吴佩孚听了，心里暗说：“曹锟与我都受了冯老的密令，占据这里。他怎可轻易答应搬师呢？这话信不得。”
徐树铮又道：“蔡松坡、李烈钧等人，正在云南组织造反。并且规模巨大。总统担心：云南一有风吹草动，中原也起来响应。所以要事先布防稳定中原大局。总统调你二人前去，实则是器重你二人。你不要辜负了总统的期望。”
吴佩孚又不言语，心里暗骂：“这小扇子，真不是好东西！分明又是来赶我们走的，还说得这样娓娓动听。”
于是问：“我走之后，谁来接管这里？”
徐树铮道：“总统还没做出决定，人选已经有了。现在看来，谁来接管这里是小，布防剿匪是大。”
他又拿出一份调令道：“这是总统给你的调令。”
吴佩孚接在手中，细一看，见果真是袁世凯的手笔，只好立正道：“吴佩孚尊令！”
徐树铮又道：“吴兄这就对了。国家正处多事之秋，身为军人要服从命令。总统和陆军部都对你寄予了厚望。”
吴佩孚道：“其实我更不愿意坐镇一地。我希望率部参加云南平叛。”
徐树铮道：“平叛人员已经安排妥了，部队已进入了战略要地。中原是前线的后盾，你的任务十分重要。”吴佩孚眨了几下眼睛，觉得无话可说了。
徐树铮又道：“我找你还有一件事。陆军部决定从你部调一名能干的军官，进京任警卫营长。冯老举荐说，你部有一姓郭的军官很能干，又文武全才，是这样吗？”
吴佩孚急忙道：“是这样，我这有个姓郭的。冯老真是慧眼识才，不愧象他说的那样。我部的郭松龄军校毕业，年轻有为，现任团里教官。他文武全才，治军有方，是个不可多得的人才。他若进京任警卫营长，负责保护总统和国家政府的安危，一定不负众望。”
徐树铮道：“冯老举荐的人，一定错不了，我也不必面谈了。让他近日就进京赴任。”
吴佩孚立正说声“是”，然后道：“两天之后，我让他到陆军部向长官报到。徐树铮满意地点点头。
这时外面勤务兵传呼：“曹长官驾到！”是曹锟来了。
徐树铮颜色更变，暗说：“他来干什么？一定是变卦了。”吴佩孚匆匆接了出去。
原来，袁世凯手下的将官，以段祺瑞和冯国璋为首；在英美日等国的拉拢和操纵下，早已分成了两大派。
以段祺瑞为首的一派为皖系，他们亲日，听命于日本帝国；以冯国璋为首的一派倾向英美，他们听命于英美等帝国。两派争权夺势、互相猜忌，斗争激烈。
袁世凯还只顾忙于复辟称帝，无暇顾忌这些事。实际，他已失去了调兵遣将的能力。
日本帝国为了达到垄断中国的目的，一方面利用袁世凯，一方面又培植段祺瑞。日本帝国极力主张让段祺瑞的势力单独控制京畿，以便达到他们单独垄断中国的目的。
英美等帝国看出了日本的野心，极力阻挠段祺瑞的势力控制京畿。他们主张让冯国璋的势力控制京畿。
双方明争暗斗，斗争也相当激烈。在谁来控制京畿问题上，日本技高一筹。他们一方面想方设法帮助段祺瑞；一方面又用金钱、美女，拉拢冯国璋的大将曹锟和吴佩孚。这且不必细说。
曹锟被接进屋里，见到徐树铮也不客气，直接质问：“徐长官：你说的话不对呀！为什么你不去调段老的人去镇守徐州和郑州呢？这京畿一带除了吴佩孚和我以外，不都是段老的虎将吗！怎一个也舍不得调走？你这还是想赶我们走，要这块地盘儿吧！”
徐树铮道：“曹兄戢怒。你误会我了。调你们离开这里，不是我个人的意思。这是总统和陆军部，从全局着想做出的决定。总统的调令我已经给你看了。你怎可以连总统也怀疑！”
曹锟执意道：“总统有令，我也暂时不动。我要等到南京的冯老去见过总统，才能决定去留。”
又拿出一份电文说：“这是冯老给我的电报。他让我不要动。他要回来见总统，决定我的去留。对不起了，我二人只好原地待命。”
徐树铮气得道：“军令如山啊！军人不服从命令、相互猜忌、贻误军机，哪有不败之理！”他说完，怒视一眼曹锟，悻悻而去。正是：大厦将倾因虫蛀，壮士有泪空自流。
吴佩孚送走徐树铮回到屋里，曹锟又道：“让我们从这儿撤走，英美的朋友都不同意。外国人都看透了他们的险恶用心。”
吴佩孚也道：“段祺瑞一伙，卖身投靠日本鬼子，和日本鬼子狼狈为奸。他们要把持京畿为所欲为。我们为国家安危着想，岂能视而不管！我们一旦走了，段祺瑞必然要祸乱国政，对总统取而代之。总统这时还糊涂，只顾称什么帝呢。我料这次冯老进京，一定向总统痛陈利害，总统不致于再赶我们走了。”
