“多谢您了。”雨果揉了揉终于摆脱了镣铐的手腕，对面前的乔低声道谢。
难民的袭击虽然算不上什么好事，却也让他看清了最前方的马车里坐着什么人。
刚好回到了原本的队伍，这对他来说算是为数不多的好事。
有相熟面孔的情况下，解开误会并不困难。
“举手之劳。”乔牵过已经没了原主的战马，“伊丽莎白她…”
“小姐和我走散了，我正要去找她。”雨果翻身上马，握住缰绳。
“嘘，停一下。”乔拍了拍战马的脖子，压低声音，“别现在去，这边的情况…怎么说呢，有点复杂。”
“复杂…？”雨果愣了愣。
“你可能没搞明白伊丽莎白做了什么，这是军队，不是小孩子过家家。”乔摘下头盔抱在怀里，露出写满了苦恼的脸，“身为指挥官的她，当了逃兵。”
“没派人去追杀还是因为她家族的关系，换普通人早死了。”
“你也知道吧，‘审判日’近在眼前。这个节骨眼大家都不太正常，伊丽莎白回来肯定要吃苦头，教皇亲自施刑。”
“教皇亲自施刑？”雨果咽了口唾沫。
绝对不行！
“那我…”雨果想要下马步行，悄无声息地离开。
“我帮你报的是失踪。”乔伸手拽住雨果，面色沉了沉，“但现在你露面了，我就不能让你再离开。职责所在，见谅见谅。”
“…”雨果僵在原地。
是不顾一切地离开，以逃兵的身份去找小姐，和她一起死在围杀中。
还是先这样跟着大部队走，暗中一点点搜寻伊丽莎白的踪迹。
显然第二种更为稳妥。
不仅仅是为自己考虑，还是为现在重罪加身的小姐考虑。
不…不行。
小姐离不开自己，衣食住行还有其他该怎么办？生病呢？遇到危险又该如何？
雨果眉头紧锁，脑袋里嗡嗡作响。
“别太担心。”乔拍了拍雨果的肩膀，“过去这么久，该遇到什么事早就遇到了。”
“人比你想象中要坚强的多，只要一开始没死，怎样都能活下去的。”
“副长，你还真是不会安慰人。”维克骑着马从边上经过，“怪不得一把年纪还是光棍。”
“我是立誓终身不娶的！”乔捶了捶他的脑袋。
“嘶…好疼！”维克笑了笑，转头看向雨果，“不过副长说的没错，人…尤其是女人，没那么简单的。”
“你小子，又去找娼妇了？”乔瞪着眼睛，胡子因为愤怒抖了抖。
“咳。”维克尴尬地咳了两声，马匹放慢脚步，缓缓退回了队伍后方。
——
“停下了啊。”王锦打了个哈欠。
天色渐晚，海光逐渐暗淡下来，教皇所在的车队也到了休整的时候。
贵族军们升起篝火，架起锅子，准备着今天晚上的食物。
烈阳厅都城的占地面积其实很大，大到那雄伟的高塔耸立在城市中间都不显得突兀。
再加上队伍中不只有军队，还有等着被处刑的异端分子，行军速度并不算高。
或许还要走个几天才能到目的地。
那么自己这边…
王锦转头看向迷迷糊糊的神使。
呼。
被石头绊倒的莲向前栽去，王锦伸手拎住他的衣领。
“我还行…”莲有气无力地说着。
他的情况突然恶化起来，王锦并不觉得太意外。
感冒发烧什么的，一般都是白天症状轻点，晚上症状重点。
差不多也得找个地方休息了。
只是这荒山野岭的…
灵感预警轰然作响，王锦瞳孔瞬间收缩，用力把莲撞到一边。
啪！！！
巨大湿滑的触手毫无征兆地砸在他们刚才的位置，土石纷飞，烟尘四起。
远处的哨兵察觉到了异常，几人一组举着火把缓缓靠近。
空气变得粘稠，湿滑的触手在黑暗中一闪而回，王锦缓缓抽出钉剑，和握住双钩的莲对视一眼。
他们都清楚发生了什么。
涨潮了。
这是在正午港经历一次的，“有什么东西降临”才会有的现象。
海兽上岸，普通人被污染侵蚀，混血则逐渐靠向怪谈那一侧。
只是这次明显更加严重，就连距离海滩有段距离的内陆都受到了波及——
这说明车队至今为止走过的地方都已经遭遇了不幸，不知多少人已经身首异处。
可现在没时间考虑那些。
“涨潮了！全体注意！！”抱着长剑打盹的雨果猛地睁开眼睛，高声示警。
