梅高舒服的靠在枕头上，脑子根本不想想事情，只是不想再昏睡过去，强提着精神闲聊着：
“沃德尔，你和巴里从小一起长大吗？我看你们的关系非常好。”
沃德尔点头道：“我家和艾丝蒂尔夫人的药剂商店，只隔着一间铺子。我和巴里从六岁开始就在一起玩耍。
几年前，孟菲斯的商业环境不太理想，很多商铺都关了门，艾丝蒂尔夫人觉得孟菲斯的大环境出现了变化，就邀请了几个邻居，商议成立旅行商团，去其他国家寻找商机。”
“我父母本来不想挪窝，但是巴里哭着说不想和我分开。为了满足他的愿望，我在家庭会议上，提出了加入旅行商团的意见。”
沃德尔带着一点点骄傲的笑意，说道：“所以，我们来到了赛恩斯。事实证明，艾丝蒂尔夫人的决定是正确的，我的家庭，也避免了破产的命运。孟菲斯许多商人世家，都在两年前的商灾中破产，家族产业被大商行并购，损失了几代人的基业。”
这孩子有点早熟啊……呵，相比之下，维克多就是另外一种性格，行动完全靠莽。
梅高忽然想到了什么，试探道：“听说孟菲斯城是财富之国的首都？那里聚集着北方大陆绝大部分的财富？”
沃德尔叹了口气，说道：“如果你说的是十年前，的确是这样。那时，财富女士的神殿还没有被拆毁。大商行还没有被建立，四面八方来这里做生意的商人很多，无论是什么产业，只要你有足够的眼光，又舍得吃苦，什么生意都好做。”
“可现在，一些大财商凑到了一起，违背了财富女士的教义，成立了大商行，建立了银贝董事会，推行了一种代理人制度。”
沃德尔露出了一丝厌恶的表情：“那是一种完全不公平的制度。他们控制了很多货物的来源，设立了一个足够高的门槛，但又很诱人的位置，限定了名额，让很多富有的商户都为争强那个位置，不惜恶性竞争。从那时候开始，孟菲斯的财富就开始由分散，集中向了某一部分人。”
听着很像是财阀的雏形啊。
长子议会领航女士的手下，似乎正在和代理人打交道，只是不知道她手下的势力，在财富之国的变革中，起到了什么角色。
正思考的时候，巴里端着水杯回来了，还是两大杯！
梅高刚想说半杯就够了，但看着巴里期待的表情，终于没再说什么，闭着眼睛干了。
第三杯喝了一半时，他感觉肚子有些涨了，不太礼貌打了个隔。
“早上的时候，安妮小姐来给你注射过营养剂，她说这可以让你一天都不会饿肚子。”
沃德尔耸了耸肩：“但我建议你还是要多喝热水。”
“对！热水还能帮助胃部消化，我姑妈说的。”
巴里很认真的附和了一句。
梅高表情一僵，在巴里的期待和沃德尔的“监督”下，硬着头皮把剩下大半杯水喝了下去。
呼！
呼！
他听到两位室友同时松了口气，好像他听话的吃下了救命的良药一样。
“真是两个心善的孩子啊。”
梅高感慨了一声，真诚的说道：“谢谢。”
“我们是朋友，不是吗？”
巴里的朋友观很简单，梅高在最后的“考试”前，还善意的让他们暂避一下，没有嘲笑他们的胆小。这让巴里从心底认定了梅高是个值得亲近的好人。
当然，更多的是阿普导师不吝对梅高的夸赞，说他用坚强的意志，战胜了可怕的病毒。他体内很可能产生了病毒抗体，会在未来拯救很多无辜的人。
巴里从小就向往着成为一名能够帮助他人的英雄。
可惜他太瘦弱了，从来都是被欺负的那个。
看着目露期待的男孩，梅高恍惚间看到那个小时候，在鱼塘里对他发出玩泥巴摸鱼邀请的发小。
他定了定神，真诚的点头道：“当然。”
巴里眨了眨眼睛，笑哈哈的说道：“我就知道。你一定会愿意和我们做朋友。不然，你在列车里，就不会选择和我们坐在一起了。”
