巳时三刻，从小沛通往彭城的大道上，一彪军正自迤逦而行着，队伍的正中间是一辆宽绰的豪华马车，车厢里，两名中年文士默然地相对而坐着，左手边那位面相清逸的正是章陵太守蒯越，而右手边那位面如冠玉者则是荆州计曹掾史伊籍。
“异度（蒯越的字）兄，按脚程算，彭城应是快到了。”
伊籍能言善辩不假，可在沉稳之气度上，却明显不如蒯越，这不，随着马车的辚辚前行，他心中的紧张感便越来越重，最终，不得不没话找话地吭哧了一声，以舒缓一下紧绷着的心弦。
“嗯，应是差不离了。”
蒯越倒是没什么紧张感，可眼底深处同样有着一抹凝重，不为别的，只因在传言中，吕布那人骄横狂妄，实在是太难打交道了些，要想完成此番出使的诸多任务，这难度之高，想起来就令人烦躁。
“吕布那厮本性骄横，此番连战连胜之下，只怕……”
蒯越担心的是任务，可伊籍担心的却是自家小命——他并不曾见过吕布，可却是没少听闻吕布残忍好杀的各种传说，这一想到即将跟这么位杀胚打交道，心里头难免有些个惴惴不安。
“报，禀二位大人，吕温侯正率众聚集于前方五里亭处。”
伊籍的话尚未说完，就被一名随从的禀报声给打断了。
“嗯？”
一听这话，蒯越可就稳不住神了，忙不迭地一伸手，就此掀开了车帘子，探头往远处一看，果然发现前方赫然聚集着不少身穿华服之人，为首者身材高大、面如冠玉，那，不正是天下第一勇将吕布吗？
“伊兄，赶紧下车。”
蒯越心惊之余，哪还敢再稳坐着不动。
“啊哦。”
伊籍同样也稳不住神了，要知道诸侯出迎可不是小事，纵使是钦差，都不可能这么个待遇。
“来的可是蒯公、伊公么？在下吕布，在此有礼了。”
蒯、伊二人这才刚下了车，吕布便已满脸笑容地大步迎了过来，不仅如此，隔着老远便已很是谦和地拱手招呼了一句道。
“下官蒯越（伊籍），见过温侯。”
见得吕布竟是率先冲着自己二人行了礼，蒯越与伊籍哪敢大意了去，忙不迭地便躬身逊谢不已。
“客气了，客气了，二位皆当世奇才，吕某可是仰慕已久了，今日能得一见，实是三生有幸啊。”
吕布很客气，但却并不是假客气——面前这两位确实有真才实学，尽管都算不上顶级谋士，可也能独当一面。
蒯越审时度势的能力超强，内政方面的才干也不弱，只是军略水平稍差了一些而已，可为治世之宰相，而伊籍么，其它方面都只是一般，但，光凭着机变之能力，便是绝佳的外交干才，可惜他俩遇到的是胸无大志的刘表，真就是明珠暗投了。
“不敢，不敢，侯爷过誉了。”
吕布这等礼贤下士的做派一出，蒯、伊二人还真就难免有些个受宠若惊的，概因他俩实在搞不懂吕布的葫芦里卖的究竟是啥药来着。
“吕某绝非是虚言恭维，而是真心仰慕，当初何大将军若是肯听蒯公的劝，何至于惨遭屠戮，也就不会有目下这等乱世之局面出现了，再有，若不是蒯公设奇谋荡平宗贼，又哪有今日荆州之绥靖，此皆不世之功也。”
“伊公同样有大功于国，若非您奔走荆州诸郡，说服各郡太守，如今的荆州只怕早已分崩离析了的，此般种种，吕某每每思及，都不禁为之击节啊。”
为了此番迎接，吕布可是做足了功课的，谈笑间，便已将蒯、伊二人最得意的“功绩”全都娓娓道了出来。
“侯爷抬爱了，我等惭愧，惭愧。”
实实在在的好话，就没谁不乐意听的，这不，被吕布这么当众夸赞之下，饶是蒯、伊二人都是宦海老手了，还是不免激动得个面色潮红不已。
“二位不必过谦，哦，来，我给二位介绍一下，这位便是吕某的军师陈宫，这位是……”
递高帽子也是一门艺术，过犹不及，这么个道理，吕布当然是清楚的，所以，在把蒯、伊二人拍舒服了之后，他立马便紧着转开了话题，将随行的麾下文武一一介绍给了二人……
在五里亭好一通的寒暄过后，吕布便即将蒯、伊一行人等全都迎到了刺史府的后花园，并设宴为二人接风洗尘。
吕布的一番好意，蒯越自然得领情，只是，在入座时，他突然发现对面陈宫所坐的那张几子边上居然空了个位置，眼中顿时便闪过了几丝疑惑之色。
“蒯公可是奇怪上首位为何空出了一处么？”
蒯越的疑惑虽说掩饰得很好，可吕布却是看得个分明无比。
“确实如此，不知这其中可有什么讲究吗？”
既是被看破了心思，蒯越倒也没否认，很是坦然地便开口发问道。
“倒也不是什么讲究，那本该是程昱、程公的位置，只是，他偶感风寒，未能前来迎候二位，可不管他来还是没来，吕某都不能不给予尊重，若有失礼处，还请蒯公见谅则个。”
吕布淡然地笑了笑之后，这才不徐不速地揭开了谜底。
“哦？”
这话，蒯越显然不太相信——据他所知，程昱并不曾降了吕布，那又怎可能在徐州会有如此高的地位呢？
“异度兄有所不知，那程昱虽说是战场被擒，然，我家主公却从不曾亏待于其，当初便谈妥了任由其出入彭城各处之约定，向以贵客待之，兄若是不信，大可寻人一问便知根底。”
对蒯越的疑惑，吕布但笑而已，却并未作答，自有陈宫笑呵呵地从旁解释了一番。
“原来如此，蒯某在离开许都时，程公家人曾托书一份，求蒯某代为转交，却不知蒯某能否面呈程公？”
哪怕有了陈宫的解释，可蒯越却显然依旧不信。
“……”
蒯越这要求明显有些过分了，无疑是在公然质疑吕布的品性，对此，徐州文武虽都不曾开口呵斥，可望向蒯越的眼神里却都已满是怒意与煞气了……