宜城，官驿。
七皇子楚煜宸拒绝了宜城当地官绅豪富的热情邀约，毅然选择住进了官驿。
“殿下，物归原主。”进门全了礼数后，周司宁便取出那枚皇家令信双手奉上。
楚煜宸没有接，而是定定的望着周司宁，“周姑娘当日离京时，我将此令信给姑娘，姑娘应当知道是何意吧？姑娘当时接的毫不犹豫，如今为何又要还回来？”
“七皇子殿下容禀，圣命赐令护佑，臣女没有不受的道理。且当时皇上也说了，事了归还。臣女此行只为送药入宜城，如今药材已悉数入宜城府库，事已了，自当及时归还。”周司宁头没抬，眼没睁，姿态摆得恭谨端肃，话却说得稳稳当当。
七皇子心中叹息，这下又从殿下变回七皇子殿下了。
“我若是不受呢？”
闻言，周司宁笑了，“殿下不会。”话落，径自上前一步，将令信放置到了桌上。然后，行礼告退，转身往外走。
还真是该服软时立时就能压着声音说小话，这个周司宁啊……
七皇子再次说道：“周司宁，你该知道自己放弃了什么，就不会后悔吗？”
周司宁没有转身，就那么背对着七皇子，说道：“臣女心不大，此生唯愿与夫君携手白头，儿孙绕膝，闲话桑麻，足矣。”
话落，抬手开门，头也不回的出了屋子。
周司宁一出门，全程坐在一侧充当隐形人的张恒便满脸不忿的说道：
“早知这周司宁如此的不识好歹，殿下就不该顾念着她的安危，一路昼夜兼程的赶了来。”
楚煜宸看了一眼张恒，闲闲说道：“她在时，你怎么不说这话？”
我……
张恒：……
那他也得说得过啊。哪次不是他说一句话，周司宁就回怼他百八十句，还专门摁着心窝子往死里怼。
“殿下，那黄厚德怎么处置？”张恒说道：“陛下明明给了周大人遇事先斩后奏之权，而那黄厚德又与周家不对付，屡次在朝堂上横加攀扯。你说那周大人为何就不直接砍了他呢？多好的机会啊，不听主官调令，擅自动兵围城锁门。就这理由，满朝文武谁也挑不出什么错来，他怎么就没动手呢？”
楚煜宸白一眼张恒，“这一路上的消息往来，都是先过的你手，你说你怎么就还能说出这种话呢？
黄厚德擅自围城锁门罪过是不小，可当时解了西门之围的可不是周长柏，而是周司宁。周长柏出现时，黄厚德已经被擒住沦为了阶下囚，他还如何再砍人？此为其一。
其二则是贺北庭染疫生死难料，若黄厚德也死了，那这来宜城的两名武将可就全都折了，而身为文臣的周长柏却好端端的，你让那些没事都能整一堆事儿出来的官员们怎么想？”
周长柏会被质疑，甚至会被人构陷，给他扣上谋害朝臣的罪名，纵然最终没有证据证明与周长柏有关。可周家势必会再次被推上风口浪尖，那积攒了百年的清名也会因此溅上泥点子。
张恒点头，认可这个说法。转而又道：“殿下，连贺北庭都染上了疫症，您说您先前为何还非要亲自去东城。
那些个表障或者是赏赐，随行的官员哪个不能去办？您非得要以身涉险。这要是有个万一……”
“闭上你的乌鸦嘴吧。”楚煜宸说道：“有这个闲功夫，不若派人去好好查一查贺北庭染疫的事儿，我总觉得有些古怪。”
瞧着七皇子有些不耐烦了，张恒行礼退了出去。
楚煜宸手指摩挲着桌上的那枚令信，若有所思的垂了眼。周司宁既不是因为贺北庭染疫而生出另择婿的心思，那昨天在城门外与她并肩而立，言行举止表现亲昵的男子又是谁呢？
瞧着很是寻常普通的一个人，连贺北庭的一根头发丝都比不上。
还有贺北庭知不知道周司宁来了宜城？知不知道她身边出现了一名举止亲昵的陌生男子？
笃笃笃……
三声敲门过后，房门再次被自外打了开来。
楚煜宸抬眼看向走进来的人，眉毛不由抖了抖。刚还在琢磨着找人去探探他的身份，这就自己送上门来了。
“殿下……”
嗯？这声音……
“你是何人？来此为何？”看着越走越近的人，七皇子双眸一眯，一抹寒芒自眼底迸射而出，发问的同时抬手打了个手势，瞬时屋内多出了几道身影，皆是皇家暗卫装扮。
贺北庭扫了一眼现身出来的皇家暗卫，然后也打出了一个手势。
看着那个手势，七皇子微眯的双眸倏地圆睁，盯着来人看了半晌，才挥手让暗卫退下。
“下去吧，退远一些，守好四周，不许任何人靠近。”
众暗卫对视一眼，皆听命退了出去，并一人一个方向远远的守了。
“这是被宜城的疫症给毁了容？”七皇子翘着嘴角打趣道。
“有人不想让我行动自由，若不配合着染个疫，怕是就得频繁的应付各种各样的夭蛾子，而我一向没耐心。”
七皇子满脸揶揄的说道：“难不成，你顶这么一张脸竟是为了一劳永逸，而不是为了周司宁？那你有没有想过，你这掩人耳目的做法，落在别人的眼里，很可能是自己把自己给绿了？”
没理会七皇子那揶揄外加看热闹的眼神，贺北庭又道：“黄厚德是谁的人，殿下可清楚？”
七皇子两手一摊，“你一个有十个心眼的人都不清楚，我又怎么会知道。周司宁传信说他暗投了我那位二皇兄，你竟不知道？”
“知道。”贺北庭睨了一眼不甚走心的七皇子，说道：“朝中可有人知道我与殿下过从甚密？”
楚煜宸收起了他的吊儿郎当，一脸正色的道：“你是说，他刻意曝露？”
“嗯，做的太过明显了。”贺北庭点头，接着说道：“他那天一共放飞了三只鸽子，内容皆是同样的四个字，桃子熟了。
一只飞进了京城外景山脚下的二皇子别院，一只半路上飞丢了，最后一只在飞越月湖时被击落水中。”
月湖？！
月湖四面临了三条街，南面临东街，那里多为朝中官员居处；北面一角接内街，老牌勋贵大都住在那里；此外拐弯处通外城，那里人员混杂，既有武将府邸，也有富户门庭，还有寻常人家宅院。
那这猜起来可就难了。