满怀萧瑟意兴阑珊的周延儒，自知京师非就留之地，因此受到皇帝的诏书之后虽然满心的失望，但还是赶紧的下定了决心，催促家人奴仆收拾行装准备返乡。多年的宦海生涯让他知道他一日不离开京师，对他的弹劾一日都不会结束；而只要他离开了京师，以刘重元的人品应当不会再像温体仁一样的，要将他置于死地。
不过在走之前，周延儒还想见一个人。周府，这座位于石虎胡同的府邸原本是北京延陵会馆，天启年间已然破败不堪，为江苏武进人董心葵花三千两银子买下并修葺一新，送给了周延儒，从而成为了周的亲信门客，各处官员纷纷打通其关系间接走周延儒的门路办事。这一次，董心葵也一并被抓捕法办，他可没有周延儒的面子，直接就被刑部从重从快的判处了斩监候，自然这宅子也被刑部没收了。
之前车水马龙风风光光的州府一下子就败落了下来，京城招募的家丁、奴仆和丫鬟，要么被周府主动遣散，要么干脆就裹了些东西跑了，若放在过往，周延儒，不，甚至是周府的管家跟顺天府、大兴县言语一声，哪个小蟊贼逃得掉，可是现在树倒众人推，周延儒也就多一事不如少一事了，随他去了。
因此虽然不过两日，周府已经是萧条破败乱糟糟的了，散乱的行李、丢弃的杂务到处都是。张溥跟着老管家一路走来，心里颇为唏嘘。走进书房，里面倒还算是整洁，周延儒端坐在堂前倒是颇为悠闲地喝着茶，看起来倒并不像是市井所说的那样颓丧。
见到张溥进来，周延儒起身招呼道：“天如来了，快来坐！”又从一盘碎冰之中端出两杯果汁，笑着说道：“听说刘麻城做的果汁是为京师夏日一绝，我也让下人试着做了点儿，天如也尝尝，看看跟刘府的比，何如？”说着神情一黯，“可恨那些贱奴，偷拿东西也就罢了，居然将老夫珍藏的数十坛美酒还有几坛果汁全都砸得满地都是，也就剩下这么多了，正好全部喝完，明日就准备启程回宜兴了。”
张溥闻言也有些酸楚，“老师，你，你一路保重！”好歹周延儒也是他的座师，之前对他也一直不错，若非是吴昌时在中间挑拨离间，张溥也不会走上打倒老师这一步。其实他也一直不想跟周延儒为敌，奈何他要对付吴昌时报仇就必须取得刘重元的支持，而打倒了吴昌时自然而然就会连带周延儒。这从他一开始对付吴昌时就能想的明白。
周延儒颇为欣慰的拍拍张溥的手，苦笑着说道：“难得你还能叫我一声老师，是老师对不起你啊！其实诸多学子之中，我最看好你，最喜欢你，学识广博，精于组织，定能有一番大作为。可惜时也命也，天生一个吴昌时，简直就是妖孽啊！”
张溥倒也没有觉得周延儒是在推脱，任谁也没有想到吴昌时会如此的疯狂，能够干处下毒这种事情。单单是老师的话，对自己还是很不错的，这样论起来，自己倒是对不起老师才是啊！
“不说这些了！”周延儒摆摆手，从书桌上拿出一封书扎交给张溥，说道：“老师要走了，估计再也不会回来了，这些人或是我们的同乡，或是我的同年和学生，于我总有一份香火之情，谈不上结党，但是一些小事总能照应一二，你且拿着，能用则用，不能用就随他去吧！ ”
张溥接过书扎，随意翻开一看，果然是周延儒亲书，密密麻麻全是大小官员的名字和关系。仅凭着这一份书扎，张溥虽然只是个七品给事中，也足以搅动起朝堂上的惊涛骇浪。张溥犹豫片刻，但见周延儒渴望的眼神，明白老师这是还想在朝中留下一个桥头堡，只好拱手称谢然后收下放入怀中。
晚风之中，两人喝着冰镇果汁，一边聊起数年师生之谊，倒是冲淡了不少离别的愁绪。最后周延儒沉吟片刻，问道：“天如，你与那刘麻城走动的勤，你且说说他是何等样人？”
这一问倒是问住了张溥，脑海之中闪过刘重元的一些片段，他的功绩、他的豪言壮语、他的性情志向，想了很久才说道：“总理其人，洞悉时局，能够一眼看穿问题的本质，于东虏、流寇的威胁，于我朝财政、吏治等问题，都有独到深刻的认知，并且时时在谋划解决之道。总理又长于谋划高屋建瓴，总能于事情开始之前规划出成功的条件和步骤，并按照这些条件去准备，按照步骤去实施，所以剿灭流寇、创建北洋、对抗东虏，都是无往而不利。就算是这次对付老师你，也是步步为营，始终按照计划节奏在进行。从这一点上来说，总理是媲美诸葛丞相、张太岳的救时宰相。”
想及刘重元领兵不过三载，就取得如此大的成就，任职总理不过数月就能战阵之上格毙虏酋，如此才干确实是旷古未有，眼见着在他的谋划下流寇、东虏都覆灭有期，他现在还在谋划着改革大明财政，如此放手施为下去，短则五年长则十年，还真能够还天下太平致大明中兴啊！而他刘麻城作为中兴功臣流芳千古，而自己呢？在史书上会落下怎样一个评价？恐怕就是李严、高拱一类的角色吧！
“诸葛孔明鞠躬尽瘁死而后已，张太岳为相十年暴卒之后被清算！”周延儒微微摇摇头，说道：“也不知道这位刘麻城会是何等下场！毕竟他今年也
不过三十四岁而已，岂有三十多岁就执掌朝政，时间长而主不移的道理？”说到这里，周延儒心里倒是突然萌生出一个想法，或许过不了几年，皇帝就会赶走刘重元再迎回自己呢？毕竟皇帝乃是雄猜之主，刻薄寡恩，如此年轻的辅臣足足能辅政二三十年，皇帝能够放心！毕竟自己也才四十多岁啊，自己还有机会！
周延儒这话张溥就不知如何接下去了，不过心里也有一丝的隐忧，皇帝能任用总理多久呢？
“天如，你要记住，这大明是皇上的大明，你是皇上的臣子，你听命于那刘麻城之外，也要保持距离，千万不能让皇上觉得你是刘麻城一党。刘麻城终究也有下台的一天，届时就是你的好机会啊！”
张溥闻言心里面也是波涛汹涌，是啊，总理也不可能一直执政下去，皇帝、满朝上下、天下臣民也都不可能允许的。总理若是下台，以自己的才华、能力和见识，如何不能入阁不能辅政为相呢？
夜深深，荷塘蛙叫树上蝉鸣，境由心生，周延儒听来尽是催促之意，张溥耳中则满是奋进之音。