李母听了这话摇头道：“我早就说了，如今上了年纪就多歇歇，偏你父亲不肯听，每日上班早晚点卯，比谁都勤快，闲了也坐不住，今儿去寻那个同僚下棋，明儿又与那个朋友垂钓，我是劝不住的，你说的话他只怕还听些。”
李守中见老妻当着女儿的面揭他的短，不禁有些尴尬，咳嗽了一声，岔开话题道：“女儿难得回来一趟，你叫厨下好生预备一下，多做几个菜。”
李母闻言也丢开此事，拉着李纨的手道：“这次既然回来了，便多住些日子罢？”
李纨答应着，笑道：“我们太太叫我躲了午再回去呢，自然是要多住些日子，母亲别嫌弃我就成。”
李母闻言十分欢喜，女儿命苦，年纪轻轻便守了寡，连回娘家的机会都少，难得这次回来过节，忙笑道：“我就叫人去打扫屋子。”又一叠声叫人去收拾铺盖帐幔。
大丫鬟chūn华当下便带了丫头婆子去料理。
李守中毕竟尚在病中，李纨略坐了坐便退出来了。
才出房门，便有张氏打发丫鬟菡萏来传话：“请太太示下，酒菜已预备妥了，在哪里坐席？”
李母道：“今日天气热，便在荷香水榭罢，那里凉快些，将两边窗子下掉，看看荷叶儿也好。”菡萏答应着，出去吩咐摆席伺候。
不多时贾兰也匆匆赶来了，见李守中无事，这才放下心来，又去书房见了舅舅李衡与表兄李厚。
李守中服了药，jīng神也好了许多，只是到底还未痊愈，便只在房内将养。
李纨母女俩个说了一回闲话，下面传话说酒席已预备妥当，众人便往荷香水榭来。
原来这水榭建在荷塘之上，竹桥为渡，张氏一站在桥头相候，李母携着李纨过来，进了水榭，屋里的摆设皆是竹木所制，甚是清雅，中间设着席面，桌上摆满时新鲜果、各样珍肴佳品。
张氏让坐，李纨拉了张氏一道坐下，笑道：“今儿又没外人，嫂子也坐下罢。”
李母也点头笑道：“你妹妹说的是，你也坐罢。”
张氏答应一声，当下李纨与张氏对坐，李母坐在上首，下面空着，
以便上菜。又命chūn华带两个媳妇、丫头在此伺候，余者都去伺候大爷同表少爷，众人答应着去了。
今日乃是家宴，亦无外人，娘儿们几个不过说些家中事务，略吃了几杯酒便散了，不须赘述。
转眼李纨在娘家已住了七八日，李守中不过中了些暑溽之气，本无甚大病，调养了几日便已无大碍了。
李纨见李守中已痊愈，不好再多留，便回了荣府。
不料才回府里，便听说宝玉挨打了，如今正在养伤。
贾兰正换衣裳，闻言奇道：“好端端的老爷怎会打宝二叔？”
梧桐觑了贾兰一眼，犹豫了片刻，道：“听说是宝二爷与忠顺王府的小戏子来往，又私自放跑了人，忠顺王府的长史官亲自来咱们府里要人，又碰上环三爷告状，老爷当时就恼了，绑着二爷狠狠打了一顿。”
贾兰闻言眉头一皱，到底都是长辈，也不好说什么，想了想向李纨道：“妈，我去瞧瞧二叔。”
李纨此时已想起了另一件事，闻言心不在焉的点了点头，道：“你去罢，我不便前去，代我问个好。”
贾兰答应一声去了。
李纨方看向梧桐，沉声道：“金钏儿怎么样了？”
梧桐低声道：“金钏儿姐姐已经跳井自尽了。”
素云等人闻言皆是大吃一惊，忙道：“这是怎么说的？好好的怎么就跳井了？”
梧桐四下张望了一回，见房中已无外人，方压低声音道：“外头只知道那日太太说金钏儿姐姐打碎了一样要紧东西，将她赶了出去，金钏儿一时想不开才投井。
然而那日我碰巧听到太太屋里的彩云姐姐与环三爷说话，才知道是前两日宝二爷与金钏儿姐姐在太太跟前调……调情，惹怒了太太，这才被撵了出去。”说罢又将这些日子府里发生的事一一说了。
李纨紧皱眉头，深深叹了口气，心下不免有些后悔，这段时日在娘家过的太过自在，一时竟忘了金钏儿的事，若是早些想起此事，说不定能挽救一条性命。
稻香村的丫头们与金钏儿时常往来，虽不是亲如姊妹，但素日也是时常一处顽笑，此时都不免伤心。
素云红着眼圈道：“金钏儿行事确实轻狂些，素日也常同宝玉顽笑吃她嘴
上的胭脂，只是再怎样她也罪不至死，怎么偏落得这个下场！”
众人中唯有碧月与金钏儿玉钏儿姊妹俩情分最好，闻言不禁滴下泪来，想起才听梧桐说袭人得了王夫人的青眼，日后每月有二两银子，贾府规矩，只有姨娘们才是二两银子的月例，这样一来袭人几乎算是在王夫人跟前过了明路了。