法明正在那猜想，从里走来一个十几岁的小道士。法明因此断定：“这里一定是座庙。也许东北的出家人与众不同，都爱养马。”
他又打量小道士：见他小脸不大，面目精瘦，衣着合体；一双眼睛灵活有神；举止沉稳，显得可爱。
小道士也正止步打量法明。见法明斜披袈裟，胸前袒露；帽子上绣一醒目的佛字；一串数珠垂在前胸；脸上有汗渍；高个，五十左右岁。一副风尘仆仆的样子。他见法明陌生，刚待要问。
法明口诵佛号先说：“小道友，贫僧打扰。你这里是道观呢？还是寺院？”
小道士起手道：“回高僧的话，这里既不是道观又不是寺院，是古代留下的一座小城。它叫吴姑城。传说这里是古代驻军制所。以前这里和尚道士都住过，现在就不同了。”小道士没说下去。
法明也不细问，心说：“这里有出家人，我便能吃能住。也不管是城是庙。”
于是又问：“你这里可有主持长老？烦请道友，去向主持通禀一声，就说外面有一北京来的和尚求见。”
小道士站立不动说：“高僧远道而来，不必客气，有事尽管向我分咐。这里既没方丈，又没长老，也没有主持天尊。小道就是这里的主人。我能帮你什么，我一定尽力。”
法明见他说话很有礼貌，仿佛大人，又笑道：“这么说真应了那句话，人不可貌相。你就是这里的主持道长了？”
小道士赶紧道：“小道不敢当。”
法明道：“小主持，贫僧向你讨顿饭吃，借宿一宵如何呀？”
小道士有些为难说：“平时这里不招待任何僧侣客人。不过，你今天来得巧了，那就例外了。你吃饭可以，住宿不方便。你若一定要住，须先答应天不亮就离去，我才能留你住下。小道这样做，也是尽力了。”
法明心里又产生了疑虑：“既然这里是庙，为什么就不能住呢？还要天不亮就离去。真是怪事！”
他也实在累得不想走了，只得含糊道：“贫僧也只为吃顿饭，歇歇脚，天不亮就走了。”小道士点头说：“这就好，也算我慢待了客人。请高僧随我来。”
法明跟他到里面，进了一所座北朝南的大房子。见屋子大，里面没人，炕上排了许多行李。地上有床，上面也有行李。各面墙上，钉了成行的木头橛子。是个多人住的宿舍。
小道士说：“这里没别人，高僧随便坐。我去去就来。”说完，他出屋门，向另一所房子走去了。
法明又向外面看，见无人走动，死一般寂静。他就心说：“这里分明有许多人才对，怎止小道士一人呢？天晚了，那些人干什么去了？”
忽见小道士提一木桶水，吃力地进屋了。法明这才知道他为啥出去。
小道士进里放下桶说：“高僧，我见你走得风尘仆仆的，面有汗渍，就去打来了水；你先洗洗；我再去为你准备吃的。”说完，又出门走去了。
法明见他对自己殷勤招待，很受感动，从心里喜欢小道士。他刚洗完，小道士回来说：“我将饭菜准备妥了，请高僧随我去用。”
法明向他客气几句，跟他出屋又往南走，走出挺远，进了一所面朝东的大房子。见里面排了许多桌凳，是个专供吃饭的饭厅。法明打量几眼里面环境，也不多问，拣个干净凳子坐下了。
小道士钻进厨房，端来饭菜，放在法明面前说：“这还热乎呢。高僧吃吧。”
法明饿急了，见了饭菜，一心要吃，说声：“麻烦你了，不好意思。”便吃了起来。
小道士说声“不客气”，就到门外站立去了。他那神色有些不对，象是守风呢。
法明见他神色不对，不解其意，吃几口就问：“小住持，你这有许多人才对，怎只见你一个呢？那些人呢？”
小道士好象看到了什么，回头用惊慌神色，口打嘘声不让问。
又一边警惕外面，一边小声向法明说：“高僧，你吃饭完了，就躲去后面睡下，天不亮赶紧走。你也什么都不要问，问多了，让人听见，你会没命的。”
法明心里一惊，立刻边向外看边问：“这是为什么呢？让人听见，我怎会没命？”
小道士不出声，又退回屋，正巴门向外偷看呢。法明心里团团疑惑，一边紧吃，一边暗说：“这里大有隐情，一定是个是非之地。不弄清，不能住。看他神色，这里凶险。这是杀人吃肉的地方？就是贫僧也不害怕。我得让他说出实情。”
这时小道士又平静了，回身向法明说：“这里不是我管的地方。北面才归我管。”
法明听出院里还有别人，却不直接问，要用话引诱，让他自己说。于是问：“小道友，依你说的，我今天能进来就侥幸了吗？”
小道士说：“你说的一点不错。往常时你进不来，进来也没人敢留你。”
不多时，法明放下筷子说：“贫僧吃完了，给你添了不少的麻烦，真对不起。”
小道士说：“你千万不要这样客气。我们东北人待人热情，不愿听太多的客套话。俗人在家靠父母，出外靠朋友。出家人在外，不找出家人找谁呀？我们招待你是应该的。我师父也常教导我，待人要热情。”
