去年夏天，有这样一宗事。东方一杰在上海任革命党情报机关老板，他以俄罗斯餐厅和奥地利餐厅为掩护开展工作。工作起初很顺利。
因日本黑龙会特务组织与袁世凯父子的特务组织，相互勾结，多有相通之处。
日本黑龙会的一个头目山芪，他在上海偶然发现了革命党的情报机关。山芪便决定帮助袁世凯扫除，抓获首要人员。
山芪带领一群黑龙会特务，包围了一杰所领导的革命党情报机关，抓走了几名革命党情报人员，将房屋、陈设进行了毁灭性破坏。
一杰因工外出，第二天回来才知道消息。一杰向自己人详细了解了情况，深恨黑龙会特务。一杰马上组织力量，营救同党。
黑夜之间，一杰带人包围了黑龙会的窝点，消灭了几名黑龙会特务。双方打斗中，跑了头目山芪。一杰向抓到的黑龙会特务审讯，才知来晚了。
原来黑龙会特务对抓来的革命党人，进行了惨无人道的酷刑逼供。革命党人都宁死不招，大骂山芪。
山芪命人将几个革命党人割去耳朵、削去鼻子、抠去眼睛，慢慢折磨，都给活活折磨死了。
一杰恨山芪，非要抓住他替死难的弟兄，报仇雪恨。一杰带人明察暗访，找遍了上海，竟没抓到山芪。其实，山芪是北京的黑龙会特务头目。
事发之后，他就吓得连夜离开上海，逃回来了北京。
一杰心中的这口气，始终没得出。那日一杰刚到北京，在天桥那偶然看见了山芪。见山芪胖大的身躯，悠闲地坐在包车上，正向东走去。
一杰心里一动，认准了是他，发了狠，立刻就要抓他报仇雪恨。一杰见街上人多不得动武，便一直跟踪他到修道院。一杰眼看山芪下车进门了，才离开。他打算组织力量再来抓他。
不想，山芪老奸巨滑，是个多年的特务。他发现一杰对他跟踪，佯装不在意。进院马上吩咐莲子、莠子、檎茳、范静，这四个武艺好的女特务，让抓住东方一杰。
四人马上出院儿又跟踪一杰进行暗算。四人见一杰住进了“西来顺旅店，”夜里便来哄骗。
莲子和莠子在外等候，檎茳和范静进内哄骗一杰说：“您就是东方先生吧？你的两个女友来找你。她们正在外面等候。”
一杰一听，有些疑惑：“我在这里哪来的女友呢？也许是革命党人知道我来了？”
他以为檎茳和范静是店里的人，关系到机密大事，又不便细问。
一杰便满腹疑团，从屋出来了。檎茳和范静又说说笑笑绊住了一杰的几个同伙。
莲子和莠子将一杰骗到无人之处，二人先以色情引诱一杰与她们去。一杰出来见她们不是革命党人，断然拒绝了她们，并回身要走。
二人又向一杰拉拉扯扯，花言巧语哄骗。一杰就是不上当。斥她们几句，转身便走。二人这才发了凶狠，以剑逼迫一杰顺从。
那夜若不是被巡逻兵惊散，一杰肯定走不脱了。那夜一杰回到店里，连夜换了地方。尽管他这样谨慎，他一直还在黑龙会特务的监视之下。他随时都有被暗算的可能。
一杰这时正多方联系，已故革命党人宋教仁留下的秘密机关。准备找到他们，再去护国寺与汝峰联系。
不想，等在外面的正是莲子、莠子、檎茳、范静，和几个黑龙会男特务。一杰被暗算了。这正是：花移池中十分险，树离深山难再生。
一杰出去，元明等不多时，也跟出门看。见一杰与同伙简直向西进了胡同，胡同深处停一辆豪华大轿车。一杰到近前，车上下来一人，迎住一杰，不知说了什么，一同上车去了。
元明心说：“他肯定不能回来了。我还有事要问他呢！”一着急，他就要追上去。伙计在他背后道：“先生留步，请付了饭钱。”
元明这才想起还没结帐，急忙回屋向伙计交钱。那伙计很会办事，拿出帐单说：“先生，你一共就给三块钱吧。”他将一杰的饭钱也加在了里面。
元明吃惊道：“这样普通的饭菜，怎么用这些钱？”
伙计道：“这里有东方先生的饭钱在内。我不看你面上，能放他走？你们是朋友，相互都可以付钱，敝人深懂这些江湖规矩。”
元明道：“我与他初次见面，还算不得朋友，又怎能代付饭钱！你真荒唐！”他也不顾再争持，交了三块钱，转身来追东方一杰。
元明到外面再看，见那胡同一眼望穿，车和人影都没了。元明追进胡同，见停车的地方是条交叉胡同。西望胡同尽头是条大街，正人来人往穿行。
元明四望不见车影，急待向人询问。忽见那胡同走来一老汉，他手拿一束黄烟，步履蹒跚，走得缓慢。
元明跑上前问：“老爷爷，看见一辆轿车过去了吗？”老汉耳背，向元明连问三遍：“你说什么？”元明又说了三遍。
老汉也不知听懂与否，用手一指道：“刚才拐弯，过去不远。”
元明谢了老汉，顺他指向急急追赶。追出胡同又是大街，元明左右张望不见车影，又向行人询问：“先生：刚才过去轿车了吗？”
那人见他焦急，也急忙向前一指道：“再往前，向南拐，就看见了。”元明又谢过先生，快步追去。