哗啦！！
触手从黑暗中飞射而出，卷住几名异端疯狂摔打。
“什么！？”
“怎么了！敌袭吗！？”
“火把！火把丢上去！”
呼啦——
火把啪嗒一声落在地上，昏暗的光芒勉强照亮了远处的黑暗。
无数模糊的狰狞轮廓显出身形，随着若有若无的潮水声微微摆动着。
短暂的死寂中，只有尸体落地的沉闷响声。
“啊啊啊——那是…那是…”
“上岸了！他们上岸了！！”
慌乱的喊声此起彼伏，异端们惊慌地四处逃窜，又被锁链绊倒，彼此纠缠成一团。
热粥和铁锅砸进人群，篝火被撞散点燃帐篷，一时间鬼哭狼嚎。
过高的污染本就让人容易激动，所见之物更是轻易摧毁了这些异端的心智。
那是海兽没错，有鱼，海蛇，长着腕足的东西。
可更多的，是压根无法形容的，在各种传说中出现过的巨大海怪。
摇曳着身体的蛇发女人，七八个头颅的海马，腹部满是复眼的虫子，身体正中与触手各有巨大口器的章鱼。
光是王锦在正午港遇见过的象鼻特朗克就不下十只。
除此之外，还有无数手持鱼骨叉矛的鱼人，这些常年被用作燃料与货币的生物开始了反击。
数量，个体强度，各种诡异的能力。
幽海的本质是怪谈场景，它并不适宜生存。
平日里藏身在海面之下的恶意，在这一刻随着潮水上岸，毫无保留地暴露在人类面前。
“都别慌！稳住！”维克抽出火铳对天鸣枪，“谁再乱跑我就弄死谁！”
“二队留在这里保护教皇！一队跟我组织反击！尽量别让那些异端分子死掉！”乔用力一挥战锤，“雨果！你小子别想趁乱逃跑！”
“啊呀啊呀…”刚走出几步远的雨果抽出长剑，缓缓睁开眸子。
仿佛融化黄金般的火光在他瞳孔中舞动，雨果深吸一口气，将长剑斜着举向前方。
“杀！！”伴随着乔的怒吼，骑兵向着海兽发起了冲锋。
——
“该死…”
嘭！
浑身燃烧着彩色火焰的莲倒飞出去，和王锦擦肩而过的时候被伸手拎住，很是丢脸地悬在半空。
呼！
王锦翻身跃起，手中钉剑一闪而过。
追赶过来的多头海蛇被切成无数碎段。
砰！砰砰砰！！
用霰弹枪认真补完刀之后，王锦眉头紧锁，继续向着远处撤退。
遇到这种事当然该扭头就走，没必要上赶着受罪。
话是这么说…能不能成功撤掉还是个问题。
“太多了！又多又麻烦！”从王锦手中挣脱，神使深吸一口气，努力调整着自己的状态。
这就是能够轻易覆灭一整个港口的现象，幽海禁忌之一的“涨潮”。
跟其他有形之物不同，它无法摧毁，也就更加致命。
“很多都有硬壳啊，用猩红武装吃不干净。而且…”王锦架住从头顶袭来的巨大口器，剑刃与牙齿碰撞爆发出明亮的火花。
而且这些和烈阳厅无关的手段容易被发现，可能会影响接下来的跟踪。
要想办法…想办法迅速脱离这里！
“喂！听到了吗？”神使屏住呼吸，闭眼倾听着周围的动静，“是哭声！”
“哭声？”王锦用力跺脚，无数黑影四散而出，迅速搜寻着周围的情况。
这种脑子里灵感预警到处乱闪的情况下，他很难在黑暗中找到什么东西。
“…这边！”
小黑的回报传来，王锦一把拽住莲，迈开步子朝着那个方向狂奔。
如果是带着恶意的哭声，灵感预警会有反应。
这就说明哭声的主人在为眼前这种情况而恐惧，他是人类。
找到他的藏身处！
有熟悉地形的本地人帮忙，离开并不困难。
越过山坡，穿过废弃的房屋，在半垮塌的瓦砾下方，王锦听到了那个哭声。
附近是几只鱼人，它们正扑在几具新鲜的尸体上，不断啃食着内脏与血肉。
——
“呜…呜呜…”
女孩抱住膝盖，尽可能把自己缩成一团，藏在狭窄的缝隙中。
透过火光能看到远处孩子的尸体。
她并不认识那些人，只是像以前一样看着他们玩耍，不知不觉就看到了天黑。
然后，然后就…
那些脚步声越来越近了。
沉重的呼吸声，血腥味，海水的腥臭，还有…滴滴答答的，粘稠的声音。
救命…
有没有人能来…救救我…