李国英端起酒壶给自己和陈永福各自倒上一杯酒，轻轻的碰了一下然后一饮而尽，问道：“大哥加入北洋军已经快一年了，应该搞清楚了我北洋军各镇各营的渊源和派系了吧？”
“这？”陈永福顿了一下，还是平静的将酒送进嘴里，说道：“倒是略知一二，定然不似二弟了解的那么清楚。还请二弟指教。”
带着考较，也是想让儿子还有麾下将领多听听学学，陈永福将这段时间了解到的关于北洋军的消息整理总结的讲述出来。北洋军源自中原剿匪军，主力主要包括原来左良玉所统帅的剿匪军和尤世威、尤世禄兄弟新招募的陕北骑兵家丁。之后以数万投降的流寇充实其间。
打赢了巨鹿之战，立下了旷世战功，督师应皇命开创北洋军，扩编为山东、河南和东江三镇，之后又相继加入了督标营和水师诸部，形成了今日北洋军三镇、督标、水师总计二十五营七万余战兵的规模，实际上超越辽东军，是为大明第一雄军。
说道派系，那自然是所谓的左派和尤派，说道这儿陈永福看了看李国英，见其并不介意，反而微微笑着，遂继续说道：“左派自然是当日的左军派生出来的东江镇，包括二弟你的前营，金声桓的中营和卢光祖的左营，再加上同为河南人的王国宁和徐勇，整整五营兵马，还有山东镇的右营，原本就是左伯爷的家丁营，虽然位数山东镇，但应当划入左派。啊，对了，我们前营罗岱所部虽然也属于金州镇，但是跟左伯爷还有你们辽东回来的走的很近，又常常直接隶属督师指挥，恐怕能算半个左派。这七营兵马，原本就是官军出身，装备精良训练有素，是我北洋军最精锐的部队。”
“至于尤派，自然是山东镇所部的前营、中营、左营和后营四营兵马，再加上金州镇的中营、左营、右营和后营四营兵马，总计八营，虽说比左派多一营，但是多为投降流寇和补充的团练，训练不精，战斗力也不强，自然是比不上左派的。”
“然后，督师亲统督标五营，哦，还要加上刚刚成立的督标骑营，步骑兵六营，还有水师四营，居中驾驭两派。虽说督标六营都是新兵，上至将领下至小兵都没有作战经验，但毕竟也有两万之数，辅以督师深得皇上和朝廷信重，无论是左派还是尤派，谁都不敢扎刺儿。”
“哈哈哈，不错，不错，大哥果然是耳聪目明。”李国英一边大拍几案一边笑道：“不过大哥为何将自己的右营和后营划入尤派呢？大哥和后营坐营官刘超都是河南人，向来与尤氏兄弟那帮子陕北侉子没啥联系啊？”
“这个？”陈永福无言以对，确实，按照之前刘重元为尤氏兄弟和左良玉分划投降流寇时的标准，河南人应当加入左军才是，只是后来为了补充尤世禄的河南镇，才从河南精锐的团练之中选拔组成了右营和后营，这样说起来两营与尤派并无关联才是，只是陈永福自觉两营直属于总兵官尤世禄指挥，自然而然的划入了尤派了。
“大哥，我们兄弟几个在河南多年，河南人谁不念着我们左军的好，大哥现在身处北洋，若是不帮衬我我们而帮外人，恐怕说不过去吧？”
“这个，这个都是督师麾下北洋一员，何来外人之说，过了，过了！”陈永福摆摆手说道，虽然他自己都不相信。当处督师请来尤氏兄弟就是为了平衡左良玉，这左良玉虽然去了京师，但是其势力仍在，若是他们结成一团，督师又如何驾驭呢。所以之前，督师有意无意的打压左派而让尤派担起重任，屡立战功，尤派自然是心领神会。李国英被闲置在皮岛两年，除了因为抢功遭到督师的嫉恨之外，未尝没有督师和尤派联手打压左派的头号战将的意思。
见陈永福还有疑虑，李国英继续劝道：“大尤总兵一直想要急流勇退告老还乡，大哥知道吧？”
“这我也听说了，听说如果明年初山东镇能够收复盖州的话，尤总兵就准备上书朝廷请求高老还乡了。听说督师大人也已经口头允准了尤总兵所请。”
李国英凑近耳朵悄悄说道：“某也是听说，朝廷准备直接让大尤总兵高老，然后让左伯爷回来提督北洋！”
“啪嗒”，一直面不改色的陈永福终于神色大变，手里斟满酒的酒杯都掉在了桌子上，“这，这怎么可能？杨阁老怎会如此？”
见李国英笑笑并不说话，陈永福情知说到了紧要之处，遂让陈德和几个将领，连同所有伺候的家丁亲兵全都下去，偌大的大帐只剩下陈永福和李国英两人。
李国英微笑着，将酒杯扶好，又重新斟满酒，说道：“这自然不是杨阁老的主意，乃是周阁老说督师兼督辽东和北洋，两地又相隔大海，常常无法兼顾，所以之前一向是督抚分任。现在为了统一事权，让督师兼督两地，但也难免分身乏术。若是北洋或辽东派一员巡抚，分担督师重任，又恐再演督抚不和影响大局，不若在北洋或者辽东各设置一名提督，立于督师之下而众将之上，督师指挥提督，提督指挥诸位总兵和副将，如此则事权仍然归一，而督师也能兼顾两地，可谓两全其美。”
“周阁老又说大尤总兵年老功成之后，只想告老归乡，凡事因循保