顺江而下，船行极快，只用了短短六天，堵胤锡一行便抵达了南京江面。过芜湖时，芜湖总兵黄蜚就派了水师前来，到南京前，江浦总兵郑彩也派了水师前来护卫。及至南京，御营中军总兵徐万全也派了兵船引导湖广的官船入港。
此番入京，忠贞营诸将也就来了一半不到，像是高一功、李来亨等大将，还是留在荆州等处，率领大军，防堵襄阳的孔有德诸军。
章旷在湖广也是恩信素著，郝摇旗等五万余众当年就是向他投降的。最近几年章旷抚理湖南，尽心竭力的供应诸军，在诸军中，颇有人望。有他在武昌的话，湖广的局面就不至于出现混乱，大伙儿都服气。
因为这是正常的入京召对述职，自然就不存在什么接送了，除了一部分和堵胤锡同年交好的，还有同乡前来迎接之外，就没有太多的旁人了。对了，周延儒派了家人过来，堵胤锡乃是总督湖广兵部尚书，少保加太子太保，身份很高，有资格坐八抬大轿。
他当然不可能带着八个轿夫还有轿子来南京，所以周延儒把自己养的一班轿夫送了过来。即表示了善意，也没有任何金钱上面的往来。毕竟两个人的老家只隔了不到四十里地，或许年轻的时候还打过照面呢。
反倒是李过另有迎接，他女儿给朱由桦生了公主，他自己还是兴国侯，理论上的身份地位，远胜于堵胤锡。按照仪制，宫内确实应该派人来迎。
入了京，两伙人就必须分开了，文武大臣走的太近，是犯忌讳的事情。到了南京，这就得守规矩，没必要故意做一个刺头。
剩下的便是等待召见而已……
为官清廉的堵胤锡，在南京没有产业，原本是准备借住到夏允彝家。两个人都是崇祯十年的进士，又都是南直隶出身，只要没有什么政治上的冲突，同年的友谊可以持续一辈子。甚至还会因此结为儿女亲家，当然做了翁婿的历史上也不是没有。
正准备去夏允彝家里，宫内传来消息，说是朱由桦另外已经收拾打扫了一处宅院，供堵胤锡以及他的随从人马暂住，两日后大朝会陛见，至于召对，则需要排队看时间。
已经和夏允彝碰了头的堵胤锡一边连忙接旨谢恩，一边又问夏允彝朝中近来的情势。夏允彝笑呵呵的同他说，周延儒是世上第一等会察言观色的人，他虽然没有刻意亲近堵胤锡，却也释放了善意，你觉得朱皇帝是要弄你的样子吗？
当真是关心则乱，堵胤锡心中长舒了一口气，连连感谢夏允彝的提点。只说陛见后再叙，便搬去了朱由桦拨给他暂住的院落。
当然啦，李过他们更加奢遮，人人有大院住。而且全都是直接赏赐给他们的，既显示朱由桦对他们的恩宠，也是为了让他们住的宽心。尤其李过是朱由桦的岳父，为了家里的太平，给自己岳父赏赐厚一点也是正理。
大朝会的陛见没有任何好说的，只是正常的说一句我到京啦，皇上你可以召见我啦，我随时有空。
召对才是大头戏！
监国府内的花厅，此时此刻只坐了三个人，朱由桦、堵胤锡以及王夫之。门口站着的钮煜珉不算在内，人家只是护卫，一般是不带耳朵的，可以当不存在。
来前堵胤锡在监国府前的公事房内，看到老神在喝茶的几位阁老，还有不少部院大臣，都是今儿排了班等召对的。没想到自己居然是第一个，堵胤锡朝一众同僚拱手，又单独谢了谢周延儒，这才入内。
“仲缄在湖广任上多久了？”朱由桦手靠在火炉边，完全没有什么皇帝正襟危坐的样子，活像一个不知礼的糙汉。
“六年有奇。”堵胤锡想要站起来，朱由桦摆了摆手，示意他不用忙了。
“抚理湖广，仲缄颇有劳绩啊。”
朱由桦这一句话说出来，在堵胤锡耳朵里就和听到仙乐差不多。完全算是定基调了，你这个人对国家是有功劳的。有了这句话，就算后面有点子什么烂事，顶多也就是功过相抵，肯定就不会严厉处置了。
“臣不敢，只是臣分内之责罢了。”堵胤锡连忙起身回答。
“不必如此拘礼，坐下说，坐下说。”
“余也不同你说什么闲话了，咱每君臣开诚布公，你且说说，湖广情形如何。”
眼前这话不过是个引子，朱由桦是想听听堵胤锡对忠贞营的评价，尤其是他知不知道忠贞营那些乱七八糟的事情。如果他曲意回护忠贞营，只是报喜不报忧，想要依仗忠贞营在朝廷中自雄，那朱由桦就不得不行动起来了。
如果他据实以述，那么后面的事情就好商量了。屁股坐的准不准，也是考量一个人的重要标准，朱由桦总归也是个俗人，没有那么高明的鉴别方法。
“湖南有章峨山在，陛下大略都是知道的。”湖南巡抚章旷是朱由桦一手提拔的，而且两人在朱由桦潜邸时就有交往。
加上章旷和何腾蛟的关系很不错，在京中又有老乡又有臂助，比堵胤锡还吃的开。所以章旷另外有自己上书言事的渠道，而且也一定会把湖南的情况和朝廷说，早晚而已。
“峨山是个实心任事的……”朱由桦点了点头。
“湖北情形，臣写了个条陈，陛下请过目。”堵胤锡顺了一口气，从袖中抽出一份白摺。
接过堵胤锡的白摺，朱由桦展开来一看，抬头就是湖广之患，首在襄阳，次在腹心。这话立刻就把朱由桦的脑子给定住了，不由得朱由桦不看下去。
白摺上面的内容和朱由桦了解的差不多，但有很多细节还是出乎朱由桦的预料，这帮人因为老巢在荆州，于是便在荆州水道设置水上的税关，征收从往来四川的大小船只所携带财货的十分之一为军用。
若只是这样，还算无事，可是堵胤锡侦知，吴三桂蜀镇的船只，并不用纳税！