“眼下我军在宁台西北，需行至二十里外的此处方能扎下营寨，以作休整。”
两名军士左右掌着舆图，另一人则拿着火把照明，昏暗不定的火光下张宁手指向其上一处说道。
杨钧，贺拔度拔，莫敬一皆在旁侧，闻听此言杨钧微微颔首示意赞同。
贺拔度拔蹙眉沉吟片刻后问道：“骸儿谷若是有伏军该当如何？”
自诸军合于一处突围后，一路向西奔走数十里可谓仓惶狼狈至极。
途中仅停歇了不到半个时辰，所为的还是筛选出两百精锐甲士与五百轻骑开路。
可即便如此在那短短半个时辰里就有近半军士沉沉睡去，或是受风寒所侵一病不起。
对此诸将亦是无可奈何。
在雨雪交加的恶劣天气遭遇突袭，猝然间与柔然人厮杀鏖战早已使得诸军将士精疲力竭，只凭着一口气强撑，那是求生的本能，求胜的欲望。
一旦这根紧绷的弦断掉诸如上述情势自然会接踵而至。
偏偏大漠之上茫茫一片没有可做歇脚之处，雨点又恰逢其时的开始滴落，张宁只得召集诸将强行驱动军士往骸儿谷而去。
莫敬一一直注视着前两人的神情，见此也不禁向张宁投去询问的目光。
诸将心知肚明军士们此刻摇摇欲坠，除去少数人外几无再战之力，非得找到一处可休整之地才行。
骸儿谷乃是一处大漠谷地，用作扎营足可适合。
但贺拔度拔的询问使得诸人目光再次汇聚于张宁身上，如其所言倘若骸儿谷有伏又该当如何？
张宁似早有所料从容道：“蠕蠕此番袭击我军仅有一部四千余骑，兵力不足，否则断不会退去任我突围。
算上其先前与我军鏖战折损的千余人，此刻也仅剩两千余骑，情况与我军军士一般无二……
断不会再轻易设伏，至少两日内我军再无遇袭之虞。”
此话有理有据，诸将闻之无不顿觉精神一松，长舒出一口气。
柔然人纵横漠北，穿行大漠对其而言算不得难事，但在如此大雪夤夜又适逢暴雨侵袭的恶劣环境下连续作战，除非其是铁打的否则定然也难以承受。
莫敬一更是精神振奋，他转而若有所思道：“白日里我观来袭蠕蠕冲阵时无不尽力厮杀，退走时又多显不甘，不似寻常部落。
而且…我并未发现其指挥者在于何处，诸位可曾见到？”
要论观察与精明，此刻的四位镇将中无出莫敬一者。
他这么一说几人皆是一滞，方才意识到问题所在。
贺拔度拔乃是北地宿将，经验最为丰富，他眯着眼睛似是在回忆白日里所见：“此等蠕蠕大多持骨铁箭……
鞍间又有头皮裹带，占据上风时多有人下马斩割首级…想来应当是伯思部。”
旋即他向几人道出伯思部的特点后又说：“某常听闻伯思部桀骜不驯，若此番真是受人驱使…
这人的身份手腕必定不凡。”
的确如此，然则十数年内柔然内乱不止权力交替频繁，如今其王庭核心是如何的权利分布外人实难知晓。
杨钧比起贺拔度拔更为老成持重，他接口道：“无论如何敌骑只有伯文部一支实属万幸，我军亦需速速休整再从长计议……”
说到这儿他再度望向张宁，眸光意味深长：“……是否还需要去到噶尔伯。”
众人心间一沉不再多言，各自离去督促军士行进，至于病卧无力行走者则尽数被张宁安置在由御夷军护卫的大车上。
想要在如此恶劣的天气下走出大漠求得生路，若不能众志成城是决然无法办到的。
因而张宁需要给予诸军希望，更不能抛弃任何一名病者，否则必定人人自危，就连负责开路的甲士轻骑亦会如此。
临近深夜的大漠更加寒冷，拇指大的雪片似是篮中豆米般被人泼洒而出，倾倒在大地上。
本就被雨水浸湿的棉衣凝结出一层薄薄的冰霜，如同另一副寒冷刺骨的甲胄将本就摇摇欲坠的军士禁锢其中。
连番的厮杀突围后，多数军士在此刻都已是疲惫到了极点，唯有求生的欲望使其机械地跟随前方同袍的脚步踉跄而行。
只是身体机能的迅速消退下，不仅思绪凝滞，就连感官也退化了。
张宁所见十余人手掌冻僵而不自知，待到他上去提醒才尺度地抱刀揣入怀中。
将校们也好不到哪儿去，往日引以为豪的精良铁甲在此刻反倒成了束缚与累赘。
先前厮杀时浸入的雨水尽数凝结成冰，寒意刺骨。
饶是如此他们仍得强打精神不断为身旁的部曲鼓气，而他们手中的火把也的确成为军士们赖以引路的光芒。
“弟兄们，再坚持半个时辰！
等到了骸儿谷老子亲自去找镇将大人，让他安排咱们队先扎营歇息！”
一名面上绑有纱布进行过简单包扎的塌鼻梁男子大声说道，好似生怕旁侧部曲听不见一般。
“队…队主……这能行吗？”
有人忽然迟疑着开口问道，话音里带着明显的质疑。
那塌鼻梁男子刚想转头喝骂，却在见到对方凝结着冰霜的眉宇后还略带稚气的面孔，只得吐出一口唾沫，愤愤道：“李三你给狗娃子，还敢质疑老子？
要不是瞧你腿上有伤老子现在就一脚给你踹过来！”
塌鼻梁先是喝骂了一句维持自己身为队主应有的威严，这才又道：“老子告诉你不但咱们队能先宿营，镇将大人还得给咱拿来干棉衣和被褥！
恩……还得再升起一堆火来！
那叫一个暖和！
没法子谁让咱们队当时连杀了八名蠕蠕！
要不是咱们，嘿，那军阵哪儿还稳得住！”
塌鼻梁啧啧有声，说得麾下部曲尽皆露出向往之色，又带着自豪的神情加快了些步伐。
只是谁也没瞧见塌鼻梁隐藏中眸中的悲哀。
那唤作李三的年轻士卒是他亲自向军司马要来的，连带着的还有其两位兄长。
都说打仗亲兄弟，可如今却只剩下了李三一人！
若能回镇，自己又当如何向其家中老母交待？