，顾老夫人笑道：“正好玠清先前酿了几坛好桂花酒，明儿叫他送一坛来，咱们也热闹热闹。”
这日船到淮安，一众家人们上岸采买，补充食水，管厨的王嫂子果然买了好些肥鹅烧鸭、熟肉鲜鮓、细巧果子，并数十斤顶大的螃蟹。
李纨命那些家人、小子买了些桂花、洋jú，插满一舱，又吩咐人送了螃蟹酒水去林家船上，便请顾老夫人、颜慧等人都到船上吃蟹。
顾老夫人十分欢喜，领着众人饮酒吃蟹，说笑取乐，林如海与沈颐等一众爷们亦在另在船上开了宴席，开怀畅饮，说些古往今来故事。
直吃到掌灯时分，众人方散。
自此晓行夜宿，一路顺风，李纨黛玉惟以临帖、赏景消闲，或调弄鹦鹉，或窗下对弈，日子甚是悠闲自在。
贾兰则与顾湛一道读书作诗，一众人中唯有贾琏日日被林如海叫到跟前教导，心下暗暗叫苦。
原来林如海见贾琏行事不得章法，便有心教导一番，林如海早知荣国府行事不妥，这些时日对贾琏旁敲侧击，对荣府行事越发心惊，偏他是做女婿的，没有插手岳家内事的道理，为今之计只有趁着这个时机多教导贾琏一番。
他虽然不喜贾琏行事，但到底是亡妻的亲侄儿，况且贾琏行事虽荒唐，心底到底尚存良知，再者林贾两家乃是姻亲，一旦贾家日后出事，林家一样无法置身事外。
不得不说贾家行事实在糊涂，贾赦再不济也是荣国府名正言顺的主人，贾琏是继承宗祧的长子嫡孙，竟然只帮着料理些庶务，偏又不曾好生读书，行事làngdàng，贪财好色，实在不成体统。
林如海也不指望贾琏能有多大出息，只期望他能明白些道理，从此能走上正道，免得日后惹下大祸。
贾琏虽读书不成，但聪敏机变，也知道这是一个难得的机会，虽然头疼，到底还是咬牙撑下来了。
再言京中荣府诸人
日盼夜盼，终于得了昭儿送来的消息，道是二爷明日晌午便可抵京。
众人大喜过望，到了那日王夫人一早便命人去码头打听，不料贾兰近午未回，心内着急，正欲差周瑞再去打听，忽听人报兰哥儿回来了，顿时喜上眉梢。
这厢贾政也早早便在书房等着，贾兰见了，磕头打千儿清安。
贾政心中甚喜，双手拉他起来，细看了一番，见他个头高了好些，欣慰道：“长大了好些，这回远游多年，虽说辛苦，到底光耀我贾家门庭，今日无事回来，我心甚喜。”