说起这些年的流寇，最初李自成不显山不漏水，并不是朝廷眼中的头号巨寇，崇祯九年以前的头号巨寇是高迎祥，九年之后的头号巨寇是张献忠。可是无论是现在还是原来时空之中，李自成能从成百上千流寇领袖经过严酷淘汰之后最后生存下来，并在原来时空最终攻克北京灭亡大明，肯定是有他独特的个人原因的。
那些什么生活简朴不近女色的就不说了，与其他流寇领袖最大的不同，是李自成有两个独特的特点。其一是坚韧不拔，自造反之日起，李自成一直坚定着造反大业，从未有过投降的念头，即便是被打的只剩下十八个人蛰伏鱼腹山中艰难度日，他也没有动摇过，这与其他在低谷期投降以求得生存的流寇领袖相比高下立判。
其二就是李自成敢于跟强敌硬碰硬，敢于对官军精锐部队打歼灭战。流寇相比正规明军战斗力较弱，所以遇到明军往往以逃为先，流寇流寇说的就是他们往往被官军追着跑。而李自成跟他们不一样，面对官军的围剿，李自成首先选择的是跟官跟军进行决战彻底消灭官军。之前消灭傅宗龙就是这样，而历史上的崇祯十四年到十六年，在中原战场，李自成领军相继机动消灭了傅宗龙、汪乔年、丁启睿等总督率领的明军，又与孙传庭率领的陕甘军两次决战终于彻底的消灭干净，将明军在关内的有生力量消灭干净，为后来攻打北京灭亡大明创造了条件。
正是因为这样的性格，所以李自成才下定决心排除万难也要消灭这股强悍的官军，然后攻克开封城。刘宗敏有一句话打动了李自成，“难道以后碰到这股官军就逃吗？”若是今日撤走了，那么之前那些所谓的“十八子主神器、闯王当作天子”的宣传都将是个笑话，麾下这些团练、山寨土匪定然全都散走，谁也不会跟着一个注定要失败的贼寇。
大殿之内，在闯军老营精锐的逼迫下，各山寨、团练首领都赶到繁塔寺来领受李自成的命令。每个人都惴惴不安，官府的传信让所有人都起了别的心思，而闯王突然大动干戈的将大家强召而来显然就是为了这件事儿，大家都已经知道昨夜有两家团练已经逃跑投降官军，恐怕闯王对他们没办法，只能将气撒在自己身上，谁也不愿意成为被杀的鸡，因此一个个都低着头，生恐引起李自成的注意。尤其是几家已经准备要逃跑的团练，心里面更是七上八下，生恐被李自成发现端倪，先下手为强。
没有料到进得殿中，并无刀出鞘箭上弦的场面，也没有架大鼎烧开水的场景，反而是一桌桌的酒菜，倒像是闯王为大家庆功而来，让大家摸不着头脑。
“奉天倡义大将军到！”亲兵一声大喊，只见身着箭衣戴着毡帽的李自成自殿后绕出，跟在他身边的乃是田见秀等闯营大将。一众山寨头领团练营官，纷纷跪下行礼，口中唱喏道：“末将等拜见大将军！”
李自成神情轻松的挥挥手说道：“不用多礼，诸位都是我李自成的生死兄弟，同生死共患难，何须这些俗礼！都起来，入座。前日闯营跟官军大战一场，咱们输了，死伤颇重，连捷轩都负了重伤，这两日忙着救治伤患，整顿安营一直不得空，今日才想起来请大家伙喝酒，商量商量接下来的打算。”
一众将领这才稍稍安心，各自按照阶级坐下，上百人将一个偌大的大殿坐的满满当当。李自成坐定摘下毡帽交给身边的姚鼐，然后端起一杯酒喝下，看了看殿中的一众将领，一半都是山寨草莽乃是积年的惯匪，一半则是河南各地的团练首领，举止文雅颇有礼仪，一看便知。而两边也是各做各的，泾渭分明。
李自成一口喝下酒，微微叹口气说道：“诸位加入我闯军一年多，之前一直忙于战事，倒从未说些交心话。”众将领纷纷敛容看着李自成听他讲话。似是陷入回忆，李自成微微沉思片刻说道：“我年轻时喜好枪马棍棒也想效力于朝廷，建功立业出人头地。先是当驿卒，结果朝廷听信奸臣之言将驿站全部裁撤，几十万驿卒都没了差事。之后在甘肃镇当兵，崇祯二年，鞑子入寇一直打到京师城下，咱们甘肃镇千里迢迢从甘肃入京勤王，从甘肃走到京师本就是千难万苦，军官们还要克扣我们的粮饷，饿着肚子行军，兄弟们冻绥交加只得杀了狗官发动兵变。从此咱就跟着乱兵稀里糊涂的做了流寇，这一做就是十三年了！”
