在这之前，陆辞珩和刘伍长接触甚少，但就在这极少的几次接触里，陆辞珩也知道他平日里最爱说起的就是自己的妻子和女儿。
一说到妻女，刘伍长黑瘦的脸上便挂上了笑，“我二十七岁参军，走时我女儿刚会唤我父亲，一晃都十余年过去了，现在她都快到了该许人家的年纪了，定是越长越漂亮了……”
“你来参军之后见过她？”
“来了西北后便没再回去过，怎可能见过。”刘伍长说。
陆辞珩被背上的痛意扰得心烦，呛他道：“那你怎知她越长越漂亮了？”
刘伍长浑不在意地看他一眼，说道：“我妻子每年都会同我寄信，她在信里说起的。”
眼见刘伍长又要说他的妻女，陆辞珩越听越烦，岔开话题道：“刘伍长是哪里人？”
“我是江州人。”
“江州？”这两个字落在陆辞珩耳中，让他心绪翻涌起来，他想坐起来，又被背上的疼痛压得不得不趴下去，小心地开口：“那你可知道沈明安，他也是江州人。”
“自然知道。”刘伍长不知他怎么突然问起这个，回道：“他自小便因为聪慧而在江州远近闻名，后来家道中落，也没人知道他去了何处，我来参军的没几年前，正巧听闻了他状元及第的消息，现在也应该在朝中做起大官了吧。”
“还有呢？”陆辞珩想多知晓一些和沈明安有关的消息，又开口问道。
“其余的我便不知道了，我与他虽是同乡，但并不认识，何况我只想着如何能吃饱穿暖，也不知道他们这些读书人的事情。”刘伍长顿了顿，颇有些骄傲地说：“但说起来，他是我们江州这百年来出的唯一一个三元及第的状元。”
陆辞珩从他口中听不到什么有用的消息，用被子蒙上了头，几下呼吸间就深深睡了去。
第10章
驻守西北的军队名唤玄甲军，是早年间老皇帝陆承景御驾亲征时所领的军队中的一支分支，玄甲军铁骑曾踏遍中原，声名赫赫。
自陆承景重文轻武，在皇宫中日日耽于享乐时便没落了，到如今更是不受重视。
军中没什么吃的，平日里只能吃些糙米，能有白面都是一种奢侈，若是朝廷里粮食送来的不及时，糙米都吃不上。
陆辞珩在军中半年，第一次吃到肉是因为他们将戎人打退至西北边境外五十里，收缴了一批活羊。
二十五人为行，每行人都分到了半头羊。
西北的天幕和huáng沙一样，旷阔无垠，一眼望不见边际，其上缀着数不清的繁星，华美异常。
生出来的篝火将羊肉烤得滋滋冒油，缕缕青烟朝上飘起，散在无边天幕中。
洒上孜然的羊肉烤得焦香，香气直往人鼻子里钻。
每个人脸上都洋溢着打了胜仗后开怀的笑。
刘伍长拎着一壶酒，喝得烂醉，坐到陆辞珩身边，大着舌头说：“小陆，你家在上京，我们还不知道你父母是做什么的呢。”
“我……无父无母。”篝火烧得树枝噼啪一声炸开，陆辞珩的脸被通红的火光映着，和着酒吃了口羊肉，咧嘴一笑，同刘伍长说：“其实我是宫中的三皇子。”
“小陆你是宫中的三皇子？”刘伍长酩酊大醉，酒喝得上了头，抚掌大笑道：“你是三皇子，那我还是天王老子呢，你们说是不是啊？”
有人应和道：“那我就是天上的神仙，施个法就能让咱们在军中天天都能喝酒吃肉。”
“你都是神仙了，那不是想要什么就有什么，还来当什么兵？”坐得离篝火最近的那人笑着反驳他。
底下人笑作一片，这些人无一不是穷苦出身，若非实在走投无路，谁会愿意为了三石米，来这种地方过朝不保夕的日子。
这里被马革草草裹了的尸体，不知是谁家父母日夜期盼的儿子。
夜半捣衣声中，亦会有妻子思念已经埋在huáng沙里化作尘土的丈夫。
一旦参军，就是十五年为限，期间有人过不下去这样的苦日子，乘着月黑风高，无人放哨时逃了，便成了逃兵，一辈子都活在朝廷官府的追杀中，被抓到就是死罪。
哪怕十五年时间到了，只要仗没打完，就依旧回不去。
夜风将木柴烧出的灰烬卷上天，一个兵士用胳膊肘推了推刘伍长，带着艳羡说：“伍长，再还有半年你就该满十五年了吧。”
“去掉今天，还有一百五十一天。”刘伍长将日期记得清清楚楚，又有些失落地说：“但若是仗没打完，我还得和那帮戎人在这耗着。”
“但好歹有个盼头，再说照咱们今日这种打法，只要戎人不再来犯，剩下的这半年你只需安安稳稳地守在边境，等半年后无战事，不就可以回去了。”