法明笑道：“那我不客气了。我住下，天不亮就走，不会有性命危险吧？”
小道士认真说道：“我能留你，就能保你安全，临时有事，我会提前告诉你。你尽管放心去睡。”不知怎的，法明心里忐忑不安。用话引诱小道士，小道士又不肯多说一句。
法明料他不会轻易说出隐情，正无计可施之际。
小道士又说：“现在天黑了。你这就随我去睡。不过，我得先向你说了。这院里大，房子多，有要命的地方。夜间，你千万不要出来偷偷乱看乱走。你只要好好在屋睡觉，我就保你安全无事。”
法明说：“贫僧不出屋就是了。”
小道士将他领回后面那所房子，说：“今夜就你一人在这里，炕上床上随你睡。”说完他走了。
法明细听，他在外面闩门呢。
法明是个艺高胆大之人，凶险场面见过多少，没怕过。他被小道士弄的不摸底，心里一直不安。
他暗自猜测：“小道士绝不是个恶人。他这院里肯定有问题。不是龙潭虎穴，就是人肉作坊。我歇息一时，一定要弄个究竟。否则，不能离去。”
他打定主意，和衣躺在炕中间，屋里黑暗，外面寂静，加上他走乏了，不知不觉他睡着了。
他刚睡一会儿，忽然当的一声门响。法明一惊坐起，见小道士一手挑灯笼，一手夹行李进来了。
法明心中暗喜，赶紧去接过行李放在炕上问：“小道友，你这是为什么呀？这里不是有行李吗？”
小道士说：“这行李不是给你用的，是我自己用的。我想趁黑夜没人，和你说说话。”
又道：“我一个人闷够了。总想和人夜里说话，又没我们这样的人。我见你这人挺好，又是从北京来的，一定见过世面。我就点上灯笼，搬过来了。”
说完，放下灯笼，上炕搬开一个行李，又将自己行李铺好了。
又给法明铺开一个说：“我从来不用别人的行李，嫌它不是好味儿。”
法明暗笑心说：“你这一来，这里的一切，我都能弄清。你个孩子家，不怕你不说。”
于是就一点点引诱他道：“你来得正好。我也怕闷。咱们说说话，谁都不闷。”
小道士乐了，熄了灯笼，钻进被窝，躺下了。
法明乐得也和衣躺下暗说：“这会儿你就该什么都告诉我了。”
小道士很快就小声说：“师父，你是北京来的，一定知道的多。那里不比我们这荒草野地。你给我讲讲北京好吗？”
法明说：“好啊！你说讲什么吧。”
小道士接连道：“那里也有日本兵吗？也有土匪吗？也打仗吗？”
法明也小声说：“北京不打仗，没有土匪，有一队日本兵，是看护他们使馆的。平时，他们不上街乱走。不过，北京有特务，四处听风声干坏事。”
小道士听了，寻思多时，自言自语说：“日本究竟有多少兵啊？连北京也有。”
他对“特务”不知道，又问：“什么叫特务？也是兵吗？”
法明说道：“特务不是兵，是到处听风声干坏事的人。”
小道士说：“咳！原来是这样。那种人，我们这里多得是。他们和日本兵一样，到处听风声干坏事，就是不干好事。”
又道：“前几天，从山上下来一伙人。这伙人是当地百姓组织的。日本兵将他们老婆、妹子、姐姐、女儿，都按地上恁的了，将他们欺负急了，气得他们杀了日本兵，逃到山里去了。他们这次下山，拆了日本人的铁路，毁了日本人的火车。日本兵和那些特务，到处听风声找他们。这里驻的日本兵，都开进山里，抓那伙人去了。”
法明听出这里是座日军军营，却不作声。小道士又说：“你若不信我说的，就想想。你来这一路上，看见火车跑了吗？”
法明这才说：“没看见。我也听人说过，铁路被拆，火车被毁。不通火车，我才走来了这里。”
小道士见他相信了自己说的话，一高兴又说：“那火车至少要十天半月才能修好。他修好了，山上的那伙人还要来拆，你说日本鬼子能有什么办法？”
法明说：“若这样拆下去，鬼子没啥办法。”
小道士又问：“北京驻的日本兵，也什么坏事都干吗？”
法明说：“他们平时很少上街，不到处乱串。只是守在他们使馆里。”
小道士说：“我们这里的日本兵，哪都去。他们上街打人，进村调戏姑娘，抓鸡抓鹅，到镇上抢烟抽抢酒喝，没人敢惹他们。他们没走之前，就住在咱吃饭那地方前边那排房子里。这里住一伙他们养的匪兵。这些匪兵也什么缺德事都干。他们的枪和子弹，都是日本兵给的。”
“日本兵让他们干什么，他们就干什么。匪兵有个头儿，姓廖，叫连长。他有一只歪眼睛，背后人都叫他歪歪眼。他原来就是个土匪头子，官兵剿匪时，他逃去了海参崴。日本兵又将他弄回来了。这家伙一来，就将这里的出家人都赶走了。他唯独不让我走，让我伺候他。”