没出几日，周司宁便收到了周姗然的信，大高氏不负所望，用她那耍泼撒赖的劲儿成功破了王家的局。
又过了几日，便又传了来大高氏携女离京返回临清过年的消息。这之中没有细说用了何法，可周司宁也能想见，定然是高氏两姐妹彻底的撕破了脸，断了姐妹亲情。
至此，危机算是解了。
只是，王家也用大高氏对付王凝的手段，把周姗然做的事情传了出去，虽没有夸大其实的恶意中伤，也足够让她名声响亮。
周家三小姐出名了，恶名昭着。
京中各府宅院茶余饭后的谈资几乎都是围绕着王家和周家开展。有说王家与周家议亲不成便互相攻讦中伤，心胸气度太过狭小。有说王凝与周姗然两个小姑娘心思太多，缺少管教等等。
一时之间，流言纷飞，甚嚣尘上。
于是，刚从病床上爬起来的高氏，再次趴下了，这次是实打实的病了。
就在这个当口上，宫里一年一度的冬宴如期来临。
与往年不同的是，这一次的宫中冬宴是由皇后主持，贤妃协办。
是了，贤妃娘娘出月子了，人人都以为生了公主的贤妃会就此失宠，结果她刚出月子便得了皇上的亲口谕示，与张皇后一起协办今年的宫中冬宴。
没错，今年冬宴最重要的一项是遴选太子妃和两名夫人。宣国太子迎娶太子妃的时，会同时收两名随侍夫人入东宫。
所以当皇上提出黄贤妃协办时，张皇后并没有表达出不满，而是笑盈盈的谢了皇上的体恤，并很大方的让黄贤妃拟了受邀参宴人选。
张皇后想的很明白，太子妃的人选黄贤妃左右不了，虽说是借着冬宴来遴选，真正的人选怕是早就装在了皇上心间。
听说周姗然和王凝同时收到了冬宴的帖子，周司宁垂着眼笑了。
这个黄贤妃还真是不安分啊，只是她半点都不担心。
这种宴会，从前周姗然都不去，更遑论是如今。就算黄贤妃把帖子下到了她的头上，她会不会去。给卧病在床的高氏侍疾，这是谁也不能驳了她的现成借口。
至于王凝则一定会去，就算自知以她的出身，太子妃没她份儿，她也会去争一争那夫人的位子。
从前，情势不明朗时，王家明哲保身，不愿卷入皇家纷争，王凝自是会藏拙不争。可如今大势已定，太子羽翼已丰，只要太子自己不作死，便没有谁再能撼动太子之位。这个时候入东宫，虽是个小小的随侍夫人，谋得却是以后。
毕竟占了个先手，若再诞下麟儿，将来一个妃位是跑不了的。一旦中选，于如今半死不活的王家而言有着莫大的好处。
上一世，七皇子妃是谢珠儿，只是不只今次的太子妃会不会仍然是她？若说谢珠儿做个皇子妃，出身以及她自身足够了，若说是太子妃，怕是还差了点儿。
不过，若是有太子殿下的青眼，也难说。
虽说入选的人选是由皇后和皇上来定，可最终定谁应该还是要看太子殿下的意思吧。张皇后可能有她自己的想法，可皇上一定会听一听太子殿下的意见。
也或者说，太子殿下一定会为他自己争取。
十一月二十六，皇家冬宴的正日子。冬宴刚结束，便传出了谢珠儿中选太子妃的消息，而盯着随侍夫人位子的王凝虽然使尽了浑身解数，却仍是落了选。
她很是不忿。
在她看来，谢珠儿的出身并不比她高，品貌才德也不显，凭什么就能成为了太子妃。而她却连个小小的随侍夫人都选不上？
可这份不忿，她却也没有表现出来，毕竟她习惯了常年戴着一张笑脸面具示人。
消息传来时，周司宁就只是笑了笑，这结果几乎可以预见。
出身不显，品貌才德不显，这些都还是次要，最重要的一点是她刚闹出了与周家议亲不成相互攻讦的事情来。纵然黄贤妃惟恐天下不乱的乱伸手，可皇上却不会让一个身背污名的王凝入东宫。
“长烟，世子的消息还没到？”
周司宁垂着眼默默算了算时间，今天应该是贺北庭传消息回来的日子，可如今天都要黑了，却是还没有将消息送过来。
周司宁的话音刚落，云归和长烟就都站在了窗前。
是的，长烟回来了，如今是周司宁的暗卫。
贺北庭当初也只是让长烟负责周晏清的安全，并没有就此将人给了他。长烟的那一声舅公子更是表明了身份和立场。
自从担负了周晏清的安危以来，长烟做的最多的事情就是训练秋生和春生，将他所知所会的一些东西尽可能教给他们。
而如今，在长烟的眼里，秋生和春生他们的本事已足以担得起了。所以禀了周司宁后，他便从周晏清那边撤回了贺家。
秋生和春生便带着他们各自的一队人，成了周家一明一暗的双重护卫。
对于这个安排，可以说是皆大欢喜。
云归本就是周司宁的暗卫，周司宁嫁入贺家，贺北庭领兵出征后，他便由暗转明。所以长烟自周家回来后，便接替了云归成了周司宁的暗卫。
周司宁看着云归和长烟脸上的凝重，心咯噔一下，不会是又出事儿了吧？
“说吧，出了什么事儿？”
长烟看了一眼云归，示意他先说。
“少夫人，苏家运送的粮草被劫，苏大公子失踪。”
苏家运送粮草的路线都是在宣国境内，粮草为什么会被劫？又是被什么人所劫？难道敌人也学了贺北庭派人精锐潜入了宣国，专门守着粮草必经之地伏击？可若是为劫粮草而来，表哥又怎么会失踪？
想到某种可能，周司宁的脸色阴沉了下来。
云归看了一眼周司宁变了的脸色，快速的说道：“战事出现胶着，主子恐无法于年前班师回京。”
周司宁抿了抿唇，虽然朝廷想尽快结束战事，贺北庭也曾来信说尽量争取回来过年。战场瞬息万变，谁又敢说一定万无一失呢。
何况，贺北庭再是智计无双，再是出身将门，终归是第一次独自领兵，还是同时对阵乌南与大越两国。
兵力不占优势的情形下，他能连番克敌制胜已然不易，更何况他的目的并不是简单的大胜而归。而是想尽可能的打残了乌南与大越，纵然不能一战净边，至少也要确保他们在几十年内不敢再轻易进犯。
可这谈何容易。