与已经恢复繁荣，花团似锦的南京不同，千里之外的湖南岳州并不太平。
因为本位面朱由桦的提前布置，主张强硬抗清的堵胤锡得以上任湖广总督，这使得原本一溃千里的明军在堵胤锡的鼓励下，没有放弃岳州溃奔长沙。
又因为马进忠的突然反正，使得岳州城内的兵马数量超过四万，又有从阿济格处抢夺来的红夷大炮以及辎重补给，整个城防完备相当完备。堵胤锡这个湖广总督，以及章旷这个湖南巡抚都是坚定的抗清主战派，不愿意躲在长沙，而是就近驻扎在岳州，随时整备向武昌发起攻击。
清军阿济格所部因为马进忠的背后一刀，湖广又迭遭战乱，兵饷筹集困难，所以在大致确认了李自成的死讯之后，就自顾自的退走了。
当然啦，满清也不是就一走了之的，留下了湖广总督佟养和以及湖北巡抚何鸣銮二人领着二千八旗汉军，外带投降满清的数万湖广旧明军以及流寇组成的绿营驻守。
凭借堵胤锡手底下那点官军，肯定是没可能对武昌发起反攻的。堵胤锡虽然执掌湖广，可是湖北大部分在清军手里，湖南又被张献忠祸害过一遍，真要他拿钱出来，他也没有多少。
幸亏前来按覆李自成死讯的右佥都御史何刚带着二十万两朝廷的拨款赶到，不然堵胤锡连赏功银子可能都发不出来。
几人坐下一聊，得知朱由桦已经安集江北，正在募兵筹饷的事情以后，堵胤锡和章旷连连点头。朝廷能够稳住，他们才可以在地方上继续的抵抗。要是朝廷自己都扛不住，剩下的朱家子孙狗咬狗一嘴毛，他们想抗清都抗不成。
正说着应该怎么去往九宫山核查李自成被袭杀一事，堵胤锡麾下的将校死命的跑来禀报。说是闯贼余部郝摇旗、刘体仁等人，带领着五万大军正往湘阴杀去，一旦湘阴失守，那么长沙便也就完了。
湖南腹地一失，整个长江中游的抗清形势都将崩溃。别说那名将校急了，堵胤锡、章旷和何刚都急了。岳州是江防重镇，也是湖南门户，万万不能有失。可湘阴不救的话，湖南腹地一失去，湖广明军也是死路一条。
三人一时间真是方寸大乱，要不是怕动摇军心，这时候已经带兵往回赶了！
“二位，闯贼已死，余贼星散，无有首脑。岳州、长沙兵少，可否恩以官爵，贿以珍宝，将彼等招抚而来？”何刚按理说是四川的巡抚，没资格对湖南的事情发表看法，但是这不是正赶上了嘛。眼前的两个人，那也是忠心国事的人，不介意的。
“闯贼枭望，未必肯降，且彼兵众，我军势寡……”堵胤锡动心了，但是他现在身份不一样，朱由桦把长江中游交给他，他就必须要慎重一些，免得败坏了国家大事。
“我军虚实，彼等贼寇未必能知，环城招竖旌旗，虚言朝廷大兵十万在此，以恫吓，以利诱！”章旷也觉得招抚似乎是可行的策略。
三位大佬似乎都对招抚动了心，坐在下手的长沙知府周二南便站出来主动请缨。他押送兵粮至岳州，要是大顺军把湘阴打下来了，他这个长沙知府肯定也做不成。要知道他是拔贡选上的长沙通判，就地又升任的知府，这个官来之不易。而且周二南本人也不是什么畏缩的昏官，愿意走这一着。
章旷却担心周二南办不成事情，他身为湖南巡抚，守土有责，郝摇旗前来攻打湘阴，他理所应当前去退敌。也不等其他两人阻止，说罢便带着周二南，两人两骑出城往湘阴赶去。
湘阴城外的郝摇旗和刘体仁等众，其实也不是真的要攻打湘阴城。现在李自成死了，他又没有成年的合法继承人。大顺军群龙无首，实际上处于一种分崩离析的状态。各部都不知道该如何进退。
也有人说降清算了，可是更多的人认为降清要剃头，等于数典忘祖，这事做不得。内部的争执很大，下一步怎么走更是不知道。所以郝摇旗等人才漫无目的的往湖南奔来，也不是为了什么，打粮吃饭而已，几万部众，不吃饭可不行。
结果才刚扎营，营外就禀报说来了两个官儿，也不知道是什么东西，声称前来拜会郝摇旗。这让郝摇旗有些莫名其妙，难不成是一起跟着一起做贼又投降可明军的老兄弟？
见见吧！
入营的是章旷和周二南两个中年书生，郝摇旗不明所以。按着以前的做法，先问你降不降，不降的话就一刀劈了了事。可章旷不等郝摇旗开口，就声称自己仰慕郝摇旗的勇武，以前没机会见，现在郝摇旗来了湖南，那就一定要见一面。
郝摇旗本名并不是这个，他是因为以往作战总是摇旗冲锋，所以才被人这么称呼。作为一员猛将，当然希望别人称呼自己是猛将，还正好仰慕自己咯。
章旷这么识相，伸手不打笑脸人，郝摇旗便延请章旷入营。起先他还命令麾下的士卒操演骑射，想要瞧瞧章旷的成色。结果章旷不仅面色自如，还接过一旁士卒的弓箭亲自张弓搭箭，虽然没有一箭射中红心，却也显示出了章旷本人的豪胆。
笑话了，章旷可是售卖家产，自己募兵数千众去邀战大顺军的人，怎么可能没点胆
子！
见章旷这般不俗，郝摇旗和刘体仁便准备在酒桌上瞧瞧，结果章旷拿起海碗，连喝三大碗，直呼痛快过瘾。把一众想让章旷喝出洋相的大顺军将校给喝住了。
这特娘的是个文官？这老小子能射箭能喝酒还做个屁的文官啊，来我们营里做个狗头军师，岂不美哉！
你惦记章旷，章旷也惦记着你呢！
看一众将校被自己震慑住，章旷随即宣布可以赏赐郝摇旗全军每人一两银子，并且授予各营大将总兵游击等职衔，只要跟了他章旷，保准有口热饭吃。
诸将本来就进退失据，现在一瞧章旷是个爽气人，纷纷环绕着他下拜，表示愿意降服于他。
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