“我相信咱们在座的，一开始谁也不想做寇，造他老朱家的反，可是这个世道，奸吝横行，贪官污吏遍地，咱们有志难申不说，想老老实实过日子也要被欺压。”李自成又猛地喝下一口酒，然后指着座中的牛金星说道：“就说牛先生吧，乃是宝丰县举人出身，也算是县里有头有脸的人物了，不仅熟读四书五经，还精通风角、六壬之术，乃是治国安邦的大才，朝廷不加任用也就罢了，居然因为祥符县进士王士俊的诬告而被打入大狱，若非我攻破宝丰放出所有囚犯，恐怕牛先生就要死在大狱之中了。”
李自成声量并不高，但是所言让在座的人都心有戚戚然。大明自中叶以来，世风败坏，朝中结党营私勾心斗角，地方官场贪腐横行，千里为官只为财，各级官僚唯知压榨民脂民膏。欺压普通老百姓且不算，发展到后来，名门望族大官绅甚至将贪婪之手伸向普通士绅，像是之前豫东的四大望族就疯狂的掠夺其他士绅，抢夺田产，闹得民乱不止。诚可谓是大鱼吃小鱼小鱼吃虾米。
在座的团练首领们，就有不少跟牛金星类似，也是遭受官府欺压或是遭受其他大族掠夺，愤而投奔闯营的，或是求一条生路或是报私仇。
座中牛金星闻言哭了出来，数年的牢狱之灾让牛家是家破人亡，也让他满腔都是愤恨。当即离座对众人大声说道：“牛某看这大明，皇帝昏庸无道宠幸宦官，王公宗室贪婪无度唯知攫取民脂民膏，朝臣唯知结党营私擅权揽政，地方官府唯以贿行，官兵懦弱不敌东虏却对百姓如狼似虎，这个大明从上到下都是烂透了，没救了！学生在狱中就认定，唯有掀翻这大明江山，再建新朝，才能救百姓于水火。”
随即，其他一些对官府有深仇大恨的将领也都纷纷出来声讨朝廷，誓言要追随李自成掀翻大明朝廷，再建新朝。其他的将领们也有所触动，想起之前遭受的欺压，也跟着呼喝起来。
李自成满意的点点头，待大家伙儿都为之振奋之后，双手下压然后说道：“我知道，官府允诺你们只要投降就既往不咎。”此言一出众人心里一紧，以为李自成是要秋后算账了。就听他接着说道：“你们新附不清楚，我等起义多年，官府类似的话我们已经听过多次了。”
说着对一旁的李过说道：“过儿，我记得第一次应该是杨鹤老儿说的吧，这杨鹤倒是个好官，也确实说到做到，神一魁等数十支义军数万人受抚被放回乡安置。可是这些解除了兵甲的义军回乡之后，被乡亲歧视欺压从过贼，轻则丢财重则丧命，不久纷纷复叛。”
一众团练首领们听了心中大恐，是啊，投降之后即便是朝廷不追究，回乡之后又如何能安心度日？乡亲四邻会如何看自己？其他的士绅岂能放过自己？不由又是沮丧又是害怕！
却听李自成接着说道：“然后就是洪承畴那王八蛋，数次欺瞒义军说是投降就既往不咎，可是一次次的屠杀投降的义军，犯下的血债数不胜数。还有那刘重元，出山的第一仗，不就是突袭已经投降的八大王吗？这事儿可是李将军亲历的！”阶下的李定国俯首称是。
“诸位兄弟，朝中说我们是一日从贼一世为贼，这从过贼那就再也怎么也洗刷不掉的。朝廷即便是树了几个典型，看上去好像投降之后还能得重用，那也不过是做给人看的而已！”
一众将领听了为之默然，纷纷发言说道定要追随大将军，誓死效忠，推翻大明，再建新朝。
趁此机会，李自成要求各山寨各团练首领，送子侄到老营宿卫，同时接受李自成的亲自教导。一众首领明知这是人质，在这个气氛下也只能答应。