每年的七八月，正是棉花成熟的时候。
白月乡，不，现在改叫白月村了，这里的村民为陆川种了大片的棉花。
村民们戴着斗笠，顶着烈日为陆川摘棉花。
按照当初的承诺，陆川给所有棉农开出了高价，而且每人还可以额外领一杯冰水。
收成换成了钱，百姓们自然欢天喜地：“陆大善人，还有没有棉花种子呀，我马上把地翻出来，继续为你种棉花。”
陆川笑了：“今年可种不了了，再种下去只能颗粒无收。趁现在天时还早，倒不如赶紧种些粮食蔬菜，储备着准备过冬吧。”
村民笑着点头：“好，那我就种点玉米红薯吧。陆大善人，你现在有功名了，还缺田地吗？我愿意把我家的土地献给你，我给你当佃户。”
陆川问：“这是为什么？你家的地自己留着不好吗？”
那村民开心地说：“我知道，朝廷的税赋和你家的地租差不多，可是我就是乐意把地租交给陆大善人。”
旁边的村民也跟着纷纷附和：“对！我们也乐意把地租交给陆大善人。”
“陆大善人，你就收下我们的地吧，交给你比交给那帮狗官强！”
……
徐源禄还是躲在暗处偷看陆川收棉花的过程，就这么目不转睛地盯着，也不知道在期盼些什么。
当他听到农民们愿意把土地献给陆川，他恨道：“疯了，疯了！把世代相传的土地送给外人，你们都疯了！”
陆川压了压手，语重心长地告诉众人：“土地是农民的命，还是抓在自己手里才最保险。你们这么信任我，是我陆川的荣幸。可万一如果我以后变了，变得比其他地主还要恶劣，那我岂不是害了你们？”
百姓们又喊：“不会的，陆大善人不会害我们的！”
陆川又说：“即使我不会，可万一我的子孙后代学坏了，那该怎么办？”
见百姓们都沉默了，陆川这才说：“我在此承诺，倘若有朝一日，你们谁家遇到了困难，尽管来找我，我绝不会坐视不管。”
“说得好！”
“多谢陆大善人！”
……
陆川收获了几十车棉花，带着车队离开的时候，白月村的村民们送行了很长一段路。
回到马前乡，阿淼看到棉桃忍不住好奇，拿了两个在手里把玩，还试着尝了尝味道。
陆川摸着阿淼的头介绍说：“这是棉花，可以用来做成棉布，过年的时候可以给你做新衣服穿。”
阿淼乖巧地把棉桃放回去，然后兴奋地边跑边喊：“好耶，有新衣服穿啦！”
打掉棉籽和棉壳，得到了一朵朵干净的棉花，将棉花铺开，放在太阳底下暴晒几日，去除掉多余的水分。
晒干的棉花需要用弹棉花弓把棉花弹熟，使得棉花变得蓬松柔软。
然后把“弹熟”的棉花搓成一根根小棉花卷，用右手摇动纺车，左手拿棉条在不停旋转的“锭子”上抽出棉线，轻轻地向后拉，使棉线不断地变长，一圈圈缠绕在锭杆上。
成线以后，再上织布机织成棉布。
由于设备粗糙，而且工人们也不熟练，所以第一批成品令人有些不敢直视。
为了鼓励工人的积极性，陆川特意传唱了一首“弹棉花歌”：
弹棉花哟——弹棉花哟——
弹棉花呀弹棉花，半斤棉花弹成八两八哟。
旧棉花弹成了新棉花哟，弹好了棉被那个姑娘要出嫁。
哎哟嘞呀嘞哎哟嘞呀嘞，弹好了棉被那个姑娘要出嫁。
……
很快，新的棉布走下了生产线，质量果然比之前好了许多，达到了可以做衣服的标准。
陆川试了一下：柔软度和韧性都不错，比麻布更细腻，也更挺括一些。
相信用这批棉布做出来的军装，肯定能给军队带来不一样的精神风貌。
尤其……陆川不由得想起自己为郑兴瑶设计的衣服，心里只期待更多的棉布赶紧织出来，自己才好一饱眼福。
“陆大善人！”
陆川正在想入非非，忽然听见有人叫他，竟把他吓了一跳。
回头看，见是一个村妇，相貌有些眼熟，却一时想不起来是谁。
陈雪薇见状走了过来，质问道：“柳郑氏？你怎么来了？不是早就把你开除了吗？”
陆川想起来了，当初在玻璃作坊的时候，有一个偷懒还带头闹事的女工被开除了，就是眼前的柳郑氏。
柳郑氏涨红了脸，有话却说不出来了，还是旁边另一个女工替她开口：“陆大善人，她知道自己当初做得不对，现在想回来继续做工。她男人上个月在白月河里抓鱼的时候落水淹死了，你不收的话她就快要活不下去了。”
陆川听后，还是动了恻隐之心：“那你能保证以后不会再犯了吗？”
郑氏女忙说：“我保证，以后勤勤恳恳做活，绝不再偷懒了！”
陆川点点头：“那好吧，你就留在织布房里帮忙吧。”
郑氏女的脸更红了，她小声地问：“我想去纺线可以吗？”
陈雪薇不乐意了：“怎么？你不想看到我？我告诉你，无论是纺线还是织布，我都会去巡视的。我可不是什么大善人，如果让我发现你偷懒，还得继续开除你！”
“不是的。”郑氏女咬着嘴唇，状态竟然有些娇羞：“因为纺线的时候可以见到丁大壮。”
“啊？”陆川问：“丁大壮是谁？”
陈雪薇说：“原先是吹玻璃的男工，玻璃厂停工以后，他现在负责弹棉花。我记得他媳妇前年得病死了，现在一个人过日子。每次弹好了新棉花，都是他负责搬到纺线房去的。”
说到这里的时候，郑氏女双手捂着脸，但她还是勇敢地说出了那句话：“我想见大壮哥，你们就答应我吧。”
陆川笑了：“好，你就去纺线吧。雪薇，你留意一下这件事，找机会探探丁大壮的口风。”
陈雪薇也笑得很开心：“好啊，看来我们很快又能喝喜酒了呢。”
陆川点头：“嗯，如果你们能成，婚事我替你们操办！”
郑氏女连忙鞠躬：“多谢陆大善人，多谢雪薇老板娘。”