吃过午饭，凤姐等人又陪着贾母抹骨牌，不多时王夫人薛姨妈等也都过来陪贾母说笑解闷。
正在说话，忽听丫头来传话，道是姑老爷打发人来了。
众人都十分疑惑，凤姐笑道：“林妹妹才在咱们家住了一天，难道林姑父就不放心了，这会子巴巴地打发人过来。”
贾母也有些不解，只忙命人进来。
不多时便见林家的两个管事媳妇进来，先与贾母等人请安见礼，方对黛玉请安行礼，急急道：“老爷打发我们来告
诉姑娘，皇后娘娘有赏赐，这会子懿旨已经到府里了，还请姑娘速速回去接旨。”
话音方落，满室皆惊。
贾母霍然坐起，忙对黛玉道：“这是大事，娘娘懿旨不可怠慢，玉儿快回去罢！”
黛玉心下疑惑，然此时也不及细说，向贾母等人告了罪，匆忙赶回府去。
贾母等人提心吊胆，唯恐有什么祸事，李纨见状忙道：“老太太不必担忧，林妹妹如今是寿山伯府的gān小姐，算来也是皇后娘娘的侄女儿，此时降旨，多半不是什么坏事。”
贾母闻言心下一松，笑道：“我也糊涂了，竟忘了这事。”
只是到底有些不放心，唤来林之孝去林府打听消息。
众人此时心思各异，也无心顽笑，都忐忑不安的等待林之孝的消息。
直等了大半个时辰，方见林之孝家的匆匆进来，满面喜色回道：“老太太大喜，方才皇后娘娘懿旨嘉奖林姑娘贞静贤淑，侍父至孝，堪为闺阁典范，不仅赏赐了许多东西，还赐了两名宫里的老嬷嬷！”
众人闻言又惊又喜，齐齐向贾母道喜：“这可是天大的恩典，林姑娘好福气。”
贾母自是欣喜非常，黛玉自幼丧母，没有嫡母教导，在亲事上多少有些不足，如今有了皇后这份懿旨，无论是谁都要敬重三分，只是又有些疑惑，道：“赏赐倒罢了，皇后娘娘怎的忽然赐两名嬷嬷给玉儿？”
众人闻言面面相觑，也都满腹疑窦。
李纨见状，与凤姐对视一眼，便知这是个好时机，心下盘算了片刻，方笑道：“这是颜家表姐的主意，林妹妹已定了亲，过两年就要出阁，身边也要有几个可靠的人帮衬，她这个当gān妈的不放心，便向皇后娘娘讨了个恩典，要了两名经验老道的嬷嬷。”
众人听了都是一怔，贾母皱眉看向李纨，道：“珠儿媳妇你糊涂了？你林妹妹几时定了亲？”
李纨扫了屋内神色各异的众人一眼，道：“老太太难道还不知道么？林妹妹已许了顾家三公子了，去年定的亲。”
众人闻言都吃了一惊，贾母更是面色大变。
薛姨妈奇道：“这是几时的事，怎的不曾听林姑娘提起？”
凤姐眸光一闪，笑道：“姑妈这话说岔了，林
妹妹是姑娘家，这事怎么好提，我也是昨儿听二爷说起才知道的。”
薛姨妈忙笑道：“是我糊涂了，只是一时听到这喜讯，欢喜过了。”又问李纨黛玉定的是哪家公子。
李纨便将顾湛身份来历一一说了，道：“顾三公子去岁中了秀才，正巧明年便是秋闱，此次便也一道回京了。”
彼时迎chūn姊妹等人都在，惊讶之余心下也为黛玉欢喜。
宝钗思绪起伏，顾湛年纪轻轻就有了功名，顾家又有四十无子方可纳妾的规矩，黛玉上无公婆，又无姑嫂，唯一的两个妯娌随夫远在任上，还是隔房的，可以说黛玉日后嫁进顾家完全是自己当家做主，实在让人羡慕。
探chūn心下更是十分艳羡，黛玉与自己同岁，已定了这么一门好亲事，自己的终身却尚无着落。
贾母却面色沉沉，心中又是恼怒又是伤心，恼怒的是林如海私自给黛玉定了亲事，竟不曾知会她一声，伤心的是自己一心为两个玉儿谋划，偏王夫人不愿松口，她这个做祖母的到底隔了一层，亦不能qiáng行为宝玉和黛玉定亲，原想着此次黛玉回京，又成了寿山伯府上契的小姐，想来王夫人再不喜黛玉也该松口了，只等过些时日便同贾政商议此事，万万没想到顾家横插一杠，率先同黛玉定了亲，如今一腔心思付诸流水，黛玉与宝玉的亲事已再无可能。
思及此，贾母面色顿时灰了下来，含泪道：“玉儿的婚事定了，我这个做外祖母的竟丝毫不知，姑老爷也太防着我们了。”又指着李纨凤姐道：“你们早就知道了，也都瞒着我！”
李纨与凤姐对视一眼，两人心下苦笑，知道贾母已是怒极，忙上前安慰道：“林姑父旧年大病一场，病情时好时坏，姑苏与京城又相隔千里，通信不便，一时疏忽了也是有的，并非有意瞒着老太太。”