曹锟道：“有冯老坐镇南京，有我二人在这里监视，段祺瑞一伙才不敢轻举妄动。”
吴佩孚又道：“我们在这里，实际上是在保护国家的安危。我们一旦走了，段祺瑞伙同日本鬼子，定有阴谋诡计。其中，段祺瑞篡权还是小；他引狼入室是大。”
曹锟一听又道：“不走，就是不走！涿州和廊坊，我们占定了。我倒要看看段祺瑞徐树铮，能把我们怎么样！他们总不会搬来日本兵赶我们吧。”……
吴佩孚突然感到一阵腰痛。他手摸痛处，一咧嘴，想起了法明，向曹锟说：“你今夜不要走了，就住在这里。我今天从山东请来一位神医，正等我回去瞧病呢。我失陪了。”
他又向参谋吩咐如何招待曹锟，然后就出门来见法明。
法明这时正与郗悫和庞海两个勤务兵闲谈呢。
吴佩孚进屋道：“让师父久等了。请长老这就为我瞧病。刚才我突然又一阵腰痛。”他边说边脱去了衣帽。郗悫上前接过衣帽，放在了衣帽架上。
法明拿过药械说：“请将军解开裤带，放松肌肉，顺床躺下。”
吴佩孚依言躺在床上。法明为他切了脉，说：“将军的病不算顽症，虽然得之久了，但很好治。吃几服药不过，它就会痊愈。”
吴佩孚乐得道：“那真是太好了！哪怕吃几十服药，只要能除祛病根就好。”
法明道：“祛病容易，禁忌难。我恐将军难守禁忌。我这药若用上，有三忌。将军能尊医嘱否？”
吴佩孚道：“谨尊医嘱。莫说三忌，十忌八忌我也谨尊。请师父快说哪三忌？只是别忌吃饭喝水。”
法明笑道：“军人讲究军令如山，医生讲究谨尊医嘱。用药之妙，如将用兵。定要令行禁止，药物方可奏效。”
吴佩孚道：“只要能祛病，我什么都依你，也一定忌得住。”
法明这才点头道：“这样最好，最好。我这三忌其实不难。一忌气恼，二忌饮酒，三忌女色。这三忌要至少一个月才行。忌不住的话，药力不能很好发挥作用，祛起病来颇费周折。”
吴佩孚听忌女色，想起了那个漂亮小姐，为难一时道：“三忌就三忌。那我的烟土不忌了吗？”
法明道：“这个却要慢慢地忌，忌急了你会受不住的。烟土和洋药片都要忌了。你每天抽三回吃三回，可减为每天抽两回吃两回。几天后再减为一回，再减为几天一回。这样就忌掉了。你的病也随之痊愈了。”
吴佩孚欢喜道：“师父的忌烟法，少了许多痛苦。听说英国医生戒烟，还要用绳索将人捆绑呢。”
法明笑道：“我的疗法，与他们的不同。但我要求忌的，你必须要忌住。”
吴佩孚又指自己腰部说：“这地方觉得凉，而且隐隐作痛。我正痛苦呢。你能否让立刻不痛？”
法明上前察看、按摸了部位说：“这病变部位寸许方圆，是病的转捩点。我为你灸一灸，症状很快就会消失。我若为你灸过三次，这地方就不再疼痛了。”
法明说完了拿出艾绒、药粉、姜片等物，隔姜和药粉在他痛处点燃了艾绒。很快，吴佩孚就惊喜道：“神医！神医！这地方果然不痛了。那里就象有气流涌动。”
法明道：“你的感觉，实际是经络畅通了。这就叫通则不痛。”
吴佩孚乐得道：“这效力真是立竿见影。吃药、扎针，也没有这样快的效力。可见师父的医术十分高明，不愧神医称号。”
灸完了，法明道：“从现在起，我每天为你灸三次，再结合服药。你也不用专门休息，可以照常理事。不出一个月，你的病根就祛除了。”
吴佩孚一边活动身上，一边惊喜高兴，说：“现在我就好象没病了。”
法明又拿出各样药，配成几包，让郗悫每天按时按量煎熬。郗悫当即拿上一包药，到外面煎去了。吴佩孚边等待服药，边与法明坐在床上对弈闲谈。
二人棋局未终，郗悫煎熬了药端来了。法明道：“先放在一边，待凉了服用。”
郗悫放下药碗便与庞海一起旁观棋局。法明与吴佩孚又各走几步，吴佩孚的“老将”犯了法明的“二车”，已经没棋走了。
吴佩孚苦想无方。郗悫和庞海也帮他出谋划策。法明见他输定了，拿回自己的“车”笑道：“将军这招儿欠妥，重新考虑。”
吴佩孚丢下棋子笑道：“一招失算，满盘皆输。”
郗悫道：“长老有长者之风；我们旅长有大将之风，输就是输了。他一向做事慎重，言出法随；做事顾全大局，不计较个人私利。我们旅长真有将相之才。”
吴佩孚笑道：“你这小子，是讽刺我输棋呢？还是恭维我呢？”
郗悫道：“不敢不敢！”随手递过药碗道：“大人不见小人怪。您还是服药吧。”
吴佩孚接过药略尝尝，一口气喝下去了。