少年，那真的只是凑巧。
梅高好笑的想道。
“好了，巴里，你陪着维克多聊聊天吧。我要去做题了。”
沃德尔站起身，一副松了口气的样子。
“沃德尔，你不害怕的时候也喜欢做题吗？”
梅高好奇的问道。
“……”
“巴里这个家伙又造谣了？”
沃德尔瞪着巴里：“我不是在害怕的时候喜欢做题。我在任何情况下都喜欢做题！”
“习题，是学生的战场。是和出题人在思维上的较量，心里上的博弈！”
“这是战争，理性上的战争！才不是什么害怕时才使用的安慰剂！”
“它能让我专注，摒弃杂念！”
看着有些恼羞成怒的沃德尔，巴里敷衍道：“是，是，是，沃德尔，你快去做题吧。我来陪维克多解闷。”
他像是轰小狗一样摆了摆双手。
“哼！”
沃德尔哼了一声，回到自己的桌子前，打开习题册，很快沉浸在了题海之中。
“你们一直都这样相处？”
梅高感觉这对小伙伴真是太有趣了，巴里有些话痨，看起来没有太多主见，却总能让看似早熟，实际上有些单纯的沃德尔服服帖帖。
一物降一物啊。
“恩？”
巴里不太明白梅高是什么意思，他以为梅高误会了什么。
“其实沃德尔是很好相处的，他只是有时候，太有主见了。”
巴里小声说道：“做人应该多听取他人的意见，这样才不会误入歧途。我姑妈从小都是这样教导我的。”
我想，你姑妈，艾丝蒂尔夫人，大概不是你想的那个意思。
梅高忍住了笑意。
“沃德尔总是认为自己的观点才是最正确的，可他也许只是看到了事情的表象。”
巴里摇头晃脑，数落着沃德尔：“他更应该相信权威。”
“我听着呢！”
埋头做题的沃德尔哼了一声。
“啊，那位绅士学长又发消息了。题目是《内幕！恐怖袭击系议会高层内斗延续的三点猜想》……奇怪，为什么我点不进去，需要我支付30学绩点……学绩点是什么？”
巴里手里捧着一个书册一样的装置，边看边念，忽然茫然的抬起头。
“你拿到学员手册这么久，最重要的学员条例你都不看吗？”
沃德尔被一道几何题困扰住了，感觉巴里吵极了。
他说道：“在万机学院，学绩点就是通用货币。我们在这里的衣食住行，甚至选课请导师授课，都需要用它来支付。”
“啊？”
巴里愣了一下：“是要我们把银齿轮兑换成学绩点吗？”
“有兑换限额的。”
沃德尔说道：“我询问过安妮小姐。每一位学员在每个学年，最多只能兑换不超过100个银齿轮的等价学绩点。但她给了我一个忠告，那就是尽量不走到这一步。”
“诶？为什么？”
不只巴里好奇，梅高也十分好奇。
万机学院竟然不鼓励学员在这里花钱，难道是搞慈善吗？
“那意味着你很快面临着淘汰。”
沃德尔推了推厚厚的眼镜框：“学院里没有考试。只有作业和课题，”
“完成作业，完成课题，就是我们的工作。学绩点，就是我们的薪水。”
“它在这里可以兑换到一切，无论是知名学者一对一的指导，还是稀少珍贵的素材。甚至，还能雇佣高工技师来为你的理论设想进行实验研究。”
“只要你有足够的学绩点。”
“这一切都可以得到满足。”
沃德尔回头对着巴里嘲讽了一句：“你如果好好研究一下学员手册，大概就会明白你口中的‘权威’先生，为什么要在内部网络发这种吸人眼球的新闻了。他是想骗干净你手里的学绩点！”
巴里忽然问道：“沃德尔，用银齿轮兑换的话，比例是多少？”
“呃……我没注意，大概是1比5？”
“啊？”
“这可真便宜啊。”
巴里看着30学绩点的支付确认，毫不犹豫的点了下去。