元明追到拐弯儿向南看，有希望了。见一排三辆轿车，正停在一家门前。元明奔过去看：见三辆轿车全都高头大马，锦鞍玉辔，车里都空了。庭院红墙黑瓦，门楼高大。院里甬道回廊，花圃凉亭，山石假造，美观俱全。
门前侍立两名持枪的官兵。可见不是普通人家宅院。元明正探头看，卫兵道：“先生，你张望什么？”
元明被问得慌促，答道：“我想找人，随便看几眼。”
卫兵道：“这里不许张望，走开。”元明转身回走不远，见树下的石墩上坐一位花白胡须的老先生正对他打量。
元明见他背后那庭院，也豪华不一般，上前问：“老先生：我在着急找人。前面几辆车上可下来与我打扮相仿的先生了吗？”
那老先生却不直接回答，指那车道：“你这先生，怎不细看几眼！没见那车上写的字吗？”元明这才仔细看，见那车的侧面白地黄字写着袁府二字。那字又大又圆。元明不解其意，回头愣怔要问。
老先生道：“这是总统府的车，车上刚才下来的都是穿着华贵的太太，和花枝招展的丫环，没有什么先生。”
元明怀疑自己追错了，暗说：“我向西追，可能就对了。”
老先生又道：“你大概是找民用的车吧？那边找去吧。这里是袁大公子的别墅。”
这老先生就是小朝廷里溥仪小皇帝的老师——罗振玉。元明看出他不是一般的人，鞠了一躬，顺他指向又追去了。
元明又追到将近城南了，眼前看见一辆车，怎看都象一杰坐的那辆。
元明打量再三，心中欢喜，紧走上前，掀起车帘儿便向内看。惊得车里女子，尖叫一声，随之骂道：“是谁这么缺德！乱掀什么。”
原来车里一男一女正拥抱亲吻呢。那男子一脸黑硬胡须，扎得女子嫩脸直往后闪。
元明慌忙丢下帘子，生怕二人一起动怒，连声道：“对不起！对不起！我是找人心急，冒昧了。”那车随之停住了。
车里女子粉面娇容探出头看，见元明是位阔气先生，笑了，俏语道：“先生对不起。你没找错，我就是东园子的小翠。”又冲元明点头直飞眼睛。
元明心说：“原来是妓女。这东西专门纠缠男的。”元明冲她摇头道：“我找的不是你，不是你。”
小翠秋波一闪，见元明有些腼腆，又道：“我真是小翠，先生怎不认识我呢？我兜兜风儿就回去了。我是来送这位长官的。”
从里伸出一只大手，将小翠鼻子、眼睛，囫囵一搂回去了。车帘儿随之一抖又严了。
元明望着车离去，心说：“人传小翠肉嫩皮细，容颜美丽，果然不假。可惜我和尚一向正经，从不贪淫好欲。”
元明不再找车了，心说：“但凡这种车，都是雇佣的。东方一杰早该弃车走了。”
他一边顺路往回走，一边又心里盘算：“东方一杰说他是来打探行情贸易的，找他可也容易。明天我到各大店铺去询问老板，就一定能将他找到。”
回到屋门前，他就要掏钥匙开门，抬头看，吃了一惊。见锁头上插着钥匙。
元明怨道：“伙计真是粗心，来打扫房间不将钥匙收了去！万一让人开了门拿走我的东西。”他又摸自己的钥匙。左摸没有，右摸也无，摸了上下，全都没有。
元明疑虑道：“我的钥匙怎没了？是追车跑丢了？还是在‘得意来’吃饭时掏丢了呢？”
他拔下钥匙来问伙计：“这个是你的吗？”
伙计见他举着钥匙问，有些不解其意。伙计正忙扫地，扔了活计，摸出钥匙说：“你问它怎的？我的在这儿，那是你自己的。”
元明恍然大悟，低头不语，转身回走，心说：“我穿上新衣裳美得忘乎所以了。匆忙上街，竟锁完门将钥匙忘收了。不怪师太说我不慎重，真是毛手毛脚。”
回到屋里，急忙查点东西，见样样不少。元明暗暗庆幸。念了几声佛，又拿过偷来的《掌门密旨》，亲了又亲，看了又看，说：“金银丢了还可再有！这宝书丢了，那就不会再有了。”
这时伙计被他问得疑虑不解，跟里询问：“刚才你问钥匙怎的？”
元明道：“多亏你照顾得好，我出去锁了门，忘了收钥匙。一直在锁头上插着。”
伙计一惊道：“我也刚回来一会儿，还没理会你的屋子。你快看东西少了没有。”
元明笑道：“放心放心。我查点过了，东西一件不少。”
伙计道：“今后可得仔细，出了事可不是玩的。”
伙计走了，元明见枕头放在了床当中，暗说：“我记得叠被时将枕头放被下面了，怎单独在床当中？分明有人动过我的行李。”
他拿起来，又吃一惊。见枕头下有一字柬。拿起字柬看，见那上一行工整小字写道：“你要找的东西去了奉天大帅府。不必在京城装模作样找了。这里对你十分危险，你赶紧意马收缰回四川。”
下面没署名，后面没字。元明又惊疑不止，暗说：“是谁留给我的呢？这人分明知道我的底细。谁又知道我在这里呢？”
元明又来问伙计：“有人来找过我吗？”
伙计道：“你这人记性差，我回来你也回来了。谁来找，你还不知道？”
元明道：“我走之后，肯定有人来找过我。”伙计又去问了其他人，回来道：“一直没人来找你，别自惊了。”